1971-72赛季，湖人队的33连胜之所以会发生，很大程度上是因为球队拥有经验丰富、才华横溢的老兵核心。除此之外，这是一个被稀释的联盟，当时足可以被称得上是劲旅的球队除了湖人，就只有雄鹿和子弹队了。
而且由于ABA联盟的兴起，联盟里球员们的流动性很大。从1969年到1972年的三个赛季里，就曾经出现过联盟里最长的13个连胜之中的四次。分别是33场连胜、20场连胜、18场连胜和16场连胜。这难道仅仅是巧合吗？绝对不是。
首先，比尔-沙曼在当年接管了湖人队，他可谓是联盟里第一个“真正”的教练。那个时候，联盟里的比赛日是这样的：NBA球员们通常提前一个小时来到球馆，先四处瞎逛一会儿，然后一边抽着万宝路香烟，一边漫不经心地听着教练做出诸如：“别让威利斯抢到篮板”，“别让门罗击败我们”之类的完全可以忽略不计的废话。
而沙曼则不同，他在执教过程中非常追求细节，强调体能与反复操练的重要性——这是如今联盟里教练们非常习以为常的执教模式，但在六七十年代里，他们被大大地忽略了——沙曼还强制性地要求手下球员们每天都要进行拉伸训练，让球员们吃健康食品，戒除烟瘾，而且还安排球员们参加赛前适应场地的投篮训练，这样他们就能适应不同场地的篮筐以及赛场环境，此外还给他们养成了每天观看比赛录像的习惯。
这些都是现代教练们经常做的事情，对于当时湖人队这支老兵球队而言，细节决定了最终的成败。需要额外提及的一点是，沙曼也是调教张伯伦最好的一位教练。作为教练，他是第一个成功说服张伯伦进入拉塞尔式篮板、盖帽机器模式的人，他还针对后者专门设计了一些心理戏，以此来稳住威尔特的情绪，控制他的想法，让他感觉自己与身边所有发生的事情都息息相关。
自此之后，张伯伦牺牲了无数次出手机会，但他也成功地把自己与“无私”和“团队精神”顺利挂钩。所有这一切的一切，都让1972赛季的湖人队变得日益强大。所以，单从字面上来考虑，这支球队不可能比1969赛季的湖人队更强。当你考虑到联盟被稀释，沙曼在球队的影响力，以及张伯伦的赛场重生，就看到了这最终的33连胜结果。
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