首先写在前面，哪吒打不过孙悟空，但不代表哪吒是个草包。
毕竟大闹天宫过程中，硬实力打败猴王的没几个，我们先来回顾一下整场战斗。
哪吒抬头看处，乃“齐天大圣”四字。哪吒道：“这妖猴能有多大神通，就敢称此名号！不要怕，吃吾一剑！”悟空道：“我只站下不动，任你砍几剑罢。”那哪吒奋怒，大喝一声，叫：“变！”即变做三头六臂，恶狠狠手持着六般兵器，乃是斩妖剑、砍妖刀、缚妖索、降妖杵、绣球儿、火轮儿，丫丫叉叉，扑面来打。悟空见了心惊道：“这小哥倒也会弄些手段！莫无礼，看我神通！”
整场悟空言语和神态的变化，应该可以看出哪吒的实力。一开始悟空看到哪吒，认为哪吒是“奶牙未脱的小儿”，要“站着不动让哪吒砍几剑”，但哪吒拿出了本事，猴王也有点怂了。
要知道悟空当时是非常自负的，立下的flag没有太大问题是不会自己打自己脸的。悟空看见哪吒的神通，至少潜意识判定，如果站着不动让这小毛孩打，肯定是会出事的。
所以悟空想都没想就还手了。
好大圣，喝声：“变！”也变做三头六臂，把金箍棒幌一幌，也变作三条，六只手拿着三条棒架住。这场斗，真个是地动山摇，好杀也——
六臂哪吒太子，天生美石猴王，相逢真对手，正遇本源流。那一个蒙差来下界，这一个欺心闹斗牛。斩妖宝剑锋芒快，砍妖刀狠鬼神愁；缚妖索子如飞蟒，降妖大杵似狼头；火轮掣电烘烘艳，往往来来滚绣球。大圣三条如意棒，前遮后挡运机谋。苦争数合无高下，太子心中不肯休。把那六件兵器多教变，百千万亿照头丢。猴王不惧呵呵笑，铁棒翻腾自运筹。以一化千千化万，满空乱舞赛飞虬。唬得各洞妖王都闭户，遍山鬼怪尽藏头。神兵怒气云惨惨，金箍铁棒响飕飕。那壁厢，天丁呐喊人人怕；这壁厢，猴怪摇旗个个忧。发狠两家齐斗勇，不知那个刚强那个柔。
从打斗描述中可以看出，至少是打了一个平分秋色。但打斗中看出“太子心中不肯休”，很显然是已经动了全力。但猴王是“不惧呵呵笑”，说明猴王技高一筹，本领上还留着分寸。但最后一句写着“不知那个刚强那个柔”，基本可以判定现阶段阵势上五五开。
接着。
三太子与悟空各骋神威，斗了个三十回合。那太子六般兵，变做千千万万；孙悟空金箍棒，变作万万千千。半空中似雨点流星，不分胜负。原来悟空手疾眼快，正在那混乱之时，他拔下一根毫毛，叫声：“变！”就变做他的本相，手挺着棒，演着哪吒。他的真身却一纵，赶至哪吒脑后，着左膊上一棒打来。哪吒正使法间，听得棒头风响，急躲闪时，不能措手，被他着了一下，负痛逃走，收了法，把六件兵器，依旧归身，败阵而回。
三十回合后，哪吒战败，并且从中可以看出，悟空的战斗技巧远在哪吒之上。这个变化身其实算不得特别高明的招式，但是悟空的灵活运用，一波击败哪吒。
这就像看《哪吒魔童降世》里，哪吒巧妙运用变身术戏耍敖丙是一个道理。而且更加意外的是，前书中也没见悟空动过几次手，基本属于天生战神级别。
但哪吒真的不菜。
在第六十一回·猪八戒助力败魔王 孙行者三调芭蕉扇中，众人一起围殴牛魔王，看看悟空对牛魔王的评价。
行者道：“这厮骁勇！自昨日申时前后，与老孙战起，直到今 夜，未定输赢，却得你两个来接力。如此苦斗半日一夜，他更不见劳困。”
和孙悟空一对一不分上下，三打一基本不落下风。（可见猪八戒和沙悟净此时战斗力真的有点白给）
行者道：“贤弟有功，可喜，可喜！老孙空与那老牛赌变化，未曾得胜。他变做无大不大的白牛，我变了法天象地的身量，正和他抵触之间，幸蒙诸神下降，围困多时，他却复原身，走进洞去矣。”
悟空和牛魔王法术不相上下，一帮神仙帮着忙，还是让牛跑了。
最后，牛魔王绝命一击，变做真身白牛。
行者道：“这厮神通不小！又变作这等身躯，却怎奈何？”
就在这时，哪吒说。
太子笑道：“大圣勿疑，你看我擒他。”
这太子即喝一声：“变！”变得三头六臂，飞身跳在牛王背上，使斩妖剑望颈项上一挥，不觉得把个牛头斩下。天王收刀，却才与行者相见。那牛王腔子里又钻出一个头来，口吐黑气，眼放金光。被哪吒又 砍一剑，头落处， 又钻出一个头来。一连砍了十数剑，随即长出十数个头。哪吒取出火轮儿挂在那老牛的角上，便吹真火，焰焰烘烘，把牛王烧得张狂哮吼，摇头摆尾。才要变化脱身，又被托塔天王将照妖镜照住本象，腾那不动，无计逃生，只叫：“莫伤我命！情愿归顺佛家也！”哪吒道：“既惜身命，快拿扇子出来！”
前面铺垫了那么多，都在说牛魔王战斗力何其骁勇，但最终却被哪吒生擒。当然，我们也要说在场有很多客观因素，那么多佛陀菩萨、天兵天将，估计牛魔王插翅也难逃，再加上之前且战且退，功力大损。但面对妖精变作真身的绝命一搏，就连悟空看到真身大白牛，也得长叹一声：“却怎奈何？”，但唯有哪吒丝毫不惧，三头六臂将牛魔王生擒当场。这份胆量，这份实力，也足以让人钦佩。
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