实体本质、具体事物、个别主体、现象的支持者等意义,其含义一般是指能够独立存在的、作为一切属性的基础和万物本原的东西。
英substance,该词源于拉丁文substare，有本质、具体事物、个别主体、现象的支持者等意义。
古希腊哲学家亚里士多德首创的一个重要哲学概念，也是后来西方哲学史上许多哲学家使用的重要哲学范畴。又译为本体。其含义一般是指能够独立存在的、作为一切属性的基础和万物本原的东西。
实体范畴的起源 古希腊哲学以探讨万物本原为开端的。本原即某种独立存在的东西，一切存在物都由它构成，最初都从其中产生，最后又复归于它。它包含着实体范畴的萌芽。从泰勒斯到巴门尼德，人们对本原的认识经历了从感性的具体上升到抽象的过程，开始是把水当作万物的本原，最后得出一个最一般最抽象的概念“存在”。亚里士多德总结前人的成就，在《范畴篇》中，将“存在”分成作为“这个”的存在，以及作为数量、性质、关系、状况、时间、地点等的存在，共10类。作为“这个”的存在名之为“实体”。它是其他几类存在的基础，其他几类都只是它的“属性”。这样，从亚里士多德起，“实体”开始作为哲学范畴被使用。
实体 印度耆那教哲学的一个基本概念。耆那教认为有五种永恒的存在范畴，它们总起来构成存在的“实体”。这五种范畴是“法”、“非法”、“空”、“补特伽罗”和“命”。按照耆那教的特殊解释，“法”是运动的媒介，“非法”是静止的媒介，这二者造成事物的运动和静止。“空”是万物借以存在的空间，一个非世界空间，后者比前者要无限地大，然而空洞无物。这三个范畴是独特的和不活跃的。“补特伽罗”（物质）和“命”（灵魂）则是活跃的无限的，但它们的数目又是稳定的。人们只能觉得“补特伽罗”，而只有“命”才有灵魂。耆那教是把物质和精神彻底分开的最古老的印度哲学学派。后来人们有给实体加上了第六个范畴“时”（时间），时间是永恒的普遍但不是普遍的，因为在世界最外面的一些层次不存在时间。
亚里士多德关于实体的基本思想 亚里士多德认为实体是独立存在的东西，是一切属性的承担者，从语言和逻辑上说它处于主词地位，其他表示数量、性质的范畴依附于实体，处于宾词的地位,只能用来说明主词。他认为实体的主要特征是：它是“这个”而不是“如此”，是独立的，可以分离存在的；实体在保持自身不变的同时，允许“由于自身变化”而产生不同的性质,例如，同一个人可以有时健康，有时生病，但仍是这一个人；实体是变中不变的东西，是生成变化的基础。对此，亚里士多德明确指出：“这是实体的最突出的标志”。
