室内从广义上讲室内包括办公室、会议室、教室、医院等室内环境和宾馆、餐馆、影刚院、图书馆、商店、体育馆、网吧、候车室、候机室、托儿所、养老院等各种室内公共场所以及交通工具(如小汽车、公共汽车、地铁、火车、轮船和飞机)内等闭合空间。健康的室内环境主要是指无污染、无公害、有助于消费者身体健康的室内环境。室内的建筑、设计和装饰、不仅要满足人的生存、审美的需求，还要满足人的健康和安全需求。由国家质址监督检验检疫局、国家环保总局、国家卫生部制定的我国第一部（室内空气质量标准），明确提出“室内空气应无毒、无害、无异常嗅味。
室内空气污染的由来
近年来，随着我国经济的高速发展，工农业现代化水平的不断提高，人们生活水平也得到了很大程度的改善，特别是在居住条件方面，人均居住面积大幅度增加，室内装潢也越来越讲究。但久居室内的人却出现了头痛、咳嗽、疲倦等多种不适症状，严重者甚至产生了多种疾病，研究发现这与室内空气污染有相当大的关系。许多地方室内空气中的污染物浓度要高于室外2~5倍，而城市人群每天有70% ~90%的时间是在室内度过的。因此，重视室内空气质量，防范室内空气污染，检测治理室内空气污染成为大众关注的焦点。
国际上一些环保专家已将 “室内空气污染”列为继“煤烟型”、“光化学烟雾型”污染之后的第三代空气污染问题。室内环境易受到各种物理、化学和生物因素的污染，污染程度比室外还要严重，尤其是位于城市交通主干道两侧的建筑物、办公楼、商场及住宅等典型场所。美国加州空气资源部(California Air Resources Board) 监测发现，室内污染要比室外高25~62个百分点。室内空气污染已列为影响公众健康的世界最大危害之一，世界卫生组织在《2002年世界卫生报告》中明确将室内空气污染、高血压、高胆固醇以及肥胖症等共同列为人类健康的10大威胁。据统计全球近一半的人处于室内空气污染中，室内环境污染已经引起超过1/3的呼吸道疾病，超过1/5的慢性肺病和15%的气管炎、支气管炎和肺癌;报告中特别提到居室装饰使用含有有害物质的材料会加剧室内的污染程度，这些污染对儿童和妇女的影响更大。国际有关组织调查后发现，世界上30%的新建和重建的建筑物中，存在着对身体健康有害的室内空气。儿童、孕妇是室内环境污染的最大受害者，家中有孕妇、儿童以及准备怀孕的夫妇要格外重视室内环境问题。
在过去，空气质量准则和标准均广泛应用于室外空气质量管理中，但对于室内空气质量还没有科学的、系统的方法可供应用。2006年10月23~24日，世界卫生组织德国波恩办事处承办了“世界卫生组织室内空气质量准则制定”工作组会议(Development of WHO guidelines for indoor air quality, working group meeting，Bonn, Germany )。按计划，WHO的室内空气质量指导值报告将于近两年公布。
