1月18日，2018“Dafabet”斯诺克大师赛在伦敦亚历山大宫进入1/4决赛的角逐，在下午阶段的比赛中，北爱尔兰“小钢炮”马克·艾伦以6:1力克卫冕冠军罗尼·奥沙利文，率先闯进4强。就此，“火箭”冲击三连冠未果，个人大师赛8冠王计划也暂时搁浅。
在首轮战后，奥沙利文就表示自己在比赛中简直是头昏眼花，看东西都重影，这场比赛也是如此。“我非常纠结，不知道是病毒感染还是什么，晕乎乎的。”奥沙利文说，“这场比赛我打得很难，现在可以休息一下为下一项赛事做准备了。马克（艾伦）完全配得上这场胜利，我几乎没给他造成什么麻烦，你得承认，他的表现真的精彩。”
在这场比赛中，奥沙利文仅在首局凭借单杆75分拿下，随后艾伦连续打出65分、115分、85分和81分的单杆表现，并凭借超分拿到赛点，最后一局火箭并未能把握住机会，令艾伦几近清台获胜。
“这次是罗尼成了‘板凳球员’，我非常开心。”31岁的爱尔兰人调皮地表示，“和他交手意味着上手机会就更少了，我会打得更具侵略性一些。不过我不会自满，这只是一场比赛，要想夺冠还有更艰难的比赛等着我。”
“这场比赛给我带来超多自信，我给他不断施压造成他的失误。这两年我还未赢过冠军，而我非常期待来一个。我来这就是为了冠军，回家路上要是没有奖杯陪我我会很伤心的。”
6届大师赛冠军得主斯蒂芬·亨德利对于火箭的失利发表了自己的看法。“这跟你是谁没关系，如果你的对手总能一杆打死，那你真的是无可奈何，然后你就会处于很大的压力之中，实打实的压力。”亨德利说，他还不忘夸赞艾伦的精彩表现，“罗尼完全被碾压了，马克·艾伦只是做了他该做的——并且做得非常漂亮。”
这是艾伦第三次打入大师赛4强，作为本届比赛首位闯入半决赛的球员，他将在周六迎战瑞恩·戴和约翰·希金斯之间的胜者。
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