曾经在志愿军“空3师”，广为流传着一句赞语，叫做“天上赵宝桐，地上有个赵亚鹏”。
赵宝桐
抗美援朝战争时期，志愿军空军部队先后派遣了10个歼击师赴朝作战，其中“空3师”可以说是最为耀眼的存在。
“空3师”这支飞行战队，是抗美援朝战争爆发后才组建成立，飞行员普遍年龄只有20多岁，人均飞行训练时长不过区区68小时“年轻战队”。
但是就是这样一支空军战队，却在朝鲜上空给了美军异常沉重的打击，取得了击落击伤美军114架战机的傲人战绩。
当时整个志愿军空军部队中，一共有6位飞行员获得过空军“一级战斗英雄”称号，而“空3师”就包揽了4个，赵宝桐就是其中一位获得此殊荣的战斗飞行员。
能在人才济济的“空3师”获得如此之高的赞誉，赵宝桐有何过人之处？
就连毛主席听闻其事迹都忍不住赞叹：“开飞机打仗，我不如他！”。
赵宝桐1928年出生在辽宁抚顺，抗日战争结束的同年8月，他加入由中国共产党领导的军队。解放战争爆发以后，赵宝桐随部参加过辽沈战役、以及解放武汉三镇等战斗。
由于身体素质较好，而且各方面表现十分出色，他不仅成了一名党员，而且在1949年年底通过层层考核，考入刚成立的第四航空学校，成为该校首批飞行学员。
或许赵宝桐天生就是一个飞行员的料，进入飞行学院后不久，他所表现出的天分让教官都忍不住称赞，直呼为“飞行天才”！
不提书面成绩，就是在别人眼里繁琐的飞行操作、战机各种仪器仪表识别，赵宝桐似乎都是看几遍就会也能牢牢记住……
第一次驾驶战机上天，他就表现出异于常人的驾驶天赋，对战机相当熟练，丝毫不紧张，完全没有一个新手该有的样子。
就这样仅仅一年以后，赵宝桐很快就以优异的成绩毕业。
首战扬名：误入20架敌机群，如何上演“绝地反击”抗美援朝战争爆发以后，美军依靠强大的军事实力，将制空权牢牢握在手里，给志愿军部队和后勤补给线带来十分沉重的打击。
为了对抗美军战机，我国刚刚成立不久的空军部队也先后赴朝作战，纵然实力悬殊，但大伙斗志昂扬。
1951年10月20，根据作战命令，此时已是空3师7团3大队副队长的赵宝桐，与队长牟敦康一道，带领大队驾驶战机赶赴朝鲜。
而他们大队的任务是：负责掩护和保障泰川一带新建机场与平壤至安东一线交通运输安全。
志愿军空军
初来朝鲜，赵宝桐等人在老兵带领下进行了半个集训。说是集训，也只不过是熟悉一下地理环境等罢了，毕竟时间紧迫，也没有空让他们慢慢磨练了。
1951年11月4日，赵宝桐迎来了人生首次和美军飞行员的战斗交锋。
11月4日上午10左右，我军阵地预警雷突然发现敌情，美军共计128架、分6批次的战机正向清川江、定州等地袭来。
面对来势汹汹的敌机，队长牟敦康和赵宝桐迅速带领3大队，驾驶22架米格－15升空迎战。
训练归训练，真当要进行实战时说不紧张那是骗人的，赵宝桐也不例外。毕竟他们要面对的可是经历二战洗礼、战经验十足、有很多王牌飞行员的美空军，能不能活下来赵宝桐心中也没底。
机队升入天空以后，由于赵宝桐他们没有听到副团的左转指令，误以为要一直南飞，很快就和大部队脱离。不过晴朗的天空下，他们这一行机队很快还是发现了位于顺川上空的一支美军战机编队。
这支敌机群大约有十余架，以上下两层的编队姿势向南运动，距离他们大约6千米，高度范围为4千米左右。
“抛弃副油箱，全速拉升准备战斗！”
在牟敦康的指示下，机队迅速做出反应，以极快的速度攀爬，随即向敌机冲去。
冲入敌机群上方并接近后，赵宝桐这才清晰看到，敌机并非是十多架，而是足足24架，为美军F84战机。
敌机f84战斗群
“1中队攻击、2中队负责掩护。”
队长牟敦康的一声战斗命令下达，随即身先士卒驾驶战机，以俯冲姿态对敌机率先展开攻击，赵宝桐等人也紧随其后，对敌机展开进攻。
面对突然而来的进攻，敌机编队迅速就乱掉并四散开来，但很快就开始组织队形进行了反击，激烈的空战打响。可这个节骨眼上，赵宝桐却犯了一个很严重的错误。
本来按照常规的战斗方式，这种第一波攻击进行后，战机通常是进行转向或者拉升等规避操作，然后再配合队友伺机歼敌，可赵宝桐却因为判断失误冲得太猛，导致飞机一头就扎进了美军的战机群里。
看到周围几乎都是美军的战机，赵宝桐也不禁头皮发麻，战友们看到他身处险境，也不仅心中陡然一紧，但除了在外围牵制周旋，根本毫无办法。
此刻，敌机显然也注意到了“胆大妄为”的赵宝桐，二话不说派出4架就冲了过来。
没有丝毫的犹豫，赵宝桐加大马力迅速拉升战机，飞机像离弦的箭直冲云霄。而与此同时，敌机攻击的一道道弹光从机身两侧掠过。
不得不承认，苏联的米格－15确实是当时世界最先进的战机之一，爬升性能非常强劲。借助于战机的优势和娴熟的操作，赵宝桐硬是甩开敌机追咬冲出包围圈。
不过接下来赵宝桐的操作就让美军飞行员傻眼了，他们无论如何也想不到，刚跳出包围的赵宝桐居然敢单机杀回。
就在4架敌机放弃追咬准备左转的空挡，赵宝桐也立刻掉头，一个侧旋后加足马力咬住了其中一架敌机，被赵宝桐锁定的敌机瞬间慌了，加速准备逃离。
但赵宝桐哪肯给其逃脱的机会，他死死咬住敌机，双方在高空上演了一场追逐战。敌机时而俯冲、时而爬升，始终无法摆脱赵宝桐。
与此同时，敌方支援的敌机也迅速拉进与赵宝桐的距离，准备锁定攻击。赵宝桐知道不能再纠缠了，他做了一个大胆决定。根本不管后面的敌机，加足马力一股脑冲向锁定的敌机迅速开火，敌机瞬间被击中冒起黑烟向地面砸去。
没有丝毫犹豫，攻击完毕后赵宝桐迅速拉升战机，就在他拉升战机的同时，后方敌机的机炮弹便从战机尾翼掠过，惊险万分。
但为摆脱后面敌机的追咬，赵宝桐的战机太快，导致他的战机瞬间失控。机舱里赵宝桐只感觉天旋地转，飞机根本不受控制，极速旋转着向地面砸去。
根据所学，赵宝桐明白这是他的战机进入失速尾旋了。
失速尾旋对于早期的战机而言，是一种让飞行员闻之色变的危险状态，结局往往都是机毁人亡。要改出战机这种状态，这不仅对战机本身的硬件要求很高，而且最为考验飞行员的心理素质和操作技术。
此刻，赵宝桐的驾驶天分和所学被淋漓尽致展现出来。
他迅速放掉油门，反向拉杆后向螺旋反方向蹬满舵，尾旋状态被成功被止住。随后缓慢向前推拉杆，借助极速下降的飞机惯性，他再次轻给油门，在距离地面几百米时，赵宝桐将战机失速改平，成功化解危机。
从误入敌机群的反杀操作，再到改出失速尾旋，赵宝桐没有任何拖泥带水。战友和美军飞行员都仿佛在看“特技表演”。
而接下来，在赵宝桐和战友们的堵截下，敌机开始撤退。敌机撤退过程，又有一架被赵宝桐锁定成功击落。
此次空战，是赵宝桐第一次参加实战，而他以击落敌2架F84的成绩“一战成名”。
11月23日，敌机再次进犯清川江地区，这是不到半个月内的敌人第二次来袭。这一天，赵宝桐再次驾驶自己的战机和队友迎敌。
有了头一次的作战经验，这次赵宝桐对付起敌机来更是游刃有余。第二次空战，赵宝桐再次击落一架和击伤了一架敌机。
通过这两次的战斗，赵宝桐眼中，对于美军吹嘘的“空中神话”已经没有了畏惧，反而将心中的战意点燃。纵然美军飞行员有上千小时乃至数千小时飞行作战经验又如何？他就是要让美军知道，碰到他照样要崩掉几颗牙！
12月2日，这天对于赵宝桐乃至整个空3师而言，都是具有非凡意义的一天，也是赵宝桐的“封神之战”。
这天，赵宝桐驾驶他的米格-15第一次与美军的F-86战斗机进行首次较量，这也是赵宝桐一直期待的。
相比于以往的美军F80、F84战机，F86战机是当时世界最为先进的战机，是世界第一款在水平飞行和俯冲状态下能够达到超音速的战机，也是当时唯一能挂载空对空导弹的战斗机。
F86
综合比较苏联的米格-15，两款战机各有千秋。尽管在水平操作、飞行速度、火力密度米格-15都逊色F86，但米格-15的爬升能力和火力强度都是优于F86的，其配备的3门空战机炮，可以打穿当时美国任何一款战机的防护装甲。
1951年12月2日，美军集结各式战机约300余架，向清川江以及顺江地区大举进犯。为了对抗敌人，当时整个空3师几乎全部出动，总计约战机200余架，双方在天空展开一场规模浩大的空战。
这天天气不是太好，赵宝桐带领3大队爬升至万米高度，由上而下俯瞰敌情，很快就发现了一支敌机群。
一声令下，赵宝桐一马当先驾驶战机俯冲而下，对敌群展开攻击。
在队友的配合下，赵宝桐驾驶战机上下冲杀攻击，敌机面对这种阵仗很快就乱做一团。借助于敌机的慌乱，赵宝桐很快便盯上了敌人的一架F86。
此时敌机显然是慌了，准备加速，可赵宝桐哪里会放过这千载难逢的机会，锁定、攻击一气呵成，敌机瞬间冒起黑烟砸了下去。
此时赵宝桐并未被胜利的喜悦冲昏头脑，只是随意看了一下坠落的敌机，他便迅速拉升战机，与赶来的敌机脱离接触。
此时，赵宝桐一看下方，敌两架F86正在盘旋，于是他将战机改平，观察着敌情，准备伺机而动！
或许是因为被赵宝桐先前的举动震慑，令人哭笑不得的是，两架敌机以为赵宝桐要攻击，在具有相对优势的情况下，居然想得是如何逃跑。
看到两架敌机分头逃窜，占据高度优势的赵宝桐一推机头，径直就朝着其中的一架敌机扑去。
看到赵宝桐追上来，敌机十分慌乱，放下加速器准备全速逃跑，将他驾驶的战机完完全全当成了逃命的工具。可是已经被锁定的敌机如何能逃得了，瞄准光圈套住敌机后，赵宝桐的战机就喷射出几条火舌，敌机一个翻滚，摇摇晃晃便栽下去了。
12月2日，赵宝桐首开空3师击落敌机F86的记录，一次就是两架。
从1951年11月4日首次参加实战，仅到1951年年底50多天的时间里，赵宝桐总共击落击伤敌机就高达8架。
直到1952年1月回国，赵宝桐总计击毁敌机7架，击伤2架，成为志愿军空军中击落敌机最多的飞行员，是名副其实的“空战之王”，而当年，他仅23岁。
赵宝桐
为此，赵宝桐先后受到志愿军总部5次通令表彰，并被授予志愿军“一级战斗英雄”称号。而赵宝桐，也是唯一荣立两个特等功的战斗英雄。
现如今，他曾经所驾驶的米格-15战机，依然保存在中国航空博物馆中，编号为25。机身上，印有9颗红星，其中7颗为实红星，2颗镂空，代表了赵宝桐曾经战绩。
除了这一架外，同样印有9颗红星的战机编号为2249，而这架战机曾是空军上将王海的。海9颗红星中，4颗为实星，5颗镂空。
赵宝桐归国以后，曾先后历任空3师7团长、第6航空学校司令部副参谋长、第3航空学校副校长、北京军区空军副参谋长等职。2003年，赵宝桐在北京因病去世。
岁月可以磨灭身躯，但磨灭不了英雄的事迹。时至今日，赵宝桐的事迹依然广为流传。
不止赵宝桐，曾经那群20出头的小伙子们，用他们生命、青春与热血保家卫国，书写了一曲曲不朽的赞歌，也树立了屹立不倒的标榜。
