日本的战国时代，有点相当于中国古代的春秋战国时期。德川家康是日本战国时代最著名的三个霸主之一（另外两个是织田信长和丰臣秀吉），他从年轻时实力薄弱，到最后战胜织田家族和丰臣家族，让日本进入德川幕府时代，立下了汗马功劳。可是，他早年却被人逼迫杀死自己的老婆和儿子。这是怎么回事呢？
（德川家康）
德川家康14岁的时候，娶了战国时代另一个大家族今川氏家族今川义元的养女筑山殿。今川义元肯把女儿下嫁他，其实是想以此控制德川家族。
德川家康17岁的时候，筑山殿为他生下长子德川信康。次年，又生下次女德川龟姬。
筑山殿因为生育有功，又仗着自己是今川义元的养女，便经常对德川家康吆五喝六，要求德川家康要对她言听计从。
不过后来，今川义元和织田信长争霸中战死，今川家族势力逐渐衰弱。本来依附今川家族的德川家康，迅速转变态度，与如日中天的霸主织田信长结为盟友。为了巩固同盟关系，德川家康还为长子德川信康求娶了织田信长的二女儿织田德姬。
不过，筑山殿却因为爹被织田信长所杀，因此，坚决不同意儿子娶仇人的女儿。
但此时的德川家康，早已不把娘家势力衰弱的筑山殿放在眼里。他不但身边的侍女越来越多，而且在他建立新都滨松后，还把她和已被立为城主的德川信康留在了冈崎，相当于和她分居。
（迎娶德姬）
不久后，在德川家康的安排下，德川信康迎娶了织田德姬。
婚后，德川信康对漂亮的德姬非常迷恋，这让筑山殿很不高兴。
儿子迷恋儿媳，作为公公的德川家康，慑于织田家族强大的势力，对织田德姬还非常恭敬。这让当妈的筑山殿又愤恨又嫉妒，因此和织田德姬的关系势若水火。
织田德姬接连生下两个女儿后，筑山殿以德姬没能生下儿子为由，自作主张为德川信康纳了一位来自武田家家臣的女儿为妾室。
德川信康有了美妾后，果然对德姬再不如从前。
这件事让织田德姬非常生气，她给他爹织田信长写了一封信，在心中说，婆婆和丈夫百般虐待她。并且，她还在信的结尾说，筑山殿母子与武田家暗中勾结。
德姬将信秘密地交给不得德川信康重用的老臣酒井忠次，让他去完成送信的任务。
织田信长看完信后，勃然大怒，他想到女婿德川信康长于领军作战，若是将来德川家康去世，他继承家主之位后，必然会联合武田家族，对织田家族造成威胁。于是，他给德川家康写了一封信，要求他赐死筑山殿和德川信康，说他们有谋逆之心。
（筑山殿）
德川家康收到信后，大为震惊，赶紧写信向织田信长求情，希望他能收回成命。
织田信长坚决不同意。
于是德川家康又退了一步，说，能不能只赐死老婆筑山殿，留下儿子德川信康？同时他还表示，自己的儿子坚决不会造反。再说了，我这儿子还是您的女婿呢！
织田信长回信语气强硬：“如果杀了做母亲的，怎么能期望做儿子的会继续忠诚呢？筑山夫人罪状确凿，当母子同罪，不可宽恕！也不必担心小女，还请尽快动手。”
事情已经到了无法斡旋的余地。那时候，还势力微弱的德川家康几经思量，最终还是为了家族的利益，被迫杀死了筑山殿，同时逼迫德川信康切腹自杀。
1599年，年近六旬的德川家康率领东军与石田三成的西军对战时，曾在战前感叹：“如今我年事已高，却还要参与战斗。若是信康还在，何苦需要我亲自上阵！”
（参考史料：《庆长记》《三河物语》）
,
