缅甸城市面貌
缅甸位于中南半岛，是东南亚大陆上最大的大陆，和泰国一样，大部分人都是小乘佛教。尽管这里拥有丰富的自然资源，但也是一个典型的发展中国家，被列为世界上最不发达国家。缅甸的民族，被普遍认为是从青藏高原和缅北地区迁移过来的，而每次的移民潮都会迫使他们往南方迁移。因此，孟族、钦族、阿拉干、掸族和克伦族逐渐在高山平原上定居下来。最初，这个地方还没有任何的政治机构，大部分都是由村落组成，家族是最小的一部分。
根据英国哈威的《缅甸史》，大约在公元300年左右，印度文化、艺术和佛教首先由孟族传入缅甸。事实上，缅甸最大的国家是中缅甸流域的骠国，大约在公元1-10世纪左右。当然，除了这些，孟人还建立了一个新的国家，大致分布在缅甸南部的丹纳沙林沿海、锡唐河下游、伊洛瓦底江河流域、伊洛瓦底江上游、缅甸东部、以及缅甸西部的若开族国家。
缅甸大金塔
在缅甸，孟族是第一个建国的民族。孟人生活在缅甸南部伊洛瓦底江的下游，到了10世纪，已形成了郎迦戍（今天缅甸最南端的丹那沙林）、土瓦（今天缅甸南部的土瓦）、直通（今天萨尔温江的河口）、勃固（今天缅甸勃固）、勃生（今天缅甸南部勃生）。
掸族，据《缅甸史》波巴信记载，大约在公元1世纪左右，他们向中国南方云南与缅甸交界，于7世纪进入上缅甸，并于公元650年创建掸邦。
克伦族是缅甸早期的居民，他们主要生活在缅甸。根据贺圣达《缅甸史》，六七世纪克伦族由中国南方迁移到缅甸，有学者甚至推测，大约在公元5世纪，他们就已经进入孟高棉地区。
缅族是缅甸的主要民族，它的发源地是中国西北戈壁沙漠与青藏高原西北部的甘肃“羌”人。在封建统治者的逼迫下，他们被逼到了西藏东北，大约在公元2世纪，翻越山岭向南逃去，在经过数百年的蛰伏之后，又重新回到了南诏。他们是在9-10世纪中叶由南诏人迁往缅甸，最终在叫栖地区定居。
后来，缅族人凭借自己的能力，训练出了一支优秀的骑兵，来征服缅甸的其他民族。他们在南诏国游历的时候，就从当地人那里学到了使用水牛、梯田、种植稻谷、学习了战争、驯化马匹的技巧。
缅甸蒲甘佛塔
缅族人口众多，学习能力强，在缅甸地区发展壮大，并相继建立了好几个王朝。公元1044年，阿努鲁陀建立了缅甸第一个统一的封建社会，即蒲甘，也是第一位缅王。
1057年，阿奴律陀亲率兵南下，向孟人等国家进发，直通、勃固等相继向蒲甘投降。在直通，阿奴律陀得到了大量的佛教经典和僧人，并把他们带到了蒲甘，对蒲甘的发展产生了深远的影响。二十年后，当阿奴鲁陀逝世时，他的势力已经扩展到缅甸大部分地区，包括西部的阿拉干省，南部的丹那沙林，东部的掸族山区。
蒲甘灭亡后，缅中和缅南部分地区仍然是缅族的天下。这时，掸邦的兴起，在缅甸北部，成立了几个小国。1312年，掸族三兄弟中最年幼的僧哥速迁都彬亚，也就是彬亚王朝，三年后，他的儿子修允在缅中建立了一个新的王朝。此后，这两个国家的国王都死在了僧哥速的后代——达多明披耶的手里。
缅甸缅族女孩
德彬瑞梯于1539年攻占了白古，不久便统一了整个缅甸，并创建了东吁王朝。1548年，他向暹罗进发，却铩羽而归，返回缅后遭到守卫的暗杀。德彬瑞梯的小舅子莽应龙继承了王位，占据了东吁等重要城市，1593年，他曾五次东征暹罗，但都以失败告终，很快就被暗杀。他的儿子良渊在阿瓦王国声名鹊起，试图重新统一缅甸，但在最后关头，他的儿子阿脑佩伦继承了王位。为了巩固统治，阿脑佩伦率领军队南下，征服了卑谬和东吁，“收回”了葡萄牙人的沙廉，直到达伦王，东吁王国的经济才恢复到了最初的状态。
1752年，穆疏土酋雍籍牙占领了蒙人的大本营达贡，并将其更名为仰光，重新将缅甸纳入了统治地位。在雍籍牙去世后，次子孟驳继承了王位。
英国在1824年以印缅边界的一次冲突为理由发动了对仰光的侵略。在仰光之战中，缅军队的伤亡人数超过了5000人。翌年三月，英国军队北上，王朝将领班都拉在直柳漂之役中阵亡，缅甸军队立刻陷入了一片混乱之中。
1826年二月，英国军队继续向北，占领了靠近缅甸首府的仰达波。贡榜王朝于24日被迫签署《仰达波条约》，这是英国的耻辱。内容：一、缅甸政府放弃了阿萨姆和曼尼波的统治；二、将缅甸阿拉干、丹那沙林划归英国；三、缅甸赔偿一千万卢比（即一百万英镑）；四、同意英国派遣大使到缅甸首都；五、英国船舶在缅甸港口通行，商船免税。
1837年，达耶瓦底即位，《仰达波条约》被完全废除，英国在缅的大使被逐出。1852年，英国再次对缅宣战，英国船主被抓，英缅第二次世界大战。同年四月五日，英军再度占领仰光。十二月二十日，印度总督宣布白谷为英国所有。1862年，英国把阿拉干、丹那沙林、白古三区划归印度总督管辖的下缅甸行政区。
锡袍王于1878年登基，当时的政治局势十分混乱。1885年十月，英国借口在孟买的缅甸商人走私木材，在英缅爆发了第三次世界大战。去年十一月，缅甸王朝倒台，整个缅甸都沦为英国的殖民地。
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