在法家学派内部，也有不同的学说主张和派别，有齐国一派的法家，有秦国一派的法家，还有三晋（韩、赵、魏）一派的法家；有慎到的“势”，有申不害的“术”，有商鞅的“法”。各派的主张不尽相同，有的甚至互相矛盾。
随着战国末年天下统一的趋势越来越明显，一个大一统的中央集权制封建帝国即将出现。历史要求产生一个具有完整体系的、严密而强有力的法家思想体系，以适应新兴的统治阶级大一统帝国巩固政权的需要。韩非子的思想就在这样的历史条件下应运而生了。
韩非子总结了前辈法家人物的思想，他把商鞅的“法”、申不害的“术”，慎到的“势”三者结合在一起，明确阐述了法、术、势三者结合的法家思想体系。
所谓“法”，是指国家的法律、法令、规章制度。法必须编著成文，设置在官府里，公布于老百姓，让所有的人都知道、都遵守。
所谓“术”，是指君主考察、举拔、控制群臣的一整套方法，其中包括一些具体的考核、检验下级工作的程序，也包括一些藏于心中、不可告人的秘密心术。
所谓“势”，是指君主的权势，它对于君主来说，不可缺少，而且也决不可让给别人。这三个方面，法是根本，人主考察任用，施行赏罚，都必须以法为准绳。同时，术与势也不可缺少。只有法术兼用，抱法处势，才能更好地使法发挥作用。
韩非子法家思想的影响——积极方面：
法治思想的核心精神是讲公平、平等，这与商周以来的礼治思想正好相反。所谓礼治，就是要求被统治者服从贵族社会森严的等级制度，每个人生下来属于哪个等级，就将永远属于这个等级。
这种制度，严格地维护贵族的特权：“礼不下庶人，刑不上大夫。”不同的等级之间，根本谈不上平等。而韩非子的法治思想正好与此相反，他明确提出“法不阿贵，绳不挠曲”、“刑过不避大臣，赏善不遗匹夫”的可贵思想。
在一定程度上明确了人们在法律面前的平等地位。这是符合上升时期的新兴阶级的要求的。
当时那些刚刚登上政治舞台的新贵们大多出身低微，不享有贵族特权，随着他们经济地位的上升，他们要求在政治上也与贵族阶级平起平坐，有同等的机遇被单拔任用，享受赏赐爵禄。
所以，韩非子提出的这种法的平等性原则，在当时是代表新兴阶级利益的一场革命。
韩非子法家思想的影响——消极方面：
封建社会的统治阶级是不可能彻底实现真正的平等的法制精神的。特别是当他们的统治地位巩固之后，就必然会以新的特权代替旧的特权，以新的专制代替旧的专制。
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