根据2021年教育部公布的高等院校名单，全国共有普通高等学校2756所（本科层次以上院校1270所、专科高职高专1486所），成人高等学校256所，合计高等院校3012所，另有国防科学技术大学等军事院校44所，在这之外还有496所技师学院，是可以培养相当于大专以上学历的技师学员的，职业教育法也明确了将技师学院逐步有序纳入高职序列，因此目前高等院校总数量为3552所。
但考虑到其中一些高校已经名存实亡，找不到办学的痕迹，只是还没有被正式撤销。所以整体算来，高校数量约为3500所，除去港澳台地区之外2021年末全国人口共14.12亿人（包括31个省、自治区、直辖市和现役军人的人口），大约平均每40万人口，有一所大学，但北京与新疆常住人口相差不大，高校数量相差很大，存在很大的地域差距。
高校真的已经太多了吗？我们拿个国家作对比吧，德国也是以公立大学为主的大学教育体系，共有约390所大学，按照办学主体性质分类，国立高校：240所；非国立国家承认的高校：150所；在校大学生290多万人；也有统计口径，德国高校429所；甚至有的统计称德国有600多所高校。我们保守取前两个数，德国平均19万到21万人口有一所大学。
德国的人口与江苏相当，江苏已经是我国高等教育最发达的省份，全日制高校167所，成人高校8所，军事院校4所（本部），技师学院38所，算上西北工业大学太仓校区这些各类校区、分校等各类院校数量相加总数量不会240所，至少是平均35万人口拥有一所大学，还是远低于德国。要达到德国的水平，中国至少需要7000所大学，是目前数量的一倍。
之前清华大学专家说的“县县办大学”虽然听起来不科学，事实上，有一定的道理。不过，我们应该考虑到有200万人的大县也有几万人的小县，不能一刀切，要鼓励条件好的县级城市办高职。
,
