现代人读古代思想家的著作，往往有不同见解，其中很大一部分原因是对概念的解读有分歧，当然也不排除学问家故意用一些意思两可的字词来表达他的思想，惠能就曾对弟子们说，你们以后出去传道，说话要立对，才能保证不犯错误。立对，就是说话前后有个照应，不能只说黑，忘了说白。王阳明干脆把黑白都概括在一个字里，提出“致良知”。这个致字，就同时具备了“上”和“下”两个方面的意思。
上，指的是达致。通过反思，去除私欲，达致良知。
下，指的是用。通过行动，去把良知发用出来。
具体到操作细节上，王阳明的高徒钱德洪，即《传习录》一书的主编，将“致”分析为四个内涵：
一、笃行
二、诚
三、存养
四、极致
他的原话是：“致”之为言，则笃行固执，允迪实际，服膺弗失，而无所弗用其极，并举之矣。岂专守灵明，用知而自私耶？
笃行固执，就是坚持不断地做，属于“下”。
允迪实际，是从实际出发，突出一个“诚”，属于“下”。
服膺弗失，是存养于心不失，属于“上”。
无所弗用其极，是达致极致，兼有上下之意。明明德与亲民，皆止于至善。注意这个极致并非极端，而是以允迪实际（诚）为标准的，服膺弗失（不失其存养）的极致，也就是随心所欲不逾矩的境界。
致字在具体操作的时候，同时包含上下二义，不可失其一端。不仅仅是在静时涵养，动时省察，而且要能静时省察，动时涵养，因为良知无关动静，无时不在。
打个比喻，就像擦一块蒙尘的镜子，只要露出一点镜面，它就已经照物了，而不是把镜子全擦完才能照物。修养也是如此，去掉一点私欲，就有一分光明，就能发用这分光明，不要寄望于把心修得完全光明才能照物。在修养的道路上，实际上必须在事上磨练，即发用良知，才能继续在光明此心的路上走下去。
没有想象出来的光明，只有实证出来的光明。无行，不会有真的知。真的知，就是良知，是光明心。（神意通达）
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