古老的动物总是给人一种神秘感，大部分科学家都喜爱研究这一类动物，在研究的过程中总能发现一些新东西，新物种。今天小编就来给大家说说古老的雕齿兽，犰狳[qiú yú]的史前祖先。
古老的雕齿兽，犰狳[qiú yú]的史前祖先
雕齿兽是一种巨型装甲哺乳动物，其大小大约跟大众甲壳虫差不多。最新的研究确认这种已经灭绝的动物就是今天犰狳[qiú yú] 的祖先。该研究发表在本周的《当代生物》上，它发现雕齿兽起源于3500万年前，是现在的巨犰狳和倭犰狳的祖先。雕齿兽(Glyptodon) 是一种从化石中发现的犰狳状食草哺乳动物，生活在上新世、更新世期间的南美洲包括从阿根廷的彭巴斯草原、乌拉圭到巴西一带。
雕齿兽身体全长约4米，背部最高达2.5米。它们身上的坚硬盔甲直径就经常大于两米，保护着它的身躯。雕齿兽还有一条管状尾巴，雕齿兽的尾巴有环形骨作为保护。显然，在这样的坚硬装备与武器之下，再凶猛的肉食动物，也很难对雕齿兽攻击而食。雕齿兽近亲种群星尾兽属长有一条一米多长的尾巴，还长有尾锤，但这个尾锤可能更多用于种内争斗。
雕齿兽(Glyptodon) 是一种从化石中发现的犰狳状食草哺乳动物，生活在上新世、更新世期间的南美洲包括从阿根廷的彭巴斯草原、乌拉圭到巴西一带。存活直到更新世晚期(距今约30,000-8,500年前)。并在2千5百万年前北美洲及南美洲因巴拿马地峡的出现而连结时首次出现在美国西南部。它们在约于一万年前灭绝。相信住在它们附近的原住人类猎杀它们及以它们的壳来作为遮蔽。属于贫齿类动物，雕齿兽属，除下部外整个躯体包在由骨片形成的甲壳内。这个目下包括有食蚁兽、树懒、已灭绝的地懒及犰狳。
科学家最新研究称，生活在百万年前的雕齿兽的尾部像“棒球棍”
据美国探索频道报道，日前，最新一项考古研究显示，一种叫做雕齿兽的远古史前装甲哺乳动物能够像运动员挥动网球拍和棒球棍一样甩摆它的带刺尾部。
据悉，雕齿兽生活在南美洲和北美洲地区，首次出现于250万年前，于8000年前消失，主要是由于人类过度捕杀造成的。布兰克与同事华盛顿-琼斯(Washington Jones)、安德烈-林德克奈彻特(Andres Rinderknecht)对阿根廷自然科学博物馆等三个博物馆的大型雕齿兽尾部残骸进行了细致分析，他们发现包括Doedicurus clavicaudatus等多种雕齿兽物种，其尾部长有片状骨质鳞甲结构，使得它们的尾部非常类似于棒球棍一样。
研究人员测量和计算发现每只雕齿兽的尾部击打重心的位置与之前科学家所预测的相一致——位于尾部中心最大的刺状结构。像活犀牛的角一样，一旦雕齿兽死亡之后就非常难保存其最大的刺状结构。
这项最新研究发表在近期出版的《英国皇家学会B刊》杂志上，布兰克说：“在尾部打击过程中，击打重心会造成更大的打击力度。”他还强调称，很可能雕齿兽进化形成这种防御手段有助于对付当时生存的恐鸟等掠食性动物。据悉，恐鸟站立时接近10英尺高，体重为650磅，布兰克称，恐鸟具有非常强大的攻击力，它的腿部踢打力度足以让受害者骨折。
很可能雕齿兽还进化长有身体盔甲，因此更不用说用于抵挡恐鸟致命踢打攻击的带刺尾部。除恐鸟之外，大型鳄鱼和外形颇以熊长着长而锋利牙齿的袋熊也会掠杀雕齿兽。除了防御掠食者的攻击之外，布兰克和他的同事们认为雕齿兽会使用它们的尾部去争夺领土、食物、配偶等。
美国探索频道《与恐龙同行》等类似节目展示雕齿兽的斗争方式较为奇特，背对着反方向站立。目前布兰克认为这种动物或许是头对头面对着，它们试图抑制对方的前肢攻击力量。像肢体摔跤选手一样，雕齿兽尾部摆动幅度是后肢的180度范围，其尾部打击范围接近于对手肢体肩部或者身体中部位置。
英国皇家兽医学院专家约翰-哈钦森(John Hutchinson)擅长于恐龙和其他远古动物生物学研究，他在美国探索频道上指出关于雕齿兽的研究令人颇感兴趣，这是一种非常聪明的动物。
哈钦森称，尾部刺状结构的位置和棒球棍状尾部的骨质鳞片是如何排列的，这与机械力学具有密切联系。他作结论指出，这是物种进化的结果，通过这项研究我们更好地分析了远古物种的身体结构学特征。
2015年据外媒报道，阿根廷首都布宜诺斯艾利斯市郊发现了史前巨兽雕齿兽的甲壳化石。
当地男子涅瓦斯于圣诞节当天在一条小溪旁发现这个1米长的甲壳，他还以为是恐龙蛋。
阿根廷古生物学家克拉马日说，这个甲壳极有可能是雕齿兽的甲壳。雕齿兽(glyptodont)是犰狳(armadillo)的祖先，生活在250万年前的南美洲。
雕齿兽的体型和一辆福士伟根甲虫车差不多，体重达1吨，是草食性哺乳动物。它们的甲壳像龟壳，但它们不能把头缩入壳内。
它们在1万年前与其他大型动物一同灭绝，近亲犰狳则生存下来并开枝散叶
地球上的灭绝巨型动物
据国外媒体报道，地球远古时期曾存在着一些庞大物种，但由于气候和早期人类大肆捕杀等原因，导致它们灭绝消失，其中不乏一些令人不可思议的巨型动物，以下是地球七大灭绝巨型动物：
雕齿兽
雕齿兽是体型庞大的装甲哺乳动物，大约于1万年前灭绝消失，其体型如同大众甲壳虫汽车大小。这是一种装甲齐备的远古物种，可避免掠食者的攻击。它们是现代犰狳的近亲物种，但是雕齿兽不会将头部缩进类似乌龟的壳内，主要依赖头部装甲和锋利的刺状结构进行防御。
地懒
地懒和巨犀是为数不多的巨型陆地哺乳动物，其体长可达到6米，体重达到4082公斤，1万年前，地懒缓慢行走在现今南美洲林地和草地上，主要以草、灌木和树叶为食。不幸的是，地懒的生存与早期人类活动交错在一起，早期人类很可能大肆捕杀它们，使它们逐渐向北美洲迁徙，最终灭绝消失。
巨型海狸
巨型海狸灭绝于1.1万年前，其体长可达到2.4米(从头至尾)，体重90.7公斤，这种体型与现今的黑熊较为接近，化石证据表明像现代海狸一样搭建巢穴。
阿根廷巨鸟
阿根廷巨鸟与迄今发现最大的飞行鸟类截然不同，它的翼展完全伸展可达到7.3米长，是安第斯秃鹰(现今世界上最大的鸟类)身体的两倍。科学家认为，阿根廷巨鸟依赖热气流保持空中飞行，由于它的身体十分庞大，起飞变得非常困难，很可能是利用山脉斜坡和逆风流协助飞行。虽然这是一种可怕的巨型鸟类，但是它们捕食活猎物难度较大，很可能是一种食腐性动物，倾向于吞食已死亡的动物尸体。
巨齿鲨
虽然以上列举的巨型物种拥有庞大的身体，但它们都不及巨齿鲨凶猛，科学家认为，巨齿鲨是大白鲨的远古近亲物种，是高等海洋掠食者，位于食物链顶端，它们的体长可达到15米，每颗牙齿长度为17.8厘米。巨齿鲨主要以鲸鱼、海豚和巨型海龟为食。
巨犀
巨犀是一种体型庞大的动物，生活在大约2500万年前现今亚洲地区，这种动物身高达到6米，是迄今地球上最大的行走类哺乳动物。目前巨犀的化石记录十分稀少，因此很难精确描绘它的外型，科学家认为，它是一种长着较长、肌肉发达脖颈的动物，头部近似于独角犀牛，较长的脖颈便于吃到树木较高部分枝叶。
恐颌猪
恐颌猪和巨齿鲨一样都是令人感到恐惧的物种，这种体型庞大的远古猪生活在2000万年前的北美洲，其身高为1.8米，体重数千公斤。依据恐颌猪牙齿化石，科学家猜测这是一种杂食性动物，以类似现今牛大小的动物和多种植物为食，它们在食物链中具有优势地位，肌肉发达，攻击性强，也被称为“地狱猪”和“终结者猪”。
,
