公元前八世纪，在美丽多绕的爱琴海西岸，有个国家的百姓每四年就要对自家的神邸举行一次全民竞技的祭奠活动，这个活动后来发展成为世界最顶级的运动盛典—奥林匹克运动会，既奥运会，而这个国家，正是希腊。
说起希腊，这个坐落在欧亚非战略要塞上的发达国家，它不仅拥有丰富的自然风光，典型的地中海气候（冬季平均10度、夏季平均26度）更是令人心驰神往，再加上高度发达的社会文明，一直以来都是国人的旅游胜地。但是，这一切都不是希腊值最得称颂的地方，当我们纵观整个世界文明的时候，发现太阳系八大行星（英文名和别名）皆以“古希腊神明”为名（比如地球为“盖亚”，既希腊神话中的大地之神）；作为西方史诗之祖的《荷马史诗》是希腊口述文学；西方戏剧发源地德尔斐古剧场位于希腊；而众所周知的苏格拉底、柏拉图、亚里士多德皆是古希腊哲学家。
不管是西方的哲学、医学、文学、史学、政治学、数学和戏剧这种学科类文明、还是民主制度、或者更宏观的科学概念，更不用讲奥运会了，都是来自于如今这个人口不过一千万的小国家。所以（古）希腊到底有什么样魅力，能够成为当下西方主流文明的发源地，今天我就给你这个答案。
其实谈到希腊为什么会成为西方文明的发源地，有个专有名词叫做“希腊化”，也就说不管谁征服了希腊，他都会成为希腊文化的一份子。举个更贴切的例子，就类似于东亚的“汉化”，不管是隔壁的朝鲜半岛还是日本，亦或是南亚次大陆的国家，还是其他早年生活在中国的少数民族，最后都会慢慢融入到汉族文化里一样。为什么会产生这种现象？原因很简单，那就是该文化无可匹敌的感染力和生命力。
希腊地区最早文明可以追溯到公元前3000到1400年的米诺斯文化，并于公元前2000年上下出现了盘踞在爱琴海附近的希腊人。时间又向前推进1000年左右，在这块土地上发生了世界文明史上最为重要的扩张战争—特洛伊之战。
关于“特洛伊战争”如今已被赋予了太多神话色彩，更被后代文艺作品不断演绎，然而被证实的这仅仅是一场两波波希腊人之间的战争，胜利者拿下爱琴海沿岸最富饶的土地，并随后建立属于自己的“史诗时代“，进人城邦文明。失败者则远走西欧，成为之后强大的古罗马帝国创始人。也正是在这段时期，我们所熟悉的希腊神话、奥林匹克运动会、德尔斐圣地文明，还有古希腊哲学、医学、天文学、数学开始在这块区域被创造、演化以及传播。其中由于希腊人传统的移民活动，这使得东起黑海，西到法国、南达尼罗河、北抵威尼斯，皆被希腊文化所覆盖。
希腊人在这样和平且丰富的岁月里度过了半个世纪左右，不同的城邦之间是相同的文化交流，既“地中海文明”。也正是这个时候，一个叫做大流士一世的男人，打断了希腊人安逸的美梦。大流士一世是古波斯帝国的第三任君主，在雄才伟略的居鲁士大帝带领下，以古波斯帝国为代表的两河流域文明成为了当时世界上最为强盛的文明。到了大流士一世上位，他决定出兵希腊，征服整个地中海，这就是著名的“波希战争”，世界历史上欧亚两大文明的第一场直接碰撞。
从大流士一世打到薛西斯一世，波斯人万万没有料到希腊人可以如此勇猛（《斯巴达300勇士》既以此为原型），波斯最终输了这场的战争。然而在战争之外，当众人以为希腊文明会因为战争而衰落的时候，万万没有想到由于战争的胜利，希腊文明顺利取代两河流域文明在中东以及地中海沿岸的地位，为日后成为西方文明之源打下坚实的基础，主流文明的第一次“希腊化”也由此开始。
如果第一次希腊化是希腊文明传播的意外之喜，那么第二次欧亚大陆的“希腊化”，则是希腊文明的主动出击。公元前356年，被誉为“欧洲四大军事统帅之首”的亚历山大（扑克牌上的梅花K就是他）出身在希腊城邦马其顿王国的统帅腓力二世家中。经过一系列的内部斗争，在其20岁的时候，亚历山大坐上了马其顿国王之位，并随后统一希腊全境，开启其传奇的一生。
首先是为了报复波斯对希腊城邦发动的波希战争，公元前334年亚历山大决定出征小亚细亚，随后占领埃及全境，并彻底征服波斯全境，古波斯帝国宣告灭亡。不仅如此，在海达斯佩斯河会战中他还俘虏了印度国王波拉斯，使之成为其附属国。在马其顿王国最为强盛的时候，它占据着欧亚非整个世界文明的中心，四大文明古国被占据其三，希腊文明自然而然成为了当时影响力最大的文化。
我们知道，当一个文明已经成长为足够强大的时候，那么再怎样都不会被消亡，而是反客为主成为主流，这也是为什么汉族在历史上曾长期被游牧民族和胡族所统治，最后都是他们被汉化，而不是汉人异族化。同理，经过两次希腊化传播，虽然邻近纪元的时候希腊被罗马人所统治，可接下去安逸和平的日子却使得希腊文明更为繁盛，甚至随着罗马帝国的征程成为了整个欧洲世界的文明之源。
当然了，除去希腊文明在世界历史上曾经的强盛以外，它本身所蕴含丰富多彩和极具感染力的故事性以及哲学内涵同样起到了不可替代的作用。
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