古代医疗与生活条件落后，一个直观的现象就是人们的寿命与现代人相比普遍要低，即使是至高无上的帝王同样如此。不过在历代帝王中也有许多长命之人，乾隆一直活到89岁，已经算得上古时候少有的长寿之人，不过仔细分析乾隆的日常生活习惯，能活到年近九十也不足为奇。
古代帝王享尽人间富贵，从秦始皇开始几乎历代帝王都探寻过长生的秘密，甚至为此炼丹求药，史料记载自秦朝开始直到清王朝灭亡，总计有500多位皇帝。而他们的平均寿命是40岁，其中乾隆的寿命最长。作为清朝入关统治的第四代君主，乾隆即位的时候国家无大的战事，四海升平百姓安居乐业，因此造就了“康乾盛世”的辉煌一刻。
1793年，外国使臣来华时曾参拜过乾隆，并且记录过乾隆虽然已经80多岁，但是面色红润，精神状态极好，看起来比一般的年轻人都要健康。乾隆也是一般人，之所以能操劳一国大小政务，还能如此长寿与他的生活习惯和居住环境密不可分。
时至今日仍旧对乾隆长寿的研究没有停止，目前比较流行的说法是常年坚持良好的生活习惯才造就了“古稀天子”。
乾隆的一生十分平稳，加上自己十分注重养生这一方面，才有了如此长寿的事实。登上皇位的六十多年时间里，除了处理政务的时间以外，其余活动大部分活动都有着陶冶情操的功效。虽然文学造诣并不高却酷爱写诗，一生足足留下了五万多首，比《全唐诗》中所有的诗人作品加起来都要多，可见乾隆对作诗有多么热衷。
身为一国之君，无论什么东西都要享受最好的。在人们的印象中，天下所有的都是都属于皇帝，奇珍异宝、古玩字画、饮食方面更是如此，御膳房中汇集了天下有名的厨师，专门为帝王服务。清朝宫廷盛宴满汉全席汇集天下名菜108道，囊括了各大菜系的招牌，融合了满族与汉族的饮食习惯，这等享受也只有帝王家才有机会，不过对于乾隆来说似乎并不喜欢大鱼大肉。
老话说民以食为天，饮食对人体的健康影响巨大。关于乾隆的饮食起居想必是古代帝王的模范了，史料记载：“平生不饮酒，不嗜异味，朝夕进食，不过数匙，体力康旺不衰。”，每天都在卯时准时起床，保证充足的睡眠。饮食上十分克制，不饮酒，不吃奇怪的山珍海味，每顿饭更不会贪图口腹之欲，点到为止即可。
与之相比雍正皇帝是个“工作狂”，经常批阅奏折到深夜，生活极不规律，这也导致雍正继位之后身体每况愈下，最终英年早逝。乾隆则不同十分注重养生，对于吃食粗细搭配，并不是每顿饭都是大鱼大肉，反而寻常百姓家中的腌菜，也会适当地搭配食用。此外对于吃饭的时间也很规律，每天只有两顿正餐，一顿是六七点钟的早餐，另一顿饭则安排到一点左右。
当然除了每日两顿正餐以外，还会安排一些小吃。根据宫里流传下来的食材得知，肉类大部分都是鸡、鱼，蔬菜则是菠菜、白菜等，粗细搭配营养均衡。晚年时乾隆喜爱食用鹿肉进补，从而保持精力旺盛。
古人还十分注重生育，尤其是帝王家，如果没有子嗣后代就会导致无人继承进而爆发混乱，乾隆一生有17个儿子，最晚的一个孩子是在65岁时生育，当然绝大部分都是在五十岁之前，纵然后宫佳丽三千，乾隆却也不像历史上的一些帝王一样，十分放纵。最重要的一点是乾隆登基之后，雍正皇帝早已为他打点好了一切，并没有兄弟争斗也没有太多急需解决的难题。
乾隆执政期间，正好是清王朝国力鼎盛时期，没有琐碎的事情需要处理，也不用担心朝堂政党争斗，只需要心平气和的处理政务便是。因此良好的国内环境让乾隆的政事处理起来要容易得多，自然心情也要好上不少。
在公务之余乾隆还是一个很会享受人生的人，在位期间将紫禁城里的众多皇宫修缮一新，让自己有一个舒心的生活环境。并且不同于一生被困在紫禁城中，乾隆多次出宫游巡、陶冶情操。史料记载曾六次下江南，途中修建了大大小小三十多处行宫，因此耗费了大量的财力物力。
众所周知清王朝是游牧民族入关，身上一直都流淌着满族人的血液，乾隆很小的时候就跟随爷爷、父亲外出狩猎，箭术十分高超，外出打猎每次都有收获，在注重养生的同时没有放弃锻炼，这也是长寿的原因之后，此外乾隆的生母也是一个长寿之人，有着长寿的引产因素。
老太后也活了八十多岁，当然这并不意味着父母长寿，后代就一定会长寿。只是会产生一定的影响，由此可见乾隆的长寿是许多因素共同作用的结果，在那个年代人们普遍寿命较低，即便是天下之主的皇帝也无法左右自己的寿命，长生不老不过是痴心妄想，想要保持长寿只能从自身做起，保持良好的生活习惯，才是最终要的事情。
现在的人生活压力大导致生活并不规律，即便是医疗水平与生活条件与之前有了翻天覆地的变化，平均寿命要比之前长了不少。不过生活习惯却远不如以往，导致年轻人亚健康的比例越来越高，全民体质急需加强，毕竟身体才是革命的本钱，至于保证了身体健康才能创造更好地生活。
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