一、和弦的概念
任何一首完整的音乐作品都是旋律、节奏、和声的组合。通过旋律塑造音乐形象；通过节奏确定音的强弱及长短关系；通过和声对旋律作烘托、陪衬，使音乐作品生动、优美、充满活力，而和声的基础是有一系列和弦的运用来实现的。和弦是乐理上的一个概念，指的是一定音程关系的一组声音。将三个和三个以上的音，按三度叠置（即同时奏响）的关系，在纵向上加以结合，就成为和弦。
和弦通常由三度叠置而成。现代音乐使用的基本和弦有五种：
三和弦，由三个音构成的
七和弦，由三个音构成的
九和弦，由五个音构成的
十一和弦，由六个音构成的
十三和弦，由七个音构成的
和弦的基础音叫根音，其余的音根据它与根音的音程度数关系而得名。以十三和弦为例：各和弦音由下到上分别称为根音，三音，五音，七音，九音，十一音，十三音。
二、三和弦的种类
三和弦有四种：（各音程均由根音向上计算）
小三和弦 由小三度和纯五度构成
增三和弦 由大三度和增五度构成
减三和弦 由小三度和减五度构成
大三和弦与小三和弦是协和和弦，因为这两种和弦均由协和音程构成。增三和弦与减三和弦都是不协和和弦，因为这两种和弦中有不协和音程增五度和减五度。
三、七和弦的种类
七和弦是以三和弦为基础再加入七度音构成。
常见的七和弦有以下几种：
大三和弦 大七度：大七和弦
大三和弦 小七度：大小七和弦（属七和弦）
小三和弦 小七度：小七和弦
小三和弦 大七度：小大七和弦
增三和弦 小七度：增五度的属七和缡经
减三和弦 小七度：半减七和弦
减三和弦 减七度：减七和弦
各种七和弦里都含有七度音程，因而都属于不协和和弦。以七和弦为基础还可以构成九和弦、十一和弦和十三和弦。
四、附加音和弦
我们已经知道，大三和弦和小三和弦都 是协和和弦，有时为了提高它们的紧张度并获得和弦色彩的变化，常在这两个和弦里加八一个或两个和弦外音，这的外音叫做附加音。常见的附加音按其与根音的音程关系看有大六度和大二度。
还有一种附加纯四度的和弦，四度音在和弦中大多作为延留音使用。如果在和弦中加八了四度音，和弦的三音就必须去掉，以便给四度音下行二度解决留出空间。
五、和弦的原位和转位
音乐作品中，和弦既可以用原位，也可用转位。原位和弦是指将根音放在最低声部，转位和弦是指和弦的最低音不是根音而是其他的和弦音。可使用转位的和弦一般是三和弦和七和弦。九和弦、十一和弦以及十三和弦很少使用转位。
三和弦有三种位置，即原位、第一转位和第二转位。七和弦较三和弦多一和弦音。因而较三和弦多一种转位形式---第三转位。
六、和弦的字母标记
在现代流行音乐和爵士乐的出版物中，习惯上采用简单的字母标记来指示和声的进行，和弦的字母标记是一种综合符号，它包括英文字母，阿拉伯数字以及其他记号。它的构成方式是：左边第一个大写字母代表和弦的音名，右边其余的字母或数字代表和弦的性质或音程。
三和弦的标记
在和弦标记中，缩写字母的全称如下：
M Major 大三和弦
m Minor 小三和弦
dim Diminished 减三和弦
aug Augmented 增三和弦
七和弦的标记
七和弦的标记是以三和弦的标记为基础，另外加上有关的数字或缩写字母。除属七和弦外，其他各种七和弦均有两种或三种不同的标记。
三和弦附加音的标记
和弦中的附加音用阿拉伯数字表示。该数字表示附加音与根音之间的音程关系
四度附加音既可用在三和弦里，也可用在七和弦里。习惯上用sus4表示。Sus的全文是suspension,意为延留音。
指定和弦低音的标记
上述的各种和弦标记代表原位和弦，即根音作为最低音。
如果是转位和弦或指定其他音作为最低音，其标记方法是在和纺标记的右边画一斜线。在斜线的右边写出低音的音名。也可能在和弦标记的右边用on~~表示
（on，英文介词，意为“在~~之上”）。
七、音阶与音阶上构成的和弦
简单地说，音阶是以全音、半音按一定顺序排列的一串音。人们最为熟悉并在音乐中广泛使用的是大音阶和小音阶，在键盘乐器上，由c1到b1的一串“白键音”是最直观的大音阶。
音阶中的罗马数字被用来指示该音在音阶中的位置。
音阶中各音级的名称如下：
Ⅰ主音（调性音）
Ⅱ上主音（主音上方相邻的音）
Ⅲ中音（主音与属音之间的音）
Ⅳ下属音（主音下方五度的音）
Ⅴ属音（主音上方五度的音，在建立调性时其作用仅次于主音）
Ⅵ下中音（主音与下属音之间的音）
Ⅶ导音（倾向于主音的音）
无论作为作曲者还是演奏者，都应该对音阶以及在音阶上构成的和弦了如指掌。
大调音阶上三和弦的种类：
大三和弦：Ⅰ Ⅲ Ⅴ
小三和弦：Ⅱm Ⅲm Ⅵm
减三和弦：Ⅶdim
大调音阶上七和弦的种类：
大七和弦：IM7 、IVM7
小七和弦：Iim7、IIIm7 、 Vim7
属七和弦：V7
半减七和弦：VIIm7-5
小调内三和弦种类：
小三和弦：Im、Ivm
大三和弦：V 、VI
减三和弦： Iidim、VIIdim
增三和弦：III
小调音阶上七和弦的种类：
小七和弦：IVm7
大七和弦VIM7
小大七和弦：ImM7
属七和弦 :V7
半减七和弦：IIm7-5
减七和弦：VIIdim
增五大七和弦：IIIM7 5
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