支遁(314-366年)，字道林，世称支公，也称林公，别称支硎，本姓关。陈留(开封市)人，或说河东林虑(今河南林县)人。东晋高僧、佛学家、文学家。他初隐余杭山，25岁出家，曾居支硎山，后至建康(南京市)讲经，与谢安、王羲之等交游，好谈玄理。注《庄子·逍遥游》，见解独到。后于剡县(浙江省嵊县)沃洲小岭立寺行道，僧众百余。晋哀帝时应诏进京，居东安寺讲道，三年后回剡而卒。他精通佛理，有诗文传世。据文献记载，《神骏图》画的是支遁爱马的故事。作《即色游玄论》，宣扬“即色本空”思想，为般若学六大家之一。其他著作有《释即色本无义》等。
生平事迹
出家初入名士圈支道林本姓关，河南人，幼年随南渡的家人离开祸乱横生的北方来到江南。因家中世代信佛，他又聪明灵透，所以很早就悟到非常之理。他曾隐居在余杭山中，钻研经书，数年之后，便卓然独拨，见解出众。二十五岁时，他剃发出家。
再回剡山，寿尽归林一转眼三年过去，支道林又怀恋起清净的山溪与幽密的树林，他上书请回东山。皇帝许可。回到剡山，支道林便栖身林泽，在远离尘嚣前自然之中体悟、玩味生命。
然而他没能再一次返回尘世。他有同学法虔，精于妙理，出神入化，忽然死了。他听到消息，在林中低头徘徊多日，叹道：“钟子期死后，伯牙便将琴摔掉，茫茫人海，知音难觅，推己求人，确实不假。法虔一去，我说话再无人欣赏。哎，心中之情，郁结不散，我也要去了。”不久便病倒。他开始作《切悟章》，临死才成，一放下笔便咽了气。这一天是太和元年 ( 366)四月四。
许多年以后，高士戴逵经过他的坟墓时，不由感叹道：“善言尚未传远，坟间树木已合抱粗。但愿林公绵绵神理，不与寿数同时消尽!”他抬头，见树间一只鸟飞向林中。
作品及成就
擅长草书隶书，诗也写得不错。《广弘明集》收录他的古诗二十多首，其中有些也带著浓厚的老庄气味。支遁在内典之中，对《般若经》下的功夫最深。他在出家以前，就曾研究过《般若》。後来又经常辩论、讲诵《般若》。他所著的论文中可视为支遁般若义的代表作是《即色游玄论》。此论已经亡佚。
他又著有《释即色本无义》、《道行指归》(并见《出三藏记集》卷十二)。原书已经亡佚，但由书名推测，一定也是解释《般若》的作品。此处还有《圣不辩知论》、《辩三乘论》、《释蒙论》等，也都亡佚。他又曾就大小品《般若》之异同，加以研讨，作《大小品对比要钞》。但原书也不存在了。《出三藏记集》卷八还保存著这部书的序。
此外，他也曾注意过禅学，撰写过《安般经注》及《本起四禅序》。又曾致力於《本业经》，《出三藏记集》收录他的《本业略例》、《本业经注序》。又曾讲过《维摩诘经》和《首楞严经》。
他的集子《隋书·经籍志》著录八卷，加注说∶《梁十三卷》。《唐书·艺文志》作十卷。可是到了清初的《读书敏求记》和《述古堂书目》就都作两卷了，可见此书缺佚已久。
现存的清光绪年邵武徐氏刊本《支遁集》有两卷，附补遗一卷。
《支遁集》收录支遁各种形式的诗作(诗、铭、赞并序)共38首(上卷18首，下卷14首，补遗6首)，为现存支遁作品中数量最多者。如果说《大小品对比要钞序》最能完整地反映支遁的佛学思想，那么其诗作便最能表现支遁的思想风格，这与魏晋玄风和支遁名僧名士的身份是相应的。
值得一提的是，在中国佛教史上，支道林以“色即为空，色复异空”立论，创立了般若学说“六家七宗”中的即色宗。尽管他对般若学说的“性空”内涵理解得不够透彻，所创“即色”理论受到了后人的批评，作为即色宗的首创者和主要代表，他的历史地位是不容抹煞的!
支道林以他独到的见解，为《庄子·逍遥篇》重新作注，赋予“逍遥”以新的涵义，谓之“物物而不物于物”，意思是说，承认客观事物的存在，但能超然于这些事物之上，不论是非得失，自由自在。在支道林之前，向秀和郭象曾为《庄子》全书作注，注本在社会上广泛流传，而支道林《逍遥论》写出来以后，玄学名流们立即趋之若鹜，认为支氏“新解”远远超过郭氏旧注。这位投身佛门的理论家竟然让那些玄学家们佩服得忘记了自己的老前辈，足见支道林谈玄的影响之大!
支道林就是这么一位出入于佛、玄之间，左右逢源的文化名人，说他是精通玄理的出家人，或者身披袈裟的玄谈家，都不过分。
后世评价
支道林死后，无论是佛学界，还是玄学界，都对他极尽颂扬之辞，给予了高度的评价。“支道林谈玄”，反映了一种时尚，一种历史现象。在他身上体现出来的这种亦玄亦佛、玄佛合流的现象，一方面说明我国以儒学为主体，儒道互补的传统文化(玄学)，逐渐掺入了佛学的成分;另一方面，也表明来自印度的佛教，在我国传统文化的冲击、熏陶和改造下，渐渐擅变为中国佛教。所以，支道林谈玄，在中国文化史上所体现出来的深层涵义，是切不可轻视的。以中国思想来理解佛教或赋予佛教某种中国化的形式，是建设中国佛教的必要手段。佛道渗透、佛玄交融本为魏晋时期思想环境的一大特点，就禅学而言，支遁以中国化的形式对佛教禅学作出了自己的诠释，并通过其实践提高了禅学的地位，扩大了禅学的影响，这就是支遁禅学思想的意义所在。
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