对于西红柿，想必大家再熟悉不过了，味道酸甜可口，营养丰富，且富含维C，在广大农村地区，农民朋友都习惯在家里种植几棵，在城市，西红柿更是人们餐桌上常见的蔬菜之一。
西红柿虽然常见，但你真正了解西红柿吗？很多朋友都有一个共同的感觉，为啥现在的西红柿模样越来越漂亮了，口感却越来越难吃了呢？面对品种繁多的西红柿，大家购买时又该如何挑选呢？西红柿到底是蔬菜还是水果，原产地又是哪里呢？
下面，就让我们带着这些问题，一起“走进”西红柿，去了解它鲜为人知的另一面。
西红柿，又名番茄，原是南美洲墨西哥和秘鲁一带的野生浆果，从野生浆果到观赏植物再到食用果蔬，前后经历了500多年的不断演变，西红柿种植虽然历史悠久，但在我国，却是在50年代才开始大面积发展种植。
记忆中的西红柿，模样是又红又甜又沙又多汁，从田间摘下来的西红柿，也不用洗，直接张口就咬，性子急的人，一口咬下去，顿时汁液四溅，酸酸甜甜的味道，胜过如今很多水果。
只是，这种味道如今越来越难吃到了，这又是怎么回事呢？
变了味道的西红柿这和以下几点因素有关：
1、种植方式有关：以往农村人种植西红柿，是不用农药化肥的，基本上不会过于追求产量，主要是自家食用。而如今的西红柿种植，主要以市场销售为主，对产量要求高、农药化肥依赖大，自然就没有“慢工出细活”式的传统方法种植出来的品质高了。
2、上市时间有关：以前种植西红柿，讲究的是自然熟，味道自然沙多汁多味道丰富，而如今的西红柿，为了保障运输及储存期，往往就会在西红柿未完全成熟时就开始采摘销售，按照种植户介绍，西红柿采摘往往分为四个阶段：绿熟、变色、初熟、成熟。
有储存需求时，需要绿熟时采摘，长途运输时，需变色期采摘，较近路途中转时，需要在初熟阶段采摘，到真正成熟之时，田里的西红柿恐怕早已销售完毕了。
另外，很多水果在经过长时间冷储后，味道就会出现变化，西红柿同样如此，经过冷储后的西红柿，虽然看起来又红又漂亮，但味道和真正成熟的西红柿相比，差距还是非常巨大的。
3、产量有关：随着先进农业种植技术的应用及西红柿品种不断丰富，如今的西红柿通过大棚种植、药物沾花、病虫害防治以及药物催熟等技术应用，不但使西红柿产量得到显著提高（根据品种不同，亩产20000斤左右比较常见），还大大缩短了上市时间，这样的西红柿，和自然熟的味道自然是无法相比的。
4、品种有关：为提高西红柿耐储存及耐运输的能力，如今市场上大多数品种，都是欧美国家开发的硬质西红柿，虽然迎合了市场流通，但和传统软质西红柿相比，那种果肉沙甜多汁的体验，是越来越难见到了。
随着消费者对西红柿的身世了解越多，对西红柿的要求也愈发苛刻，而有些种植户也捕捉到了这一变化，从而转型种植传统或者接近传统种植西红柿，在激烈的市场竞争中，赢得了一席之地。
在安徽省亳州市谯城区大于庄村，农技专家张彦怀老师正在农户番茄棚里查看番茄的长势，这是他今年刚推广的新品种，在种植户“多施有机肥、少施化肥、不用催熟剂、长到自然熟”的宗旨下，番茄品相、品质及产量，都取得了较为满意的成果。
据张老师介绍：“你看这种西红柿，别看还未完全成熟，但里面的沙已经出来了，而汁液特别丰富，吃上一个，还想吃第二个，这种口感和小时候吃西红柿差别并不太大。
在当前西红柿行情并不理想的前提下（地头价0.5-0.7元/斤），采取这种方法种植的西红柿，在市场上照样卖1元/市斤，一旦被更多消费者所认可，照样可以做到足不出户也能卖上好价格。”
张老师还介绍，消费者在购买西红柿时，还是有些小技巧可以掌握的，如自然成熟的西红柿，红得特别自然，表皮有种比较柔和的光滑，而且整个果皮不会全红，而催熟的西红柿，红得比较彻底，通常是通体红色，但捏起来果肉较硬。
还有一点，那就是尽量不购买外表有楞的西红柿，这样的西红柿大多都是由于激素、缺硼、土壤湿度、气候条件等因素影响所造成的畸形果，或空壳果，所谓的空壳果，是指膈膜房腔内没有细胞液。有时即便有细胞液，但种子是青色的，而自然成熟的西红柿种子，是一种黄褐色。
西红柿是一种果蔬两用农产品，总体上讲，大果型西红柿偏向于蔬菜，而小果型西红柿（圣女果等）则偏向于水果生食，色泽深红色适合凉拌或炒食，色泽粉红的则不适合凉拌生吃。
说完了西红柿的是是非非，对于一名农业人来讲，虽然西红柿原产地并不是我国，但比较令人骄傲的是，我国的西红柿年产量，稳居世界第一，总产量占世界30%以上，是西红柿生产大国印度、美国、土耳其一年产量之和。
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