三国时代，曹魏政权基本统一中国北方，虽然不是大一统的帝国，但是却曾经设置过五个都城。很多人都知道曹丕代汉之后，曹魏帝国的政治中心是洛阳，但是除了洛阳，曹魏还设立了另外四个都城级别的行政中心。
根据裴松之在为《三国志》做注所引《魏略》记载，“改长安、谯、许昌、邺、洛阳为五都，立石表，西界宜阳，北循太行，东北界阳平，南循鲁阳，东界郑，为中都之地。”在曹魏五都中，长安和洛阳是千年古都，后世很多王朝依然以此二城为都城。
鲍国安版曹操
除了对曹氏、夏侯氏很信任重用之外，曹操对乡邻也特别倚重，最典型者如许褚。许褚，谯国人，忠心耿耿，多次临危救主，而曹操也视其为贴身侍卫，文帝曹丕也“甚亲近焉”。曹氏家族的故乡谯郡为曹魏集团的创业提供了不可替代的人力资源，所以区域政治地位重要是不难理解的。
曹丕在篡汉的过程中，还在故乡谯郡制造了一些政治神话。据说东汉熹平五年（175年），谯郡出现黄龙，于是有术士说：“其国后当有王者兴，不及五十年，亦当复见。”后来，到了延康元年（220年），谯郡又出现了黄龙，这其实都是曹丕集团为了代汉而进行的政治宣传。不过，曹丕要把戏做足，当年七月就带着大队人马去了故乡，“大飨六军及谯父老百姓”。除了上述原因，谯郡还是曹魏南下攻击孙吴政权的必经之地，以谯郡为五都之一，更加显示了曹魏灭吴的战略姿态。
曹丕
几经历史变迁，昔日曹魏的谯都，今天是安徽的亳州市，虽然不是很有名，是个普通的地级市，但也是中国历史文化名城，而且是很有名的药材产地。
许昌到现在仍然还是这个地名，而这个地名还是曹丕起的。许昌在东汉的地方政治地理中叫许县，建安元年（196年），曹操迎汉献帝都许。许县改名许都，成为东汉王朝名义上的政治中心。建安九年，曹操大败袁尚，夺取邺，不久曹操由许移住邺，故许只是名义上之政治中心，而实际之政治中心已移至邺。
汉献帝
黄初二年，曹丕将许都改名为许昌，据说当时有一句谶言叫“汉当以许亡，魏当以许昌”。许昌对曹魏政权的意义极为重要，正是因为曹操迎汉献帝于许昌，才使自己获得合法性，正所谓“挟天子以令诸侯”。当时实力雄厚的袁绍就没有曹操那种政治眼光，郭图说袁绍迎献帝都邺，袁绍不能从之，则是错失良机。曹操把献帝弄到许昌之后，““帝自都许以来，守位而已，左右侍卫莫非曹氏之人者”，皇帝成为手中人质。
后来，曹操自己搬去邺之后，许昌也仅仅是个名义首都，真正政权中心也就是曹操的霸府也就迁至邺了。许昌今天是河南一个普通地级市。
于和伟版曹操
最后再说说邺，邺都今天仅仅是个小县城，故址在今河北邯郸临漳县西与河南安阳市北郊一带。在汉末三国时代，邺城可是显赫得要命，是曹魏的兴起之都，也是曹操魏王时代魏国的国都。建安五年的官渡之战，曹操虽然大败袁绍，但是还没有攻取邺城。直到建安九年，曹操击败袁尚，才夺取邺城。在混战的汉末，邺城也算独善，一直保持相对安定。建安九年八月曹操定邺，九月即领冀州牧。
铜雀台
曹操把邺城作为政治中心，开始在此大兴土木、封官进爵。建安十二年春二月大封功臣二十余人，皆为列侯，其余各以次受封。建安十三年春正月，曹操在邺城挖出一个所谓玄武湖。建安十五年冬，曹操在邺城修建了历史上有名的铜雀台，“铜雀春深锁二乔”当然只是文人的胡扯。建安十八年五月，曹操受封为魏公，是年秋，建魏国社稷宗庙。到了建安二十一年五月，曹操晋封为魏王。
邺城既是曹魏社稷宗庙所在地，也是承载国器之地，其地位近于圣地。明帝曹睿于太和元年（227年），“立文昭皇后寝庙于邺”。文昭皇后就是明帝曹叡的亲妈，也是那位美艳绝世的洛神甄宓。甄宓后来被曹丕赐死，明帝为其母立寝庙于邺，自是为文昭皇后平反，也说明了邺城之地位。曹丕后来定都洛阳，以明确汉魏禅代的合法性，邺的地位有所下降，但仍然是曹魏的陪都，次一级的行政中心。
,
