月容8岁的时候天天依着门墩给爸爸熬药，她又冷又饿的时候只有抬头望望天上的月牙，好像只有那一轮弯弯的月牙才能安慰她。
爸爸终于熬不住苦难死了，月容永远也忘不了妈妈那凄惨的哭声，爸爸出殡的时候，妈妈死死抱着棺材不放，但爸爸最后还是被抬走了。
爸爸走后，天上的月牙更加清寒，月容和妈妈的日子过得更加艰难，妈妈为了能有口饭吃，整日的给别人洗衣服，但赚来的钱太少了。
后来妈妈让月容拿家里的东西去当铺当钱，可是穷人家里能有啥值钱的东西呢？
月容拿着一面镜子用力递上比她还高的柜台，掌柜对她说一件不够，要再添一号。可家里再也找不出东西可当。
妈妈为了能有饭吃只得改嫁，在继父家里，月容没有一点安全感，妈妈成了月容最大的依靠，好在新爸对她很好，把她当亲闺女一样，见她喜欢花就摘给她，还让她给妈妈戴上。那一刻，月容笑了，她好久都没开心过了。
新爸还给她买了新书包和新校服，说要让月容去上学，并叮嘱她要好好学习。月容的眼睛里满是星光，那一刻她感受到了家的温暖，她终于朝男人喊了一声爸爸。
妈妈看着男人把月容当亲闺女一样爱护，高兴地流下眼泪。母女苦了那么多年，终于是遇到好人，生活正在一点一点地甜下去。
月容上学很用功，每次考试都是第一名，很快就出落成一个亭亭玉立的大姑娘，眉目清秀温婉可人，妈妈也为她感到骄傲。
好景不长，新爸爸有一天突然死了，母女俩的好日子结束了。妈妈又让她去当铺，掌柜的告诉她一件棉衣是不够当的，让她回家再去找东西，可家里哪里还有什么东西啊？
妈妈为了生活又想去改嫁，但算命先生说她克夫。不改嫁没吃的，妈妈经过一番挣扎，她做了一个决定。
那天月容回家，惊喜地看见桌子上竟然有白面馒头，她一脸惊讶问妈妈哪儿来的钱，妈妈只是低着头小声说是借的，可月容不信，谁会愿意借钱给她们这样的穷人？
直到有一天月容放学回家看见一个衣衫不整的男人从妈妈的房间里出来，男人那轻佻的模样让月容似乎明白了妈妈正在做什么，这使她感到羞耻悲伤，她跑了出去。
妈妈追上她，跪下来求她，月容明白妈妈是为了能让她吃饱饭才这样做，她原谅了妈妈，但心里的那种羞耻感让她不想再在家里待下去，她找到女校长哭诉，校长心疼她，让她暂时住在了校工那，并给她找兼职让她赚点生活费。
就这样月容在学校住了下来，她有时间自己也会织一点衣服去换钱。
有天妈妈偷偷给她送钱交学费，月容还是无法面对她，妈妈只能隔着门跟她说话，妈妈知道自己挣的钱不干净，但这钱却能供女儿上学，她不得不挣下去。
妈妈老了，月容也不是以前的小姑娘了，或许她应该跟着妈妈一起承担生活的艰难，想到此处她泪流满面，她打开门准备接纳妈妈时，妈妈却已经走了。
那时，她对妈妈的爱就死在了心里，像被霜打的春花。
时间过得很快，月容毕业了，女校长也即将退休，新校长一来她就不能住学校了。
月容去找妈妈，发现妈妈又改嫁了，她在那户人家里看到母亲正佝偻着腰，一边拼命地拉着风箱烧锅，一边还要被卖馒头的丈夫殴打。
月蓉静静地看着，此时泪水已经蒙了她的脸，月蓉决定出去找事做，不依赖任何人。
那个春天里，月容天天抱着希望出去找工作，晚上却带着尘土和眼泪回来。
无奈之下她只好又去找女校长，女校长不在，新校长要赶她走，拉扯中，一个儒雅斯文的男人出现帮月容解了围，他是女校长的侄子。
男人带走月容，不仅给她安排了住处，还给月容钱花，月容感觉幸福来得太突然，一时竟感觉自己像是在做梦般。
男人经常来找月容聊天，陪她散步，还给她讲自己的过去。
他告诉月容，他本想读完大学再成亲，可父亲却让他跟一个不认识的小姐结婚，于是他离家出走来到这里，他向往的是自由恋爱，文明结婚。
月容想让他帮忙找个工作，男人笑着满口答应。月容感觉男人的笑就像蛇一样滑溜溜地钻进了她的心里。
有天男人给她买了新衣服，要让她换上，月容正打算去换衣服，却被男人顺势搂在了怀里，一夜春宵，窗外的月牙看上去格外的清冷。
后来的日子里，月容就一直被男人养着，她迷失在了男人的甜言蜜语中不可自拔。
直到有一个少妇来到了她的住处，她是男人的妻子叫苏娴，她求月容放了男人。月容此刻才明白了一切，她带着包袱偷偷搬走了，她不后悔自己的决定。
月容在大街上看到一则酒楼招聘广告，一群少女等候挑选，最终老板选了月容，周围的女孩们似乎都很羡慕这份工作。
可酒店的活并不好干，除了打扫卫生端茶倒水还要陪那里的男人们喝酒，月容无法忍受男人们的轻薄，她推开了那个要抚摸她的老男人仓皇逃走，因此她失去了工作再一次流落街头。
无家可归的月容直到今天她才明白吃饱饭才是她最大的真理，她不得不认命地走上妈妈的那条路，她剪去了长发，涂了口红，很快她就接了第一个客人，然后有了第二个、第三个。。。
月容从唐婶那儿得知妈妈被人赶了出来，当了乞丐。她到现在才明白妈妈的难处，一个女人在这样一个吃人的世道里不去卖就要饿死。
她以前年轻时有很多客人，现在年老不值钱，根本也没人理她，就连改嫁也遭人嫌弃。
月容看着妈妈蹒跚佝偻的身子走进破庙，她泣不成声，但她依然不敢出来见她，只是悄悄地给妈妈留了一些钱，妈妈看到钱高兴的以为是菩萨显灵。
后来月容彻底堕落了，她放开了自己，买卖一直很不错，连文明人都来找她做生意，卖得多了她的胆子也大了，自己有病也敢卖，也不怕会传染给别人，因为钱比人厉害，人如果是野兽，那钱就是野兽的胆子。
月容病得越来越厉害，就在她卧床等死时妈妈找来了，但她只是在风雪中站立着，不敢上前，月容赶忙撑着身子走出去哭着问妈妈你怎么才来？
妈妈和女儿终于团聚，可笑的是女儿已经成了暗娼，仿佛是命运的诅咒。妈妈给月容买了药，治好了病。
以后的日子里，女儿在屋内接客，母亲就在外边负责收钱做饭。管它什么体面不体面的，她们都早已忘了。
月荣知道自己很快会老去，所以她想找个有钱人嫁了，可男人们一个比一个现实，有谁愿意娶一个暗娼？
不久后城里的新官上任要清理暗门子，于是月容和很多女人都被带去了感化院，那里专门有人教她们做工。
但里面的黑暗是月容没想到的，这些女人被带到这里同样是要接客，只不过都是伺候官场上的大小喽啰们，她们站成一排任人挑选，喽啰们玩够了一丢，最后还是要回到这里。
一次一个官员前来视察，满口的仁义道德，穿的也是极为体面，但月容却嫌恶地吐他一脸口水，后来她被关进了监狱，月容一进来就没打算再出去，因为外面的世界比这里强不了多少。
月容有时会望着铁窗外的月牙想，也许脏的不是她们，应该是他们这些人，没有他们，这世道也不会成这个样子。
这部电影《月牙》是1986年上映的作品，电影根据老舍的同名小说改编而成，这是宋丹丹的电影处女作。
电影基本还原了原著小说的精髓，老舍用清新的文笔描绘了一个残酷的故事，这种感觉就像是用最轻松的语气说着最惨绝人寰的人间悲剧，在每一个看似不经意的文字当中，都深深的夹杂着“吃人”二字。
月蓉读过书上过学，有新思想有高觉悟，她和妈妈还有新爸都以为读了书就可以成为人上人，就可以摆脱命运的枷锁，可这一切在一个不恰当的世道里都是徒劳。
文明道德都是有钱人说的话，饿着肚子的人不配有道德，这是月蓉在生存面前含泪得出的结论，也是一个旧社会女人无奈又悲愤地控诉。
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