德州大学西南医学中心（UTSW）的研究人员：Chaofeng Yang博士, Lisa Hahner, Perry Bickel博士, Violetta Gallardo Montejano博士
德州大学西南医学中心（UTSW）的研究人员发现了细胞内脂肪滴表面的一种蛋白质，这种蛋白质在运动员的肌肉中尤其充足，它可以促使脂肪更加高效和健康地分解。
UTSW的内科助理教授Perry Bickel博士说：“这项发现对于找到治疗肥胖和II型糖尿病的新方法非常有意义。”这项研究已发表在《自然通讯》上（点击左下角阅读原文）。
根据美国糖尿病协会的数据，超过2900万美国人患有糖尿病，这是美国排在第7位的致死原因。美国65岁以上的人群患糖尿病的概率是26%。
这项研究报告了Perilipin 5蛋白质的作用，它在细胞核内调节脂肪代谢。Bickel博士说，发现这种蛋白质存在于细胞核中非常令我们惊讶。
对于肥胖的人和啮齿动物来说，多余的脂肪会存储在骨骼肌、心脏以及肝脏中，而这些组织并不是用于存储脂肪的。这种脂肪积累会导致组织功能异常。
分解大量的脂肪会使身体代谢系统负担加重，使细胞线粒体不堪重负，而线粒体的工作是将脂肪转换为能量用于工作或生成热量。
这些细胞中会出现很多只被部分处理的脂肪，它们对于线粒体是有毒性的，还会导致胰岛素抗性。
反常的是，耐力项目运动员肌肉细胞中的脂肪含量与肥胖的有胰岛素抗性的人相同，但是他们的细胞中的Perilipin 5含量更高，UTSW的这项新发现可以解释为什么运动员能够利用细胞内存储的过多脂肪用于锻炼，同时避免肌肉中的脂肪产生毒性。
在使用培养细胞和小鼠的实验中，UTSW的研究团队发现，当刺激细胞释放出脂肪滴中的脂肪时，Perilipin 5蛋白质会离开脂肪滴表面并进入细胞核，它在这里会与另一种蛋白质PGC-1α共同工作，促进生成额外的更高效的线粒体。Perilipin 5通过这种方法帮助燃烧掉细胞内多余的脂肪。
这项发现最终可以用于治疗肥胖相关的疾病，也许会诞生一种模拟Perilipin 5或者这种蛋白质某些方面功能的新型药物。
目前，Bickel博士说他的团队正在继续研究Perilipin 5蛋白质在小鼠体内的作用，并希望在明年早些时候完成这项研究。
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