1946年3月5日，丘吉尔在美国富尔顿城威斯敏斯特学院发表的演说中讲道：“从波罗的海边的什切青到亚得里亚海边的的里雅斯特，一副横贯欧洲大陆的铁幕已经拉下。”这便是历史上著名的“铁幕演说”，它也被视为冷战的序幕。然而严格地说，铁幕演说并不能被视为美苏对峙的开始，那会儿的苏联甚至还十分愿意同美国和其他欧洲国家消除壁垒，搞一些合作。
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事实上，二战结束后，苏联为缓和世界局势作出的牺牲是令人难以想象的。
为了防止与西方国家在敏感的时期爆发纠缠，苏联主动解散了许多位于西方国家势力范围内的武装组织，甚至连斯大林都慎重地考虑过在苏联施行“民主政治”的要求。当然了，苏联这样做的根本目的还是为了维护自己的利益，毕竟当时的美国在实力上更胜一筹，更不用说它还带着英国、法国这一群如狼似虎的小弟呢。
然而，苏联的步步退让并没有换来西方国家的客气，反而令后者变本加厉。西方国家当时有多过分？我们来看个例子：二战刚结束，美、英、法三家密谋暗中收容百万德军战俘，不但不缴械，反而作为常规武装以应对可能来临的“第三次世界大战”。按照美英首脑的意思，两场大战已经让各自国家消耗了太多的士兵了，如今的苏联并不比以往的对手好对付，万一仗真的又打起来了，那就把德国人推上战场当炮灰。当然了，想要把那么多人藏起来可不是件容易的事，美英法的歪心思很快就被发现了，朱可夫元帅得知后大怒，还亲自拿着报告跑到艾森豪威尔面前讨说法。
二战结束后的5年里，苏联可谓是对西方国家抱着两份提防、三分热情和五分期望。遗憾的是，美国从一开始就铁了心的不想接纳苏联。1949年4月，美国、加拿大、比利时、法国、卢森堡、荷兰等国在华盛顿签署了北大西洋公约，拟定成立一个同进同退的国际军事集团。5个月后，北约正式登上历史舞台。
若把北约成员国一个个在地图上标出来，恐怕连盲人都能看出这个组织是在针对谁。纵使当时的苏联并没有多少恶意，但其随随便便就能调动成千上万的坦克飞机一股脑向西平推的能力也着实令欧洲邻居们寝食难安。此时，苏联人也发现了端倪：怎么我们越是努力改善局势，局势反而变得越紧张？
西方国家抱在一起越玩越热闹，苏联却在此时陷入了迷惑与纠结之中。要知道，那会儿的苏联还在跟美国大谈“和平”，提出要“和平共处、和平竞赛与和平过渡”，但实际上，这个所谓的“和平”之下已经溢满了浓浓的火药味了。这个“三和协定”在当时的国际社会上非常有名，它的意义不在于大家极力避免战争，而是在释放另一个十分敏感的新号——只要不打仗，其他的想做啥都行，哪怕无所不用其极。果然，西方国家很快就忍不住突破了底线。
1954年10月23日，美、英、法等国签订《巴黎协定》，决定将联邦德国纳入北约。然而根据二战之后协约国集团的共识，德国不应当获得加入这样一个军事性质的集团的机会。因此，苏联以“防止德国军国主义死灰复燃”为由，要求欧洲23国和美国政府拒绝批准西德加入北约。然而，苏联的抗议如同一颗石子丢入大海一般，连一点涟漪都没激起。随后，苏联做出了震惊世人的回击。
其实，早在当年的3月，苏联就曾以“两次世界大战都出现过对立的军事同盟性组织”为由，要求“以全体欧洲国家共同协商合作替代建立军事同盟”，形成一块钢板，以实现长期的世界和平。苏联玩的这一招是西方国家怎么都想象不到的，因此，西方国家也没怎么当回事儿，就以“没有多少可行性”为借口拒绝讨论。西德加入北约后，苏联又一次将这一手拿了出来。这次，苏联给出了更具体的方案。
苏联方面表示，他们可是带着诚意来商讨加入北约的。一旦苏联被接纳，那么他们便会主动裁减军事力量，直到欧洲的邻居们满意为止。不仅如此，苏联将会放慢在全球的扩张，更不会强力地干涉他国发展，在其他国家建立红色政权。同时，苏联方面也提出了条件：首先，美国要撤走在奥地利和远东地区的军事占领，欧洲各国必须打破藩篱，建立真正的集体安全协议。重要的是，必须要按照之前的约定，坚持实现德国的非军事化，不能给曾经的敌人任何死灰复燃的机会。
苏联并不是不在乎自家地盘大小，而是专门用这种方式来恶心对方。我们不妨站在他们的角度想一下：在过去的若干年里，仅仅是为了把二战后争取到的势力范围捏得更紧，苏联做了很多隐忍。然而，自己的一片苦心并没能得到尊重，事到如今，反而连二战时各国共同达成的协定都让美国打破了，这还能忍？因此，我们从苏联提出的条件中不难看出，除了对美国刀刀致命的回击，剩下的就是重重的打脸声。
当然了，美国和英法不是傻子，苏联人更不是；他们一早就知道北约存在的意义，更不可能寄希望于加入北约以解决问题了。果然，苏联自导自演的这出戏无疑是将一只死苍蝇硬生生地塞进了西方国家的嘴里，别提有多恶心了。苏联“迫切”希望加入北约的申请再次被拒绝后，此时也在世界范围内掀起了舆论热潮。不同的是，事已至此，苏联人也很快学会了美国的手段——6个月后，苏联同波兰、罗马尼亚、捷克斯洛伐克、匈牙利等国签下协定，与次年5月，华约成立。
值得一提的是，苏联可没美国那样遮遮掩掩，成立伊始，华约就放了狠话：如西方国家批准《巴黎协定》，苏联和东欧国家将在组织武装力量和联合司令部方面采取共同措施。除此之外，苏联从一开始就把民主德国拉了进来，从华约的Logo上看，作为华约的领头羊，苏联国旗并没有被摆在C位，反而是德国国旗的位置都要比苏联显眼。其中是否有嘲讽美国的用意，咱们就也只能猜测一番了。另外，我们不妨看看华约成员国的阵容，再看看北约的，苏联这帮兄弟当真能帮多少忙？恐怕苏联那会儿是真需要华约，但华约“为了存在而存在”的成分也不算小。
正如文章开头所讲，严格地说，“铁幕演说”并不能被视为冷战开始的标志，北约和华约相继成立才是。然而，苏联试图加入北约的故事还没有彻底完结。1990年6月，戈尔巴乔夫在访美时提出，统一后的德国不能以成员国的身份继续留在北约。接着，他又半开玩笑地说苏联也想加入北约。对此，时任美国总统的老布什并没有给出明确答复。这会儿，戈尔巴乔夫绝非在拿美国开涮；那会儿的苏联是真撑不住了，或许这个玩笑中多少带着些羡慕、真诚与无奈吧。
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