在中世纪的黑死病大爆发阶段，欧洲各地都有情况各异的免疫孤岛存在。其中就有北意大利的米兰和同属城市区域的弗兰德斯南部，由于城市议会的措施果断而挽救了不少市民。也有像纳瓦拉这种天然隔绝于比利牛斯山区的小邦。但位于东欧平原的波兰，无疑才是最特殊的孤例。
波兰是黑死病爆发时期的最大免疫孤岛
因为相比自治城市和山区小国，波兰已经是一个较为庞大的封建政治实体。要在这么大而复杂的范围内做到免于流行病患，在今天都是非常困难的事情。那么，在当时并不算强大或先进的波兰人，究竟是如何完成这个奇迹的呢？
14世纪的波兰 恰好被多重势力包围在内陆
首先，地理条件对于波兰人回避黑死病肆虐起到相当作用。虽然疾病的传播源头是鼠类，但唯有人流攒动的商旅才是细菌扩散的重要推手。无论海上的船只还是地上的车队，都容易将相当数量的受感染者带到下一个滋生温床。
海船恰恰是大范围传播疾病的载体
然而，早期的波兰王国却比较不担心这个事情。其北部的波罗的海沿岸，在当时属于德意志化的条顿骑士团和东欧原住民。相比之下，波兰王国本身位于内陆，被周边各种势力所环绕。缺乏出海口的商业弊病，反而让居民们因祸得福。倒是孤悬欧陆的西西里、撒丁、不列颠、爱尔兰和冰岛，都因海运问题而先后中招。
黑死病的传播 恰恰依赖大范围的商业交流
在陆上交通方面，东欧大平原南部的喀尔巴阡山，对于疾病有一定的阻击作用。位于山脉以北的波兰，悄悄在这个方向上享有纳瓦拉王国的那种隔绝优势。至于东面的金帐汗国，由于彻底倒向伊斯兰教，所以和基督教世界的联系大减。除了克里米亚半岛的意大利人，普通贸易活动很受影响。因此，看似没有天险阻隔的俄罗斯地区，反而因贸易量下降而增加了波兰的孤岛属性。
黑死病风潮中的欧洲农村惨状
其次，14世纪的波兰本身也是地广人稀。这类人口相对分散的区域，很难在短时间内形成可怕的疾病传播效应。作为首都的克拉科夫，虽然是东西方陆上贸易的重要口岸，但距离两头的交易对象都有一定距离。所以，商人的马车需要更久的时间来抵抗。结果，让波兰的人口最稠密区域，拥有了类似米兰的城市孤岛优势。加之当时波兰境内的贸易量较低，也限制了可能随时携带病菌的商贾流量。
波兰首都克拉科夫 恰恰具有地理隔绝优势
最后，当时波兰政府的迅速反应，也是疾病得到克制的重要因素。在确定有瘟疫爆发后，时任国王的卡西米尔三世就采取了非常明智的举动。由于不知道疾病来源和克服方法，索性派兵封锁边境，下令境内各城镇在边区设立检疫站。同时划分隔离区域，让流动人口经过一定时间的自然检验，也能才被允许入境。
波兰人主动派兵建立边境隔离区
除此之外，在波兰的社会基层也有非常严密的隔离制度。每当单个村庄出现有黑死病情况，整个区域都会被立刻隔离封锁，从而控制了瘟疫的对外输出。
遭遇瘟疫的村庄 会被立刻下令隔绝
值得一提的是，当时的波兰对于犹太人采取温和态度与怀柔，居然也对控制疾病扩散有辅助作用。因为按照中世纪欧洲的情况，犹太社区的很多卫生水准确实好于大部分周遭居民。比如犹太人会督促同伴在一天内多次洗脸，以便保持身体对外接触部位的清洁卫生。在用餐前和离开浴池后，所有成员也都监督同伴好好洗手。如果与陌生人握手、接触或发生关系，那么犹太人也会尽快洗手保持干净。加上每周安息日的沐浴习俗，也帮助犹太人拥有超越那个时代的卫所标准。
在整个中世纪 都有大量犹太人迁入波兰境内
此外，犹太人会避免在露天的垃圾抛弃地和厕所附近聚集交谈，避免将礼拜场所安置在厕所灯污染源附近。虽然和现代的标准相比显得非常粗糙，但是以当时的理念来看，无疑对降低集体性瘟疫的流行有重大促进作用。所以，虽然有波兰犹太人因黑死病身亡，但大部分社区都没有集中爆发疫情的记录。
犹太社区的卫生情况 普遍好于周围居民
况且，犹太人觉得暴露尸体而不加处理会污染土地，并使居民受到诅咒。所以会请专门的丧葬司仪清洗逝者遗体，为其洗头、剪指甲，以保证遗体的清洁程度。最重要的是，葬礼最好在对象死后的24小时内举行。除非有近亲无法及时赶回才可延后，否则连被处死者的尸体都不能在刑柱上过夜的。加上犹太教并没有把猫咪作为是罪恶象征，所以犹太人不会在社区中认为的消灭野猫。这对于控制疫情的扩散也有一定程度的正面效果。
犹太人对猫的态度 也有助于消除带病鼠患
最后，犹太人擅长运作的银行业也发挥了不可忽视的作用。由于交易多能采取汇票，在各地都有固定的存储行，所以典当铺能避免经手大量未经消毒处理的手工农业产品。许多涉及产品的跨区域流动，还都通过犹太中间商完成，让整个供应链的病菌携带率被降至最低。
成熟的犹太金融体系 也减少了病菌的物流传递
因此，波兰王国的黑死病免疫，恰恰是各种因素综合起来的效果。其中既有大自然赋予的天时地利，更多的还要依靠当事人能自我管理。许多经验放在今日都不过时，也值得我们日后再去不断反思。
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