在日常生活和工作中，扳手是最常用的工具之一，无论是日常家具安装还是工业施工、维修，都需要用到各种各样的扳手。
常见的几种扳手有：活扳手、梅花扳手、棘轮扳手、L型扳手和内六角扳手等等。从使用方式来看，这些扳手都属于普通扳手(手动扳手)。
在现代工业生产中，电动扳手和气动扳手适用范围越来越广泛，常被用于机械、汽车、建筑、煤矿和机电等行业中。
那么，手动扳手、电动扳手和气动扳手哪个比较实用？有什么区别？该如何选择呢？
从基本定义来对比
手动扳手又称为普通扳手，是一种常用的安装与拆卸工具，它利用杠杆原理拧转螺栓、螺钉、螺母、其他螺纹紧持螺栓或螺母的开口或套孔固件的手工工具。
电动扳手是指拧紧和旋松螺栓及螺母的电动工具，以电源或电池为动力，是一种拧紧高强度螺栓的工具。主要应用于钢结构安装行业，专门安装钢结构高强螺栓(高强度螺栓是用来连接钢结构接点的，通常是用螺栓群的方式出现)。
气动扳手和电动扳手一样，也是拧紧和旋松螺栓及螺母的工具，只是动力源不同，气动扳手以压缩空气为动力源，这两种扳手都属于高效省时省力，主要用于汽车修理，重型设备维修，产品装配，重大建设项目，安装钢丝螺套，以及其他任何一个地方的高扭矩输出需要。
从扳手类型来对比
手动扳手分类较多，细分为：单头呆扳手、双头呆扳手、活动扳手、梅花扳手、多用扳手、敲击扳手、套筒扳手、套筒起子、扭力扳手、扭矩扳手、十字扳手、棘轮扳手、钩形扳手、内六角扳手、手动离合式扭矩扳手、管子扳手、T型扳手、L型扳手、三叉扳手、月牙扳手、油管扳手、轮胎扳手、火花塞扳手、组合扳手、其他扳手等等。扭矩扳手分为讯响扳手、指针扳手、数显扳手。
电动扳手如果按电源形式分类，大体可以分为有线动力形式和无线充电形式。
气动扳手主要是以冲击扳手为主。
从扳手特点来对比
手动扳手具有操作简单、价格低、劳动强度大的特点。
电动扳手和气动扳手具有操作方便、省时省力的特点。
从行业用途来对比
手动扳手的操作简单，但劳动强度大，一般用于普通生活和日常工业维护中，比如家具、电器、设备设施等的安装、检修等等。
电动扳手用途相对较为广泛，目前已应用于汽车、拖拉机、电机电器、动力机械、阀门、水泵、机械设备等制造业的装配工作中，以及化工、水泥预制件、塑料成型等作业中。另外，电动扳手在铁道、桥梁、建筑等工程中也发挥着非常重要的作用。
气动扳手的应用范围也很广泛，适用于劳动负荷比较大，能耗要求较高的行业。另外，气动扳手也主要用于汽车修理，重型设备维修，产品装配，重大建设项目等，以及其他任何一个高扭矩输出需要的地方。
总的说来，手动扳手、电动扳手和气动各有各的好处和优点，没有谁比谁更实用。不同类型扳手的拉力和扭矩是存在差异的，使用时产生的摩擦力强度也会不同，所以扳手要根据使用位置和使用环境进行合理的选择。
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