在一个古镇景区，看到一家卖辣椒的商户，门前一个招牌很吸引人，上面一个写着“兴平桑镇爨 辣子”。
爨，这个字怎么读?店家说这个字读cuan，就是闻起来很香的意思。陕西话中，把闻起来很香、很酥也叫很爨。陕西兴平盛产辣椒，碾辣椒面之前，干辣椒用铁锅一炒制，会发出一股香气，当地人叫爨。
爨 cuàn 音“篡” ，《说文解字》给出的解释是：“爨，齐谓之炊爨。臼，象持甑；冂，象炊门口；廾，推林纳火。” 本意为烧火做饭。
今北京西郊门头沟区有一个爨底下村，村中皆姓韩。村中还现保存着500多间70余套明清时代的四合院民居，是一除非常优美山村古建筑群，门墩雕刻精美，砖雕影壁独具匠心，壁画楹联比比皆示。
现在，人们都喜欢怀旧，哪里有古镇扎堆前往。这里也不例外，古朴和宁静已被旅游开发和影视拍摄打破，几乎家家户户也都开起了客栈。
查阅资料，得知，爨也是一个姓，从南北朝至唐天宝年间这四百多年里，爨氏曾一直统治云南（包括今贵州和四川的部分县市）。
曲靖在漫长的历史岁月里，人们称它为'爨地'或'爨乡'。一千多年前这里曾生活着一个强大的民族--爨人，并形成了独特的地域文化特征。如今曲靖建有爨文化博物馆。
如今云南省曲靖市，陕西省华阴市，河南省宜阳县等地，仍然保留爨人的文化，定期举行爨乡文化节、爨族火把节等活动。
【美食与远方】
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