事件背景：自1937年7月7日日军全面侵华以来，仅一个月时间华北地区全面沦陷，日军所过之地让人闻风丧胆。
1937年8月22日，国民政府军事委员会发布命令，将西北地区红军主力改编为国民革命军第八路军，朱德任总指挥，彭德怀为副总指挥，叶剑英、左权为正副参谋长。
同年9月22日，国民党中央通讯社发表《中共中央为公布国共合作宣言》。次日蒋介石发表了承认中国共产党合法地位的谈话。抗日民族统一战线形成，国共双方再度合作。
朱德总司令
事件发生：日军最精锐的军团之一坂垣征四郎和东条英机率领的关东军开始进逼山西。
同时也把第二战区司令长官阎锡山给愁坏了，山西可谓是阎锡山的独立王国，而当关乎民族大义和国家存亡的时候来临时，山西王阎锡山毅然放弃了日军给予的华北五省自治主席的待遇，摒弃了一向反共的心态，积极加入了抗日民族统一战线。
1937年9月，整个晋西北战场形势危在旦夕，阎锡山带领的晋绥军顽强抵抗，但还是节节败退。一直退到平型关一线。
山西王阎锡山
9月23日，日军第5师团第21旅团，兵临平型关城下。
已经动用预备队的阎锡山，在这一天发了一封电报:「我决歼灭平型关之敌，增加八个团的兵力，明拂晓可到，希电林师夹击敌之侧背。」
收报人，是第十八集团军的总司令朱德。
电文中的「林师」，指的就是林彪指挥的115师。
八路军，将第一次以正规部队的名义，踏上抗日战场。
林彪（左一）聂荣臻（左三）指挥战斗
平型关地势十分险要。而南北的沟岸，却是较平坦的山地。 北向西南延伸的狭窄沟道，长里数丈。底通道只能过一辆汽车
平型关险地乔沟
正当部队要开进平型关时，副师长聂荣臻从西安赶回了部队。林彪向聂荣介绍说:“敌人的大队人马正向平型关方向运动，这里的地形不错，可以打一仗
说着，摊开地图把初步作战设想说了一下。
中共中央批准了作战方案。9月23，五师在林彪聂荣臻率领下，悄悄地在距平型关东南15公里的冉庄集结。
雨后初晴，道路十分泥泞。不可一世的坂垣第五师团第二十一旅团辎重部队在25日早晨8时左右向平型关开进。路不好走,车子像老牛拖破车似的，缓缓而行，一一五师早在24日午夜就开进了长达几公里的伏击区。
5时整，随着一声枪响，所有的机枪、步枪、手榴弹突然开火。六八五团六八六团首先冲上公路，其他部队也迅速冲过去。整个峡谷中，杀声震天。狭长的路上，双方摆开了肉搏的架势。
意外的打击使日军不知所措。车辆堵在路中，不少汽车被炸毁，行车纵队被分割成几段，几乎陷于瘫痪。
日军从惊慌中立即醒悟过来，那些带着军刀的指挥官拼命地呐喊，日军向山上爬去，企图占领老爷庙等制高点。
最激烈的肉搏在三营、五营阵地上展开。外号“猛子”的五连连长曾贤生。率先带领部队向敌阵冲去，全连在20分钟内炸毁了日军20多辆汽车，他一个人就刺死了10多个鬼子。突然，一群鬼子向他包抄过来，他拉响了身上最后一颗手榴弹，与鬼子同归于尽。
日军使出了最后一招--用飞机增援。但肉搏战中，飞机使不上劲。坂垣又要二十一旅团前往增援，却遭到了一一五师杨成武独立团和骑兵营的拦截。
一一五师主力
从这天早晨到午后，被切割成几块的敌人全部被一一五师歼灭。阵地上，到处都是尸体、废弃的武器和炸毁的车辆。
平型关大捷，第115师歼灭了日军1000余人，击毁日军汽车100余辆，马车200 余，缴获大量枪支弹药和其它军需品。第115 师亦伤亡600人左右。
这是抗日战争以来八路军进人山西之后打的第一个大胜仗，日军不可战胜的神话被打破了!
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