2015年4月，时值二战结束70周年之际，日本明仁天皇与美智子飞抵太平洋岛国帕劳，前往帕劳贝里琉岛，向日美慰灵碑举行了献花仪式。在追悼全部战殁者的同时，明仁天皇也祈求和平，声称：“希望悼念战争中死去的所有人，并缅怀遗属的痛苦经历”。那么，帕劳究竟是一个什么样的国家呢？它与日本又有什么的关系？
帕劳，位于菲律宾群岛以东五百公里，由太平洋深处8个岛屿组成，面积不足五百平方公里，人口只有两万多。几千年来，帕劳有着发达的母系社会，一直过着与世隔绝的生活。进入19世纪后期，帕劳宁静的生活秩序开始被打乱，先后被西班牙、德国相继占领过。第一次世界大战爆发后，日本人又从德国手中将此地夺了过来，并开始了系统的社会改造。
日本殖民期间，不仅将帕劳母系社会改为父系社会，还试图把土地重新分配，一切向日本制度看齐。当时，日本人建立了免费学校，诱导当地岛民学习日语，并引进外来劳工修建基础设施。在日本人“恩威并施”下，帕劳人深受日本文化影响，独立时参照日本旭日旗制定了国旗。太平洋战争中，为了抵挡美军进攻，日军在帕劳群岛部署了1万多人，在美军猛烈攻击之下，几乎全军被歼灭。
二战结束后，联合国将其交给美国托管。1969年，帕劳开始就未来政治地位同美国谈判。经过旷日持久的谈判，1981年美国获准帕劳成立自治政府。“帕劳共和国”成立后，为了从美国手中独立出来，还在不停地努力奋斗。他们制定了禁止贮藏及携入核武的“非核宪法”，美国人一听不高兴了，因为美国人希望把核垃圾堆放在帕劳，于是美国人说，实行这部宪法就别想独立了，帕劳民众无奈同意修宪。
1993年，日本人后裔中村国雄出任总统及外相，积极争取日本的支持，一年后获得了正式独立，中村于是成为该国独立后首位总统。帕劳独立后，日本积极援助帕劳，为其建设了机场等一批基础设施，就连帕劳唯一的红绿灯都是日本赠送。日本与帕劳之间常年有包机往来，许多日本人都会前往帕劳旅游。
不过在日美影响下，帕劳一直并未与中国建立外交关系，而是与中国一个省建立所谓“邦交关系”。出于对日本经济援助的“回报”，帕劳宣布采用日语为官方语言。虽然帕劳以日语为官方语言，但是当地并没有居民在日常对话中使用日语，日语作为官方语言，只是一个表达与日本友好关系的象征性方案。
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