包拯少年时聪明过人,甚受大家喜爱。
有一次,他的好友公孙策跟一个同伴到郊外游玩。不料，迷路了。转来转去，竟然闯入了军营之中。按当时的条律:擅闯军营者当斩。公孙策百口难辩。危急时刻，包拯闻讯赶到，证明公孙策等人的身份并陈述事情原委,请求放人。
可都尉执意要处罚,并且刁难包拯:如果能回答出他的一个问题就可放人，否则还要连包拯一同治罪!
都尉双眼一翻，一个怪题就出来了:“你若能猜出我此刻心里所想，那么我就放了你们”问题一出, 周围的人都不由倒抽了一口凉气。人的心思变化多端，又有谁能猜得出，况且即使猜出，他也可以说是没猜对啊!这不纯粹是逼人送命吗?公孙策更是叫苦连天，心想这回”包黑炭”也不行了，我们是死定了。大家都静静地注视着包拯。只见包拯沉思了一会儿回答说:“我知道你心里想什么了，你心里就是想如何给我们治罪。”此话既出，四座皆惊。大家都怪包拯这样说，心想若说别的，也许还能再求求情，现在你出言尖刻，得罪了都尉，哪还有活路?
可包拯不慌不忙继续解释:“ 都尉大人若说我猜对了，那么就应该放了我们;若说我猜错了，那就是你原本就无心治我们的罪，那也应该放了我们。都尉大人，你说我说得对吗?”都尉一听，无可辩解，只好免了他们二人的罪。
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