在《三国演义》中，刘备白手起家，最终建立起了自己的蜀汉王朝；在《水浒传》中，宋江起身底层，最后也与一众好汉啸聚梁山泊，成为实打实的土皇帝。这两个人同是团队老大，他们两人的发迹有什么区别呢？
先来看刘备，刘备最初登场的时候，只是一个织席贩履之徒，是最底层的一个小民。刘备逢人相问，自来都有自己的一套说辞“我本汉室宗亲，中山靖王之后，姓刘名备。”只此一言便可引来多人的尊敬和追随。
再看宋江，宋江和刘备不同，没有到那种需要别人资助的境地，反倒是有一定的钱财。宋江逢人的说辞也有自己的一套，那就是“我乃郓城宋江”。同样只此一句话，便可引得众人跪拜，喊上一句大哥。
刘备之所以一句话引来追随者，是因为他以汉室正统的身份来立命，说自己干的事情都是未来匡扶汉室。如此一来，许多爱国之人自然就愿意追随他这个拥有汉室正统血脉的人，毕竟跟随这么一个人，自己的前途也是非常的可观。
宋江之所以一句话可以引来追随者，并非是因为他的出身，而是因为他的名声。宋江之名，早已经随着他的钱财，播散到了全国各地，许多远在千百里之外的人，听了郓城宋江四个字，也都忍不住要伸出一只大拇哥，赞上一句及时雨。这么一个仗义疏财的重义之人，也值得前去追随。
刘备有了汉室正统的身份，但毕竟自己并没有太大的本事，在有了匡扶汉室之名后，立马就得到了知己好友张飞的倾囊相助。有了关张这两个兄弟，刘备再不是一人行，想做什么也都能得到帮助。
宋江有的是美名，以自己的“义”字收获了众多的好汉，以至于落到山贼窝中，都能碰见自己的小迷弟，而这个小迷弟还是一个山头老大。有那么多的势力老大心甘情愿追随，宋江“想要进步”岂不就成了一件易事。
刘备在当初那个诸侯纷争的社会中，虽然有了自己的人马，但还是难以争夺天下，为此他甘愿屈居各处，暗自培养自己的势力，最终一步步成为当世巨头。宋江凭靠光施恩义之名获得了群众基础，然后借着自己名声得到的支持，率领超过梁山原有实力的人马进驻梁山，一步步的登上大哥之位，开始追求自己的进步。
刘备重视贤才，为得到贤才，可以不顾身份三顾茅庐，以自己真诚的表现感动贤才，使贤才心甘情愿的追随，为其卖命；宋江爱惜人才，为了得到人才，可以杀人放火，毁掉这个人才原有的一切，逼迫他走投无路，尽管不情愿，也得归宋江所用。
刘备喜用眼泪表明自己对汉室之亡的痛心，越哭越痛，令看到的人都忍不住想和他一起哭，这样的心理战术效果显著；宋江也常用泪水表达自己对兄弟的手足之情，每当有兄弟离开，在必要时候他便落下几滴泪水，让众兄弟都看看“我们的大哥对我们多真诚，你看他哭得多伤心”。然后让兄弟们有了一种感情“这辈子跟随这么一个大哥，值了！这条命归他了！”
刘备拉队伍的时候，即便大军逃亡，也要带上难民，民众受了苦，自己会为其落泪，布施的是仁义之名；宋江追求进步的时候，一边杀人放火，一边打着替天行道的大旗，说自己忠君爱国，打的是忠义之名。
跟随刘备的人，最终帮助刘备干起来后都受了赏，留下美名；跟随宋江的人，到最后多死于朝廷的布控，留下惨名。
有这么多的不同，宋江和刘备的差别已经显而易见，他们创业的结果自然也就不一样。其中道理，大家各自品味，又会是各不相同，别有一番风景。
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