一说到每年的农历七月十五这一天，俗称七月半，有人心里就打哆嗦。
想起民间有句俗语：“七月半，鬼乱窜”，这不是农村老人常说的“鬼节”（鬼节是民间的叫法，道称为中元节）吗？
其实七月十五，在最初的时候，并不是民间所说的鬼节，而是属于传统的农作丰收，祭祖的节日。
在《礼记·王制》记载：“天子诸侯宗庙之祭，春曰礿，夏曰禘，秋曰尝，冬曰烝。”
七月半就是属于一年当中的第三祭，秋尝，七月是属于收获的季节，瓜果成熟，秋尝的意义在于祈福、庇护，把收获的瓜果祭祀给老祖品尝，祈求祖先的庇护。
虽然以现今来看，哪来的祖先庇护，不过祖先崇拜更像是道德崇拜，是通过祭拜祖先，鞕策着后人不要做有辱先人名节的事情。
像是历史上一些品德败坏的人，都会在祖籍上被除名，不能接受后世的供养；祖先崇拜也是一种孝的体现，吃水不忘挖井人，做人要懂得感恩。
七月半祭祖的民俗节日，变成中元节、鬼节，是后来受到道、佛的影响。
道有天、地、水三官，又称为三元，传说上元天官赐福、中元地官赦罪、下元水官解厄，这三官也是有原型人物的，天官为唐尧、地官为虞舜、水官是大禹。
道只是把这几个远古杰出人物，添加了美丽的神话传说罢了，唐尧、虞舜也是人们常说的三皇五帝之一，禹虽然不属于三皇五帝之列，但大禹治水三不过家门的典故，深入人心，他们都是杰出的人物，因此，在本该是祭祖的节日，同时祭拜这些人，并没有违合之处。
另外，所谓的中元地官赦罪传说，赦的也是自己过世的亲人，没有任何人会跳出来反对。
至于把七月半称为盂兰盆节，同样也是与佛的目连救母有关，主题也是孝道。
中元节是传统的祭祖节日，在古时的宗族制度，要求全家族的人都要聚在一起，带上供品，一起去祠堂祭拜自己的老祖先（注意祭祖，不能称为鬼节）。
祭拜完后，年轻一代的人还要跪在厅堂，先听族里长者介绍自己家族出过哪些名人，听闻老祖先的先前事迹，会更有家族归属感，然后再接受老祖宗留下的祖训、家规，告诫年轻人，为人处世不可飞扬跋扈，要铭记祖训、家规，不能做有辱先人之名的事情来。
这种做法是以前的，那时候人们家族观念还是很强烈的，不过随着现代的发展，哪怕是亲戚住的地方，也较为地分散，亲情也不像以前那样浓厚。
现代的人，对家族、亲情的观念正变得淡薄。
于是也就不会再要求去自己家族宗祠里祭祖，接受祖训、家规的教育，只需自己在家祭拜先人就可以了。
如果按最初的七月半，是属于传统的祭祖节日性质上来看，并没有特别需要去忌做的事情，只不过自从道、佛把中元节，增加了神秘的色彩之后，再加上在旧时封建王朝，对佛道的推崇。
七月半，等同于中元节的观念也深入人心，中元节需要忌讳的事情，自然也就诞生各种讲究禁忌。
01、中元节虽然原本是指七月十五这一天，只不过作为一个有着悠久历史的传统节日，再加上各地方的民间习俗也不一样，各地方过七月半的时候也是不一样的。
像是在我家乡莆田，有七月半头的说法，据村里老人说，从农历初一到十六这几天，不能去家中有老人的人家串门做客，要不然别人家会不高兴的。
而在其他农村地区，他们中元节是在七月十四或七月十五这一天，他们当地也是不希望在这一天有人到他家做客的。
02、出嫁女儿回娘家是一件很平常的事情，女儿嫁出去回娘家就如同回自己家一样，一般来说回娘家，不需要挑日子，哪天想回就回。
不过在旧时，因为那时候的人生活比较贫穷，再加上那时科学并不发达，人们普遍迷信。
因此也有大年三十、正月初一等日子，出嫁的女儿不能回娘家，而中元节这一天，也有这样的讲究。
中元节不能回娘家的讲究，是出在祭拜上面，比如说在过中元节前一天，如果家中的父母已过世，出嫁的女儿和女婿，要提前几天给娘家人送上香烛等祭品，让娘家人祭拜的时候，带上自己的心意，但如果父母健在，中元节回娘家，就有了不好的意寓。
因此，中元节如果父母还健在，一般来说出嫁的女儿不能回去，免得老人心里不舒服，啥时候来不好，非要挑中元节回来。
03、中元节吃饭的时候，同样不能把筷子插在米饭上面，这种做法等于是把香插在香炉上一样，是祭拜时才会用到。
04、民间有句俗语：七月半，鬼乱窜，没事别往河边站。
这个讲究，也是和地官赦罪的曲故有关，水虽然是生命之源，不过野外的江河海这些水，也具有危险性，常有不会游水的人，因落水而溺亡。
05、在中元节这一天，家中的老人都会告诉家人，特别是家中的小孩子，晚上不要出门，晚上要早点睡觉，这个讲究还是和中元节的节日性质有关。除此之外，也有晚上不能照镜子的讲究。
06、七月十五这一天，按传统祭祖方式，除了会放些瓜果、家禽肉祭祖外，也有很多人会上香烧纸。
城市过中元节不像农村一样，是在自家门口特定的地方烧纸，他们会在小区、马路边上烧纸，通常来说如果遇到这种情况，不要去踩别人烧过的灰。
七月十五在最初的时候，是属于传统的祭祖节日，后来受到封建王朝推崇的道、佛影响，把祭祖的节日增加了属于他们的色彩，变成了中元节。
祭祖和宗教虽都是属于信仰，但也可以说不是一回事，祭祖也是孝的一种体现，因此在七月十五这一天，都会祭拜自己的先人。
至于中元节所讲究的禁忌，其实都是受到后来的影响，虽然现在是讲究科学的年代。
但奈何农村老一辈的人，思想较为固执，他们还是比较忌讳传统的习俗。
如果家中老人是比较开明的，也就无须理会这些传统习俗讲究。
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