康熙初年的一天，首席顾命大臣索尼与儿子索额图有过一次对话。
当时朝中鳌拜弄权，少年康熙则一心想把权力从鳌拜手中夺回来，而身为顾命大臣之首的索尼却装聋作哑，坐山观虎斗。索额图对此十分不解，便向老爹询问原因。
索尼没有和儿子谈起错综复杂的朝政，只考了索额图一个问题：“太皇太后现在最关心的是什么？”
索额图摇了摇头。索尼笑着对儿子说：“太皇太后现在最关心的，是皇上能安安稳稳长大，顺利地亲政！在这之前，她不希望朝廷出任何乱子，所以，她才对鳌拜一忍再忍，一让再让。”
索尼
索额图这才明白，原来鳌拜在朝中结党营私，上蹿下跳，孝庄太后看上去一点也不管，原来一直是在隐忍，等待算总账的那一天啊！ 可是鳌拜把持朝政，平常对索尼这个第一顾命大臣也不太买账，难道就要一直忍让吗？该怎么与鳌拜相处呢？
孝庄太后
索尼摸了摸胡子，露出了神秘的笑容：“太皇太后不吱声，咱们也不吱声；太皇太后不得罪鳌拜，咱们也不得罪鳌拜，你就老老实实，规规矩矩的就行了。该你管的，就管个三四分；不该你管的，一点别碰就行。记住，你越是现在什么也不做，将来就越能有所作为！”
说完，索尼拍了拍儿子的后背：“将来太皇太后要是收拾残局，必然重用咱们索家，那时候，你就不仅仅是一个吏部侍郎啦！
索额图频频点头，对父亲佩服不已，心想怪不得满朝文武都喊父亲是“老狐狸”，果然不假！别看鳌拜现在蹦得欢，和父亲索尼比，十个鳌拜也比不上一个索尼啊。 怪不得人家都说，索尼绝不做赔本的买卖。
顺治十八年（1661），八岁的玄烨登基，改元康熙。顺治帝福临遗诏命索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜辅佐政务。从这时起，直至康熙八年（1669）五月玄烨亲政的八年零五个月，史称"四辅政时期"。
顺治帝
熟悉清朝历史的人都会发现，在宗室诸王、贝勒都健在的情况下，选择四名异姓大臣辅政决非偶然。这是在经历了皇嗣之争后，孝庄文皇后为了强化皇权所采取的决断措施。
崇德八年八月，皇太极暴死之后，就有几股势力觊觎皇位。这些势力中，睿亲王多尔衮和皇长子豪格为首的两派，与以孝庄文皇后为代表的欲立福临为君的博尔济吉特氏集团，展开了明争暗斗。
豪格
为了儿子福临能当上皇帝，孝庄利用代善的弱点加以笼络，又下嫁多尔衮，获得了多尔衮的支持，让本不被看好的福临当上了皇帝。
而福临死后，玄烨幼龄即位，心有余悸的孝庄深感皇权的威胁主要来自宗室诸王，亲王辅政体制不废止，玄烨的地位终难牢固，不如用异姓大臣辅政，报效朝廷，也便控制。于是以福临"遗诏"的名义，宣布索尼、苏克萨哈、遇必隆、鳖拜辅佐幼主。
孝庄为何会相中索尼等四人呢?努尔哈赤死后，八旗制发生了重大的变革，上三旗成了八旗的核心和国家的柱石，索尼等四人都是上三旗出身，都是掌管侍卫亲军的内大臣，在同多尔衮的斗争中，又态度坚定地站在孝庄一边，深得她的赏识。
四人都是多尔衮的反对派，且都不是宗室，谁也不具备争夺皇权的资格，这也是他们出任辅政大臣的决定因素。
多尔衮
四位“辅政大臣”的排名是索尼第一，苏克萨哈、遏必隆次之，鳌拜最末。但是随着时间的推移，“四大臣辅政”逐渐演变为“鳌拜专政”，对康熙的皇权产生了极大的威胁。鳌拜是怎么做到的呢？
在四人中，索尼是四朝元老，地位很高；但他生性多疑，加上年老多病，很少真正过问政务。苏克萨哈与遏必隆能力不强，威望也不高，所以四人中，战功赫赫、能力超群的鳌拜就显得异常突出。
顺治在"遗诏"中，要求清廷"渐习汉俗"，更张旧制，而这些是满族贵族集团无法接受的。于是满族贵族集团最大的愿望，还是"屡循祖制，咸复旧章"。
清朝的既定国策是"首崇满洲"，不管他们对汉族多么“友善”，一旦触及满族统治者切身利益，"重满轻汉"还是根本的原则。
顺治刚死，鳌拜便下令"满汉分别、参差不一者，据太祖、太宗成宪斟酌更定"，这就是要求恢复祖制的一个明显信号。
鳌拜
满洲贵族入关以后，如何安置他们，成了统治者必须面对的一个问题。清
廷于是颁布圈地令，纵容满洲贵族圈占土地。
但随着清朝统治的稳固，也逐渐认识到了圈地的弊端，所以顺治在位时，
便开始对圈地进行遏制。
但顺治死后，鳌拜又开始纵容圈地。他本人圈地一百多万顷，无数百姓失去土地，流离失所，"逃人几至三万，辑获者不及十分之一"。
康熙五年，鳌拜提议把"镶黄旗应得之地给与正白旗，而给镶黄旗地于右翼之末，保定府、河间府、涿州等处"，这是以坏地换好地，现在应该改正。这个方案遭到来自正白。
但鳌拜仍于康熙五年十二月强行换地，引发了新一轮大规模的圈地，给老百姓带来了极大的灾难。
鳌拜专横独断，一直想寻找机会除掉反对自己的内大臣费扬古。
费扬古
康熙三年四月，费扬古之子倭赫见到辅政大臣时没有行礼，鳌拜便上疏弹劾倭赫，称其在护卫康熙去景山时擅骑御马，用皇帝的弓箭射鹿，论罪该斩。最后，鳌拜假传圣旨，将费扬古及其三个儿子处死，家产收归自己的弟弟穆里玛所有。
康熙五年，大学士兼户部尚书苏纳海反对鳌拜的换地政策，鳌拜随即以康熙帝名义发出旨令，称苏纳海“观望迟误，不尽心于奉旨责成之事”，于当年十二月将苏纳海处死，并抄没其家产。
辅政大臣中的苏克萨哈，经常与鳌拜政见不合，鳌拜于是将其视为主要政敌，极力打击迫害。康熙六年，苏克萨哈上书请求守先帝陵墓，鳌拜假借康熙责问苏克萨哈：“不识有何逼迫之处，在此何以不得生，守陵何以得生？”
随后，鳌拜指党羽诬告苏克萨哈有怨气，捏造了二十四条罪状，在康熙的反对下，强行将苏克萨哈及其子孙处死。
苏克萨哈被杀后，朝中尽是鳌拜党羽，他的所作所为阻碍了皇权的高度集中，康熙必然要对他下手了。
苏克萨哈
索尼在等待一场交易鳌拜如此肆无忌惮，身为首席顾命大臣的索尼为什么不阻止，而是不管不问呢？他是怎么想的？
索尼固然年老多病，但却并不糊涂，否则顺治也不会选择由他来辅佐小康熙。一直以来不，他对鳌拜所为从不阻止，眼睁睁的看着鳌拜陷害苏克萨哈，其中有一个重要原因，就是索尼本人与苏克萨哈也不相容，造成了鳌拜的揽权擅政。
说起来，鳌拜与苏克萨哈还是儿女亲家，他们之间的较量，决非个人间恩怨，而是满洲八旗之间的斗争。
多尔衮在位时，扶植两白旗，压制两黄旗。鳌拜当权后压制正白旗的苏克萨哈，抬高自已与索尼所在的两黄旗的地位，这也是索尼愿意看到的。所以他才装聋作哑，对鳌拜的种种行为不闻不问。
康熙四年，孝庄准备为康熙挑选皇后，索尼的孙女赫舍里氏是候选人之一。可让索尼没有想到的是，苏克萨哈提出了反对。
他以"年庚不对"为由上奏康熙说："若将赫舍里氏立为皇后，必动刀枪。满洲下人之女，岂有立为皇后之理?"这本奏折，也成为索尼和苏克萨哈决裂的导火索，也是后来鳌拜对苏克萨哈下手时，索尼一言不发的重要原因。
赫舍里氏
索尼历经努尔哈赤、皇太极、顺治和康熙四朝，长期担任“首席满洲大臣”，位居首辅，两个儿子噶布喇和索额图也是朝中的重臣，其所在的赫舍里氏家族在朝中也有着非常强大的势力与影响力。苏克萨哈提出反对，只能说他的政治智慧几乎为零。
苏克萨哈蠢在哪儿？因为他不知道皇帝选皇后，政治目的是排在第一位的。当时的康熙几乎是个“光杆司令”，除了孝庄皇太后之外，并没有什么人真正站在他这一边。尤其是鳌拜专权后，满朝文武几乎都投入了鳌拜门下，这让孝庄感到了不安。
所以娶皇后，说白了就是一次政治上的联姻，谁家今后对康熙的帮助最大，谁家的姑娘当选的可能性就最大。
康熙
连遏必隆这个一勇之夫都看出了这一点。他对苏克萨哈说："封为皇后，系太皇后所定之事，我等何以管得?我们朋友之女，恨不能封为皇后"。说完，他转身就为女儿钮钴禄氏报了名。（康熙十六年，钮钴禄氏也被册立为皇后）。
鳌拜的女儿由于年龄原因，没赶上这班车，所以在康熙选皇后这件事上，鳌拜大意了，当孝庄说出"满洲属人之女，为何立不得皇后?我意已定，不必再议”时，鳌拜没有反对。
这次为康熙选皇后，是孝庄的一次政治决择。遍观满朝文武，她知道只有联合索尼共同对付鳌拜，才能迫使鳌拜还政于康熙。其他人，根本没有这个威望和手腕。
但是索尼一向老谋深算，他可不会轻易趟这趟浑水。这个老狐狸惯会和稀泥，不使点绝的，他根本不会掺和进来。于是孝庄决定对索尼下一剂猛药。
一天傍晚，孝庄以“探病”为名，带人径直到了索尼家。对于孝庄的来意，索尼也猜到了作九分：还不是想拉拢自己，对付鳌拜吗？为了堵住孝庄的口，他不等皇太后开口，抢先对孝庄奏道：“鳌拜的事，臣管不了。”
索尼也不是一定要封住孝庄的嘴，而是摆下了条件：太后，您想我帮您，可以，开个价！
孝庄可不是一般的女人，对索尼的“闭门羹”早有准备。她笑了笑，并没有接话，而是把话锋一转，问索尼道：“索中堂的孙女今年多大了？”索尼答道：“16岁。”孝庄意味深长地望了索尼一眼，缓缓道：“皇上该大婚了。”
索尼听到孝庄的话，愣了一下，马上明白了面前这个女人的意思。他重新跪下给孝庄叩了个头，露出一幅大义凛然的神态：“太后放心！鳌拜欺君罔上，臣和他誓势不两立！”
孝庄满意地点点头，她知道，这桩政治交易达成了。索尼心上的石头也落了地，因为在这之前，爱新觉罗家娶的皇后，无一不是来自蒙古的王公之女，自己家这是要飞出一只金凤凰了，索家今后的飞黄腾达，就在眼前了。
孝庄没有食言，不久后，索尼的孙女赫舍里氏就册封为康熙的皇后，而索尼也不再像以前那样对朝中事务不管不问了。
康熙六年（1667）三月，索尼奏请康熙亲政，孝庄为了避免鳌拜党羽怀疑，对这个奏折"留中未发"。之所以这么做，就是想看看大臣们有多少支持康熙亲政的。
果然不久后，索尼又授意十几位大臣再次奏请康熙亲政，孝庄表面上说："帝尚幼冲，天下事何能独理?缓一二年再奏。"大臣们回奏："主上射亲万几，臣等仍行佐理"。孝庄这才答应，于七月初七日让康熙御太和殿，宣布亲政。
虽然康熙亲政的同年，索尼便因病去世，但在去世前，他还做了一个动作，将自己的儿子索额图安置在康熙身边，负责为康熙训练摔跤的少年勇士。
康熙深感鳌拜势力之大， 不易消除，多次 "以奕棋故，召索相国额图入谋画"，终于在康熙八年，在索额图等人的协助下，逮捕了鳌拜，并将其囚禁至死。
康熙擒鳌拜，是清朝初年皇权与相权的一场冲突。康熙最终清理了鳌拜集团，加强了中央集权，成为了名符其实的康熙大帝。
这场政治交易，给索家带来的好处是很明显的。索尼的长子噶布喇，后来被封为一等承恩公，官至领侍卫内大臣。三子索额图则先后任国史院大学士、保和殿大学士、议政大臣、领侍卫内大臣等职，参与了康熙一朝许多重大的政治决策和活动。
而他的孙女赫舍里氏，则成了康熙的孝诚仁皇后，并为康熙生下了太子胤礽。索家一门，在康熙朝受宠四十余载，究其源头，就是精明的索尼，当年及时与孝庄达成的那桩政治婚姻和交易。
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