重新执掌国青，成耀东坦言自己是想尽作为一名教练的义务。
去年5月，由他率领的1999年龄段U19国青队三战全胜捧起熊猫杯冠军，四个多月后，同一支球队却在印尼亚青赛小组赛中先后败给塔吉克斯坦和沙特，一直到最后一场对阵马来西亚才打入两球取得胜利，最终自然是无缘出线。一时之间，成耀东的执教理念也饱受质疑。
今年6月，足协公开选聘2001年龄段的U18国青队主帅，成耀东从51名候选人中脱颖而出，再一次拿起国家青年队的教鞭。谈及这次主动请缨，成耀东说，自己希望能在如今这种比较关键的时候帮助球队稳定下来，争取到一个好结果。
现在大家都知道中国足球不乐观，各级国字号的队伍都不乐观。去年我带了一年U19国青队，虽然没能出线，但是也有提高，有进步。今年情况比较特殊，这支U18虽然成立两年了，但这两年起伏很大，教练也换来换去，我希望能尽自己的责任和义务把队伍带好。
为了寻求一些改变，成耀东的教练组也较一年前做了调整。“这次我还选了几位外教，他们去年也在上港和我一起共事过，带过上港U21的队伍。当时我既在带国青，也是这支队伍的总教练。”成耀东介绍道，这几位外教主要来自一个英国的外教团队，不论是为人还是执教水平，他都相当认可，“我希望我们的教练组是一个中西结合的复合型团队，有科研训练、技战术训练、进攻训练、防守训练等各方面的人才。”目前，教练团队的成员暂时已经固定下来。
作风·输球不能再输人
去年亚青赛未能率队出线，成耀东曾提出可以通过军训和长期的集训来提升球员的水平，“首先，我们可以通过其他的途径，比如军训，来磨炼运动员的意志品质和自信心。第二，我们用比较长期的集训，来增加球员之间的默契程度，对于我们现在的水平来说，也是可取的。”此言一出，不少球迷在社交媒体上发表了不同意见，对成耀东的观点提出了质疑。彼时他解释道，在一些足球水平不发达的国家，考虑到青少年联赛水平较低，为了多给年轻球员一些机会，会采取中长期集训和青年队参加联赛等方法以提高球员的竞技水平。
当然，如果小球员具有足够的能力和水平，成耀东非常鼓励他们各自参加职业联赛或是与职业队一道进行训练。尽早接触高强度的成年队比赛，从提升竞技水平和对技战术的理解来说，比起与同年龄段的各国球队进行交流拉练，通常更能加速年轻球员的成长。
这回接手2001年龄段的国青队，成耀东希望能从作风层面开始，对球队做一个彻底的改变。“我们主要还是首先从作风层面来抓。因为已经技不如人了，在作风上面一定不能有差错。”成耀东说，“一定要在大家的精神层面、思想层面、训练比赛的作风层面，生活层面等等这些方面抓起来，还要有一些心态层面上的提升。”
不难理解这样做的初衷，毕竟作为一支从各队抽调组建而成的年轻集体，球员之间暂时缺少长期相处产生的熟悉和默契，再加上随着社会的发展，当今的年轻人更加崇尚自由，想要让大家铆足了劲往一处使，确立明晰的目标、制定严格的纪律、营造团结的氛围，缺一不可。只不过在进行思想与作风层面的教育时，也不能为了寻求统一而压抑了小球员们的个性发展，让有灵气的苗子都变得像流水线出品。
事实·十年前青训质量下滑
从2016年开展选拔，2017年初首次赴昆明集训，这支2001年龄段的国青队已经成立两年，肩负着冲击2020年U19亚青赛正赛和2024年奥运会的任务。无奈，成绩差、基础弱等标签始终没能从这支队伍身上撕下来，长期的拉练和集训也并未使得球队的能力得到突飞猛进的提高。就在前不久，球队还相继退出了“中赫国安杯”与“潍坊杯”的争夺。
出于种种原因，这支队伍截至今年6月已经经历了魏新、沈祥福、曲波、贡法龙、张力五位带队主教练，如今走马上任的成耀东，是第六任主帅。如同他所言，频繁地换帅会让球队变得不稳定。
就拿今年的熊猫杯来说，法国教练贡法龙在最后一次备战集训前以“球员基本功太差”为由临阵辞职，助理教练张力火线出任代理主教练，指挥球队征战熊猫杯，最终三战全败草草收场。兵败蓉城，究其原因，并不能完全归结于球员或是教练的个人能力，不同教练的执教理念和技战术要求往往存在区别，对年轻球员而言，很难在短时间内贯彻落实这些转变。
在今年“熊猫杯”0比2不敌泰国后，就曾有国青队员对贡法龙的临时离任表示难以接受，“外教带了八个月，队员都是他选的，最后他跑了。说我们基础太差，开会的时候可不是这么说的啊，就会让我们开大脚，白白浪费了八个月。现在新战术、新打法，只磨合了十天怎么打……”
法国人的出走不仅是留下了一片残局待人收拾，他对手下球员的评价也引发了舆论热议，“这支队伍实力不济，需要从基本功开始训练，要不然达不到我的要求。”成耀东没有直接否认贡法龙的观点，在他看来，这批年轻球员有技术问题是事实现状。“竞技体育，长时间没有成绩，那肯定是技不如人了，”成耀东说，“虽然我们能力不行，实力不行，但是我们也有自己有一定优势的地方。只要有一丝希望，我们就要想尽各种办法，争取把队员的状态调整好。”
被问及为何经过层层选拔而出的国字号球员连基本功都不被认可，成耀东从国情和培养方式上进行了分析与解释。2002年世界杯后，国内的青训质量开始下滑，而后又经历了2009年的足坛反赌扫黑，一直到2012年才慢慢有所改观，在这十年间，中国的足球人口减少了很多。
其实很正常，在他们七八岁刚开始踢球的时候，也就是十年前，国外踢球的人比我们多，选择比我们广；第二个是选出来之后的训练方式比我们科学，比我们做得细。我觉得中国有中国的国情，我们和老外肯定是有差距的，但足球毕竟是一个团队项目，还有很多其他因素。
在成耀东看来，“熊猫杯”的糟糕战绩暴露出了球队目前存在的问题，却也让人看到了一些希望。“我也了解了一些，队员还是很有信心的，虽然几场比赛打得并不是特别好，也看到了和对方的一些差距，但是这差距并不是我们不可能战胜的。”成耀东说，“我们准备得精细一点，还是有一定机会的。”
实力·去粕取精很残酷
执教后的首期集训已经在上月底结束。通过为期5天的集训，成耀东对这支U18国青已经有了初步的了解。本期集训的目的，是进行一些选拔，“主要是打了几场队内的比赛，包括和上港预备队也打了一下。之前我们不是特别了解，经过这几天的观察，我觉得队员还是有一定能力的。”成耀东介绍道，“我们下一步的工作主要是先从作风层面整改，第二个是从技战术层面上去加强一下，还有身体平衡上的训练。”据成耀东透露，下一期的集训很快又将展开，预计于8月9日前后在上海进行。
与今年第四期集训名单相比，这一次参与集训的队员人选有了不小的变动，入选人数从24人增加到了34人，但从上一期留下的只有15人。具体名单方面，国安的入选人数最多，一共有7名球员，申花队的朱越与周正凯继续榜上有名，由成耀东担任青训总监的上港则没有适龄青年球员参与，还有3名效力日本球队的小将黎本杰、彭涛、陈祥煜也在本期被召集归国。
基于本期集训的主要目的是选拔与考察，同年龄段能力出众的华夏幸福前锋陶强龙因为专心联赛而没有被征召，效力英超的狼队前锋何朕宇同样暂未被征入名单。关于本期集训名单内的成员，成耀东表示，他还需要通过进一步的观察来确定球员的能力和水平。
我们这次的选拔是全方位进行的。我们的思路主要是中国足协的一些名单，因为之前足协就组织过这个年龄段的红黄队。我们把这些队伍的一些比较好的队员召集过来之后，还有些俱乐部也推荐了几位比较好的队员。我们以前也只是了解了一点。
在五天的集训后，成耀东对这批年轻球员的评价是“都还挺好的”，至少，队员们的自信与努力让他看到了进步的可能性，“我们争取吧。”通过接下来的训练与接触，教练组将对这些年轻球员进行更全面、充分的了解与评估。
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