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各位朋友中午好！子渊之前曾为大家介绍了许多与春节相关的有趣风俗，引起了读者的强烈反响，今天咱们就聊聊正月初四的传统风俗。
▲苏州羊王庙
按照晋朝董勋在《问礼俗》的记载：“正月一日为鸡，二日为狗，三日为猪，四日为羊，五日为牛，六日为马，七日为人。正旦画鸡于门，七日贴人于帐。”正月初四乃是远古神祗女娲创造“羊”的日子，也就是所谓的“羊日”，因此在这一天是绝对不能杀羊的。倘若遇上一个好天气，养羊的人家就会喜不自胜——这预示着今年养羊会有好收成。清朝时，人们时常前往京城的马王庙上香，该庙为马王、牛王和羊王的合祀庙。
▲清朝祭灶场景（面塑）
在古代，羊谐音“阳”和“祥”，人们遂将其视作吉祥的象征，并选择在这一天迎接诸神降临人间。首先是东厨司命——也就是大名鼎鼎的“灶王爷”。这是中国起源较早的神祗之一，据可考史料显示，商朝时民间已开始供奉灶神，周朝时将其具体化，以吁琐之子黎为灶神。秦汉时期，灶神更是与门神、井神、厕神、中溜神共同列为主要祭祀的五位神灵。
▲如今的疍家人
灶神之所以受人敬重，完全是因为其职责与百姓生活息息相关——除掌管饮食、赐以生活便利外，灶神还是玉皇大帝派往人间考察善恶的“钦差”，左右随侍两神一人手捧“善罐”，另一人手捧“恶罐”，随时将这家人的行为记录并保存于罐中，待返回天庭时向玉皇大帝报告。一般说来，民间通常以腊月廿四为灶神上天奏事的日子，家家户户都要举行“送灶神”的仪式。然而现在很少有人知道，送灶神的时间也分阶级——民谢灶之期也分阶层，从唐代时就有“官辞三、民辞四、邓家（即“疍家”）辞五”的说法，意思是官员、百姓和水上居民分别应在廿三、廿四、廿五辞别灶神。到了正月初四，人们又恭迎灶神重临人间，开始新一年的生活。
▲北京妙峰山财神塑像
其次，人们还会正月初四子夜迎接五路财神。由于民间传说初五是财神诞辰，商家们为争抢好运，就会提前于初四设案迎接，名曰“抢路头”。在这场仪式中，除去普通的祭牲、糕果、香烛等供品以外，人们还会供上羊头与鲤鱼，并鸣锣击鼓焚香礼拜。由于初四不能杀羊，羊头自然就得在初三置办，这象征着“吉祥”，而将鲤鱼作为供品则是因其与“余”同音。民国时，北京街头的商店在初四午夜至初五凌晨都会店门大开、灯火辉煌，迎接财神后，众人先是设宴吃喝一番，接着就蜂拥去财神庙“换元宝”。完毕后，各商店便于初五正式开门营业。
在寻常百姓家，初四则有着截然不同的习俗，其中最典型的就是“吃折箩”。“折箩”指的是宴会吃剩的饭菜，此处专指初一至初三期间剩下的饭菜，民间这一天通常不做任何新鲜菜，直接将之前的冷饭冷菜合在一起做成大杂烩。这一习俗反映了古代人们渴望富余、珍惜食物的心理。午饭过后，全家一起进行室内大扫除，掸去灰尘，将垃圾堆在院子里，意为“扫穷”。
▲莆田风光
除了这些从古代传承下来的风俗外，在莆田和仙游地区还有着“初四过大岁”的习惯。在明朝时期，倭寇时常骚扰我国东南沿海地区。有一年除夕的时候，人们正在庆祝新年，结果倭寇来了个突然袭击，幸存的人们逃进山里避难，一直到倭寇退去后才出来。很多家庭不仅没过成年，还失去了亲人。因此在莆田，大年初二是严禁去别人家串门的——因为这个日子许多人家正在治丧。初三过后，人们觉得年没过好，因此应重新过一次，所以就在初四重新过一次年，而且过得更加隆重。这一习俗被莆田和仙游百姓代代传承，如今已列入福建省第五批非遗项目。
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