水星是太阳系九大行星中离太阳最近的一颗行星。我国古代天文学家把肉眼所能看到的五颗行星命名为水星、金星、火星、木星、土星。用水、木、金、火、土来命名，是因为古人认为这五种物质是组成生命世界的基本元素。水星虽然称为水星，实际上那里连一滴水也没有，完全是一个干涸死寂的世界。这是什么原因呢？
原来，水星离太阳太近了，它受到的光照是地球地区的6倍。加上水星上空的大气极其稀薄，甚至比地球实验室里所能制造的真空还要稀薄，所以太阳的热力能够长驱直入。另外值得一提的是，水星绕太阳公转的速度比地球快，它绕太阳一圈只需88个地球日，而水星自转的速度却很慢，水星上的一天一夜大约相当于59个地球日，因此在水星的“一年”中，只能看到两次日出。在阳光的持续晒烤下，水星向阳面的温度可达 430 摄氏度。在这样的高温下,水几乎是无处藏身的。
再者，水星体积很小，直径只有地球的38%，因此它的引力也比地球小得多。即使有喜欢“串门”的水分子来到水星的上空，也无法凝聚成雨水,相反,在太阳剧烈的烘烤下，这些水分子恐怕连逃跑都来不及呢！
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