齐桓公画像
齐桓公时期，齐国成为了春秋五霸之首，遗憾的是齐桓公不能善始善终，晚年不理朝政，使得五公子夺嫡大战，齐国大乱。齐桓公尸体死后六十七天未得到安葬，尸虫都从窗子里爬了出来。最后齐君无亏登位后才将桓公收殓。
每每读到次，我除了叹息之外，更多的是迷惑不解。古话不是说：三岁看老，八岁定终生吗？为何齐桓公年轻时锐意进取，晚年却如此昏聩了呢？
难道真如《诗经》所说：“靡不有初，鲜克有终。”齐桓公是因为不能保持初心，所以才不能善始善终。
还是孔子说的：“晋文公诡诈而不正派，齐桓公正派而不诡诈。”难道说齐桓公错在为人正道而不善于搞权诈吗？
今天我尝试沿着齐桓公的生平轨迹，寻找其中的因果关系。
意气风发的齐桓公
一、外因：从小没有受到作为君王继承人的培养，缺乏政治谋略以及对朝堂的掌控力古代帝王一般都是是立嫡长子为太子，而且很小就立为太子，指定专门的老师来培养将来的君王。
太子学习的科目包括文武两方面：文要学习帝王之术的权和衡，帝王术、驭人术、观人术、权衡术，四书五经也是必不可少的。武要骑射练，既能强身健体，还可守护江山社稷。
据《通典·东宫官》记载，秦汉延续了殷周制度，太子的老师分有太傅、少傅、师、保。
“太傅、少傅以养之，欲其知父子君臣之道也；师者也，教之以事而谕诸德者也保者也；慎其身以辅翼之而归诸道者也”左丘明著的《国语·晋语一》说：
“君行，太子居，以监国也。”所以太子经常会充当一下临时君王，也算是一种实习吧，以便学以致用。
而齐桓公的父亲齐釐公死后，由太子诸兒即齐桓公的哥哥继位称齐襄公，后公孙无知弑君自立，没多久自己被仇人杀死。于是逃亡在外的公子小白和公子纠回国争夺王位。最后公子小白胜出，为齐桓公。
从齐桓公登上王位的那段经历，我们可以看到两点：一来他不是正统的太子，自然没有经过系统的学习和培训，二来，他的王位是夺来的，并非名正言顺继承的，所以他继位后自然锐意进取，希望做出一些成就好取得大家的认可。
终于当他功成名就，成为春秋五霸之首后沾沾自喜，开始追求安逸奢华的生活了，加上管仲一死，没有贤能的臣子提点，年轻时候缺少帝王之术的学习，此时这种弊端立即凸显出来了。
这种弊端表现在两个个方面：
一来没有重视对于接班人的培养，所以他晚年之时，四公子之间展开了王位争夺战；
二来缺乏对于臣子的驾驭能力以及朝政的掌控力，以致于后期任用了易牙、竖刁等小人，使得朝政处于瘫痪状态。
齐桓公拜管仲为仲父
二、内在原因，齐桓公的性格贪图安逸，事事依靠大臣，且贪图女色01、没有了管仲的制约，晚年的齐桓公内心贪恋享受和缺少雄心的缺点暴露无遗。
齐桓公的性格是比较贪图安逸和享受的，而且内心容易自我膨胀。不过他的运气实在是太好了，加上他识人善用，得到了旷世奇才管仲的相助和督促，所以得以成就霸业，中年时成为了春秋五霸之首。
齐恒公平日比较贪图安逸，国家大事基本交给管仲处理，有人向他汇报国家大事，他就说：“以告仲父。”旁人都笑齐桓公这个王当得真是省心。
称霸后，齐桓公沾沾自喜，渐渐露出骄奢之态：
周襄王使宰孔赐桓公文武胙、彤弓矢、大路，命无拜。桓公欲许之，管仲曰“不可”，乃下拜受赐。后来各诸侯宾服于齐国，并纷纷前来参加他的会盟，齐桓公骄奢之态更加溢于言表了，他说：
吾欲封泰山，禅梁父到泰山筑高台祭拜上天，在梁父（山名）举行封禅大典，这是皇帝才能行使的权利，当时齐桓公只是一个诸侯国的君主，是没有这个资格的，所以说当了诸侯霸主后，齐桓公内心已经非常膨胀到了极点，幸好此时有管仲在旁边加以制止，才未酿成大患。
管仲画像
02、外宠奸佞小人，内好女色，以致于宠臣和后宫结党营私展争夺王位战争
管仲临死之前，齐桓公探望管仲时，最关心的话题是：“群臣谁可相者？”
管仲一针见血道：“不要任用易牙、竖刁和开方。此三人就如洪水，我是您的堤坝，堤坝不在了，恐有横流之祸，望君远之。”
在管仲去世后驱逐了三个小人，可是一贯以来习惯于依靠臣子的齐桓公，且此三人又善于揣摩齐君的心思，离开这三人后，齐桓公觉得非常不习惯，所以重新召回了他们。这为后来的祸端埋下了祸端。
桓公好内，多内宠，如夫人者六人。《史记.齐太公世家》
易牙、竖刁和开方专权
由于齐桓公宠幸的女子太多，后宫地位等同于夫人的就有6人，而她们都生有儿子，所以对于太子之位不免浮想翩翩。
而齐桓公对于立子嗣一事并没有予以高度重视，管仲在世时，曾意属孝公，但并未明确下诏，后来又在六个爱妃的儿子之间犹豫不决，一直没有做出果断决定，所以引起纷争不断。
再加上齐桓公过于信赖易牙、竖刁和开方，完全失去了对于前朝和后宫的掌控能力，而且前朝可以信任的大臣都被易牙、竖刁、开方清除殆尽了。最后后宫和宠臣之间结党营私，展开王位争夺战。自己先被拘禁，后活活饿死在内宫。
历史总是不断地重现，唐朝的唐玄宗，登基之初励精图治，开创了唐朝的开元盛世，可是晚年的他，任用奸臣唐国忠，内宠杨贵妃，安禄山乘机造反，八年“安史之乱”民不聊生，唐玄宗被迫偏居一方当了太上皇，最后在长安神龙殿中孤独寂寞中病死。
五公子争夺齐王之位
总结语：齐桓公由于本身的性格缺陷，再加上从小没有受过正规的太子培训，所以他虽然在管仲的辅佐之下成为了春秋五霸之首，终究在晚年功亏一篑，成就了一个狗续貂尾的寓言故事。
历史就是现实的前身，现实不过是历史的重建，通过解读历史，也许我们可以感悟或领会些什么，也许这就是历史的意义所在。
,
