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肾脏是人体为数不多、成对生长的器官。2个肾脏共同承担着排泄人体多余水分和代谢产物，产生多种人体必须激素的功能。
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但是部分人群，由于各种原因只拥有一个肾脏，通常称为“孤立肾”。造成孤立肾的原因可分为二大类。
一类由于自胚胎时期肾脏发育不良，引起一侧肾脏缺失，为先天性；另一类由于恶性肿瘤、重度肾积水、肾脏严重感染、外伤等原因，一侧肾脏被手术摘除，为后天性。
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先天性孤立肾患者，多数没有明显症状，患者常在健康体格检查时发现“咦？我比别人少了一个肾脏！”更为常见的外科手术切除造成的孤立肾，患者常合并不同程度的基础疾病，比如肾癌、肾结石、重度肾积水、肾结核等。
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肾脏的功能非常强大，不管是先天还是后天造成的孤立肾，当人体仅有一个肾脏——孤立肾时，肾脏的体积会比正常人稍大，我们称为“代偿性增大”。
仅存的一侧肾脏需满足生理代谢需要，不得不承担着双倍工作。
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与拥有两个正常肾脏的人群比较起来：
（1）随着年龄增长，孤立肾人群的肾功能衰退出现得更早、更快、更明显。
（2）孤立肾对药物、缺血等造成的肾损伤更为敏感。
（3）当孤立肾患者同时患有高血压、糖尿病、高尿酸血症/痛风、自身免疫性疾病等慢性疾病时，因为这些都是导致肾脏病的高危因素，出现肾功能减退甚至尿毒症的可能性更高。
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值得关注的是，在行一侧肾脏摘除术前已患有慢性肾脏病的患者，术后余留的孤立肾可能出现肾功能快速减退，甚至短期内进展至尿毒症期，需要肾脏替代治疗的可能。由此可见，保护孤立肾的功能，预防和控制慢性肾脏病进展是非常重要的。
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下一期，将介绍怎样才能保护好孤立肾，预防慢性肾脏病的发生和进展，敬请期待。
文案编辑：方艺 丁小强
原创插图：徐灵菡
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