道德经中说：“自伐者无功，自矜者不长。”其中蕴含的道理是顺道而行，不恣意妄为。在职场中，一些急躁炫耀的行为，常常会惹人不快。
小李几年前从名牌大学毕业，在公司工作时能力极强，平时也特别踏实肯干，连部门领导都夸他：“自从小李来到咱们部门，我们部的业绩迅速提上去了。”小李听了很高兴，但也很纳闷，业绩比他低的人都升职了，为什么自己却迟迟等不到升职？
其实，身边的同事都明白，小李虽然工作业绩突出，但就是改不了到处炫耀和自作主张的毛病。就比方说有一次，公司的重要客户张经理来洽谈，当时领导正在开会，小李自以为完全有能力接待张经理，就在没有告知领导的情况下，约了张经理面谈。事后，小李加班加点把面谈记录和分析整理好，发到了公司群里。这件事虽然没有出差错，但领导知道后批评了小李：“以后你别替我接待重要客户，越权对你不好。”小李听后非常不满，觉得领导在嫉妒他的才能。不仅如此，从那之后，他就经常在背地里宣扬领导的嫉贤妒能，领导宣布了某个决策，他开会时候不说什么，背地里却常拿这个决策说事，大谈特谈如果是自己的话该如何如何。
历史上，喜欢自夸、自炫己能、把自己看得太重的人，都不会兴旺很久。
三国时期，有位才学甚高的人，叫祢衡。祢衡才学之高，连孔融都甘拜下风。要知道，孔融是当时著名的“建安七子”之一，连他都说：“祢衡的才学比我高十倍，足以辅佐天子”。
祢衡二十岁时遇到孔融，当时孔融已经四十多岁了，两人并没有因为年龄而产生距离，相反，孔融爱惜他的才华，两人结交为好友。
正值曹操用人之际，孔融多次向曹操推荐祢衡，曹操也想见他。但是祢衡一向看不起曹操，就称病不去，甚至还口出狂言辱骂曹操。
一次，曹操想派一名使者到荆州，让荆州牧刘表归顺自己，但是苦于没有合适的人选。身边的谋士贾诩向曹操建议道：“孔融是大名鼎鼎的有志之士，应该派孔融去。”孔融听说后，立刻推荐好友祢衡，并著《荐祢衡表》，向曹操把祢衡夸赞了一番。
曹操看过后，虽不高兴，但还是把祢衡请来了。
祢衡来到曹操府中，给曹操行过礼之后，却发现曹操故意没有给他安排座位。他仰天长叹：“天地宽阔，眼前却没有一个像样的人。”
曹操听后说：“我身边的几十位都是能人志士，都是英雄，你为何说此话？”
祢衡哈哈大笑道：“您身边的人，我都认识。荀攸只适合去看管坟墓；程昱最多能看守您府上的大门；张辽的才能只配在战场上打鼓敲锣；许诸大概可以放牛；吕虔可以给别人磨磨刀；于禁是个泥水匠；徐晃是杀猪扒狗的人；夏侯惇的能力只能保全自己；曹子奇是个只知道要钱的太守；其余的人都是些酒囊饭袋，不值一提。”
曹操听后，又问：“你又有什么能耐？”
祢衡说道：“我上知天文下知地理，天下人无一不为我所识。我辅助天子，就可以让他成为尧舜那样的圣人，我的个人道德可以和孔子、颜渊相比，怎能与你们这些饭袋酒桶相提并论？”
曹操勃然大怒，但是忍住了怒火，给祢衡安排了个宴会上敲鼓的差事，想借此羞辱一番。祢衡却满口答应了，侍从特意嘱咐祢衡第二天要换新衣演奏。
祢衡精通音律，宴会上，一首“渔阳三挝”演奏有力，低沉婉转，在座的人无不动容。这时，曹操见他没有换新衣，便问道：“为何不换新衣？”祢衡竟然当着满大厅贵客的面，脱去身上的衣物，赤身裸体站在大厅上，曹操见此问道：“你为何在朝廷厅堂上不懂礼仪？”祢衡愤愤然回答：“我是想让你们看一下父母赐予我的身体，以示我的清白罢了！”曹操又问：“你是清白的，谁又是污浊的呢？”祢衡指着曹操，辱骂一通，说曹操是眼浊、口浊、耳浊、头脑污浊、胸襟污浊、心地污浊。
众人听罢非常吃惊，曹操被气得火冒三丈，甚至想杀了祢衡。但是，谋害名士的骂名毕竟不好听，所以他心生一计，想借助刘表除掉祢衡。
于是曹操装出很大度的样子，让祢衡去劝降刘表。祢衡不肯去，曹操就让侍令挟持他过去。
刘表见到祢衡，猜到曹操的用意，他也怕曹操把杀害祢衡的名声推到自己头上，又同曹操的计谋一样，派祢衡去了夏江太守黄祖那里。果不其然，在一次宴席上，祢衡讥讽黄祖，被黄祖杀掉了。
老子说：“自伐者无功；自矜者不长”，意思就是自我夸耀的反而建立不了功业，自高自大的就不会长久。放在职场中来看，小李身上难道不就有祢衡的影子吗？不知道以退为进，一味地标榜自己，贬低他人。
“自伐者无功”的“自伐”包含了四种意思，值得职场中人们警醒：一是以自我为中心，认为自己是生活和工作的主宰；二是遇事只按照自己的想法行事，不按照这个世界的意志行事；三是只看到自己在工作中的成就，看不到周围的环境为自己所成就的一切；四是在以上三种错误认识的基础上，只看到自己的行动对世界的意义，看不到整个世界和活动对自身的意义和价值。这样来看，职场中如果有这类人，那么他自身的价值和存在的意义也就不值一提了。
