国际劳动节的意义在于劳动者通过斗争，用顽强、英勇不屈的奋斗精神，争取到了自己的合法权益。这是人类文明民主的历史性进步，也是“五一”国际劳动节的精髓所在。在17年劳动节之际，给孩子们讲讲劳动节的起源和劳动的小故事吧。
劳动长智力
在很久很久以前，人和普通动物一样，四肢着地前进，和他们一样还没有聪明的大脑。那人类是从什么时候开始聪明起来的呢？从他们开始劳动的那天起。在无意间，他们发现烤熟的东西比生东西好吃，于是，他们开始钻木取火，他们取下树上的枝条，然后在石头上反复摩擦，直到变成有尖尖头的为止；再取下动物皮毛等易燃品，把它放在一个事先挖好的小洞里，不停的来回转动，直到有火为止。
人类通过劳动，知道了火的用处，它能让食物变得更美味，还能给自己取暖，更能赶走野兽。渐渐的，他们通过劳动，发现了很多新鲜事物，人类也在这些劳动过程中，变得更加聪明能干。
寒号鸟的故事
传说有一种小鸟，叫寒号鸟。这种鸟与众鸟不同，它长着四只脚，两只光秃秃的肉翅膀，不会像一般的鸟那样飞行。夏天的时候，寒号鸟全身长满了绚丽的羽毛，样子十分美丽。寒号鸟骄傲得不得了，觉得自己是天底下最漂亮的鸟。于是它整天摇晃着羽毛，到处走来走去。
夏天过去了，秋天到来，鸟们都各自忙开了，它们有的开始结伴飞到南边，准备在那里度过温暖的冬天；有的留下来，就整天辛勤忙碌，积聚食物啦，修理窝巢啦，做好过冬的准备工作。只有寒号鸟，既没有飞到南方去的本领，又不愿辛勤劳动，仍然是整日东游西荡的，还在一个劲地到处炫耀自己身上漂亮的羽毛。
冬天终于来了，天气寒冷极了，鸟们都归到自己温暖的窝巢里。这时的寒号鸟，身上漂亮的羽毛都脱落光了。夜间，它躲在石缝里，冻得浑身直哆嗦，它不停地叫着：“好冷啊，好冷啊，等到天亮了就造个窝啊！”等到天亮后，太阳出来了，温暖的阳光一照，寒号鸟又忘记了夜晚的寒冷，于是它又不停地唱着：“得过且过！得过且过！太阳下面暖和!太阳下面暖和！”寒号鸟就这样一天天地混着，过一天是一天，一直没能给自己造个窝。最后，它没能混过寒冷的冬天，终于冻死在岩石缝里了。
扫地有顺序
动物界也刮起了争当劳动能手的运动。其中抢夺扫地能手的是同样拥有大尾巴的狐狸小姐和松鼠小妹。他们都觉得自己扫地又快又干净，于是相约周末一决高下，还特地请来了老山羊伯伯作裁判。
比赛开始了，只见，小松鼠从后往前，认真仔细，不紧不慢地扫着。小狐狸呢，这儿一下子，那儿一下子，三下五除二，一会工夫，一大半地都快扫完了，它向后看看小松鼠，不禁暗暗高兴：“哈哈，看来我赢定了，才扫了那么点，瞧你那不着急的样子，哈哈”。
“不行，我得赶快。”这不狐狸又开始这儿一下，那儿一下地干起来，一会工夫就都干完了。狐狸高兴地掸了掸尾巴上的灰尘，来到山羊伯伯身边，准备领奖，山羊伯伯理了理自己的胡须说：“小狐狸，你太心急了，你看你扫得地，这一块干净，这一块灰的，怎么行?你看看松鼠的，只要他扫过的地方就一尘不染，多好啊！”
“我速度快没用吗？”
“可你扫地一点没有顺序，不够干净啊！”
小狐狸想想，看看，是呀，松鼠扫得的确比我干净，哎!正在她唉声叹气时，老山羊提醒，“还不快去再扫一遍。”小狐狸说干就干，这回她可学乖了，从后面往前，认认真真地扫着，她刚刚扫到一半的时候，小松鼠已经完成了任务，获得了胜利。不过小狐狸不后悔参赛，因为她也学会了新本领，知道扫地要注意的地方。
国际劳动节的由来
十八世纪末，美国和欧洲等国家，为了刺激经济的高速发展，资本家们不断采取增加劳动时间和劳动强度的办法来残酷地剥削工人。在美国，工人们每天要劳动14-16个小时，有的甚至长达18个小时，但工资却很低。1877年，工人们团结起来，开始了集体罢工，要求实行8小时工作制。
罢工规模越来越大，1886年5月1日，1886年5月1日，美国2万多个企业的35万工人停工上街，举行了声势浩大的示威游行，各种肤色，各个工种的工人一齐进行总罢工。仅芝加哥一个城市，就有4.5万名工人涌上街头。美国的主要工业部门便处于瘫痪状态，火车变成了僵蛇，商店更是鸦雀无声，所有的仓库也都关门并贴上封条。5月3日，芝加哥政府出动警察进行镇压，开枪打死两人，5月4日不明身份者向警察投掷炸弹，最终警察开枪，先后共有4位工人、7位警察死亡。
经过艰苦的流血斗争，终于获得了胜利。为纪念这次工人运动，1889年7月14日，各国马克思主义者召集的社会主义者代表大会，一致同意：把5月1日定为国际无产阶级的共同节日。从此，每逢这一天世界各国的劳动人民都要集会、游行，以示庆祝，并公众放假。
中国劳动节的由来
1920年5月1日，中国的先进知识分子、革命家们：蔡元培、孙中山、李大钊、陈独秀在《新青年》上相继发表了“劳工神圣”、“天下为公”、《“五一”运动史》、《上海厚生纱厂湖南女工问题》等文章，同时还登载了国外工人劳动状况调查的文章，出版了“《新青年》劳动节纪念号”。
同日，北京、上海、广州、九江、唐山等各工业城市的工人群众浩浩荡荡走向街市、举行了声势浩大的游行、集会，这是中国首次纪念“五一”国际劳动节的活动，也是中国历史上的第一个“五一”劳动节。新中国成立后，1949年12月将5月1日定为法定的劳动节。
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