作为秦王嬴政来说，尽管王翦是他的心腹大将，有大功于国，可随着王翦的功劳越来越大，心里总有一种说不出来的感觉。于是，伐燕战争一结束，只要能不用王翦的就尽量不用，理由是：大将军有大功于国，年事已高，要好好休息。
此的秦王已是十分天下而有其六了，就按捺不住那统一天的雄心。见北方大势已平，就想挥军伐楚，举兵向南。
作为秦王嬴政来说，尽管王翦是他的心腹大将，有大功于国，可随着王翦的功劳越来越大，心里总有一种说不出来的感觉。于是，伐燕战争一结束，只要能不用王翦的就尽量不用，理由是：大将军有大功于国，年事已高，要好好休息。
此的秦王已是十分天下而有其六了，就按捺不住那统一天的雄心。见北方大势已平，就想挥军伐楚，举兵向南。秦王嬴政二十二年（公元前225年）八月，秦王嬴政置酒咸阳宫，大会群臣，商讨伐楚方略。
是否伐楚，朝廷上下已没有多少分歧了，而如何伐楚，需要多少兵力，意见就不统一了。当秦王嬴政询问需要多少兵力时，将军李信恃仗自己年轻气盛，冲口而出：“楚乃垂之国，二十万人足矣。”秦王嬴政转头问老将王翦，“将军以为如何？”王翦沉吟半晌说：“楚不比中原小国，地域辽阔，兵将广，尽管衰朽不堪，还是有力量的，据我估计，非六十万人不可。”秦王嬴政一听，吃了一惊：“六十万？倾秦国之兵也不够这个数，将军何其畏楚如此？”于是秦王认为李信年轻有为，勇敢果断，才堪大用。于是很高兴地表扬李信：“还是年青人的勇气足，王将军老了，锐气没有了，被楚国吓坏了。”
见秦王这样说自己，王翦一声不吭。退朝后，就隐居不出，自称有病，悠哉山水去了。
果不出所料，李信率二十万大军伐楚，中了楚将项燕的诱敌深入之计，退路被切断，结果秦兵大败。消息传到咸阳，举国震惊。作为一国之君的秦王嬴政更是寝食难安。这是他即位以来的最大的一次败仗。于是，他深恨楚国，决计灭楚。在将领的人选问题上，他又想到了王翦，看来还是王翦的意见对，姜还是老的辣。
他知道王翦的病是心病，就亲临到王翦的府上探问，并承认自己的失策，但王翦不答，秦王嬴政说：“请老将军挂帅如何？”王翦道：“臣老了，也没有了锐气，身体又有病，不能替大王驱驰了。”秦王嬴政知道他还生自己的气，好说歹说，可王翦就是不答应。最后，秦王嬴政急了，就对王翦跪下：“请老将军看在先王的分上，再替寡人辛苦一趟吧！”王翦一见，连忙把秦王嬴政扶起，缓缓地说：“如大王真要用老臣，六十万人，一个也不能少。”见王翦答应了，秦王嬴政高兴地说：“定如将军所愿”。
于是，下诏在全国征兵，替大将王翦凑足了六十万大军，出发那天，秦王嬴政亲率群臣送到灞上，拉着王翦的手笑道：“请老将军早奏凯歌。”但在笑的同时，脸上却阴晴不定，笑得很不自然。待大军出发后不久，他还站在那里不肯回宫，因为他心里不踏实，倾全国之兵交予一人，不怕一万，单怕万一啊！
王翦当然知道秦王嬴政的心理，为了保证对楚战争的胜利，又不致使自己功高震主，让秦王嬴政怀疑自己，所以在军队离开咸阳，过了灞上不远，自己又连忙策马返回。此时，秦王嬴政还站在那里，见王翦一人返回，不解地问：“将军何故返回？”王翦道：“我老了，以后替大王出力的机会也已不多，趁我现在还能动的时候，想为子孙谋点儿田产，反正为大王出力，功再大也能封候。”王翦道：“大王也不要认为我有功，我只求良田美宅，足矣！”秦王嬴政一听，爽快地答应了“咸阳西边一万为良田此后就是你的了！”
王翦一听，心里踏实了，连忙策马向前。过了不久，他又派他的儿子王贲来见秦王嬴政，要求把咸阳东头的五栋府第赏赐给他。秦王嬴政道：“寡人准你父亲所请，赐府第八处。”王贲连忙磕头谢恩而去。
大军还在行进途中，王翦又派人去见秦王嬴政，要求把所赐府第周边的五十里作为他的猎场，好老了休息、打猎。秦王嬴政一听，哈哈大笑：“王将军也太多虑了，只要能灭楚，寡人何惜封赏啊？”于是，就下诏，赐王翦一百里的青山作为狩猎休憩之所。
作为一个统帅，临阵前如此再三求田索舍，为子孙谋产业，实不多见。这好像不是在打仗，而是在作生意，在讨价还价。对此，王翦的许多下属将领大为不解，都认为王翦做得有些太过分了，这种指责包括他的二儿子王苗也在内。
但王翦却不这么认为，私下对王苗说：“秦王嬴政把六十万大军交给我，不这样做，他能放心吗？这个仗还能打吗？我不是在为子孙谋田产，而是在替自己找活路。我请了一次，秦王不相信，再请两次、三次呢？秦王嬴政就会相信的，把六十万大军交给我也就不会再有过多怀疑了。”
其实，真正的大战略家往往有自己独到的见解：王翦对秦王嬴政有担心，秦王嬴政对王翦不放心。当王翦一而再，再而三地求田问舍，如作生意一般时，他的心里可就踏实多了，如果王翦怀有异心，他就用不着这样做啊，夺取天下后，什么都是他自己的了，又何必问别人要呢？所以，秦王嬴政回宫之后，对左右人说：“求田问舍，昔日以为王翦是真英雄，今日看来王翦也并非是真英雄啊！”
见王翦率六十万大军伐楚，楚王负刍命楚将项燕率军四十万御敌。项燕乃楚之名将，曾大败李信二十万大军。他见秦大军出动，说：“上次李信败北，王翦将何为？”
当王翦得知与自己对垒的是项燕后，就一改李信长驱直入的战法。大军到达天中山的秦楚交界处时，就命令部队停止前进。然后筑垒设防，不与楚战，即使楚军挑战，王翦也不应战，只有迫不得已才回击一下。每日令将领与士卒同吃同住，休养生息，整训军马，增强体力，进行一些跳高、跳远、投掷一类的体育活动，还把军中有一技之长的士兵组成特种部队，做好一切充分准备。
见王翦如此抗敌，诸将大有不解。王翦道：“楚国大，兵多，如我引军深入，楚军分散各处，这个仗其实没法打，同时还有可能重蹈李信的覆辙。如我在此坚守，定能吸引楚军于秦之正面。时间一长，楚必松懈，届时，我们可乘势一击，一举灭之。”
楚将项燕见王翦按兵不动，大为迷惑，也只好率军坚守于秦军正面，与之相持。这样坚持了一年多，项燕以为秦军没有攻取之意，加之劳师日久，士气松懈，遂决定引军而去，正在楚军放松戒备，准备东归的时候，王翦率六十万大军猛扑过去，楚军仓皇应战，十分被动。经数日激战，楚军主力大都被歼灭，项燕只好率残部向江浙一带退去。
见项燕败退，王翦兵分两路：一路由李信率领过汉水、下长沙，平岭南；而自己率另一路大军顺长江而下，在项燕后面猛追不舍。于元前223年，攻下项燕的最后据点：椒越。楚亡，项燕被杀。
楚亡之后，秦王嬴政就统一了中国，并建立了中国第一个封建王朝——秦。而秦王嬴政便是始皇帝。王翦在灭楚之后，马上交出了兵权，不再过问世事，过着隐居生活，最后不知所终。当然秦王嬴政也未食言，不仅兑现了对王翦的全部许诺，而且还拜王翦之子王贲为大将，子孙五代世袭。
相传，项燕临死时曾说：“我身死秦将，秦将必没于楚后。楚虽三户，亡秦必楚。”所以，王翦隐居后，坚决反对他的后代投军，他对孙子王离说：“道家忌三代为将，杀戮过重之故。我家已有三人为大将，杀戮过多，现天下已平，投军已非上策。”
但世上有许多事情确实是说不清道不明的，王翦坚决反对他的孙子当兵，可他的孙子王离最后还是成了秦国的将军。十多年后，始皇死，胡亥立。三年后，农民起义爆发了，第一个攻入咸阳，灭了秦国的人，就是楚人沛公刘邦，而项羽入关时，在关外与他大战的正是王翦的孙子王离，因大势已去，结果王离被项羽所杀。项羽就是楚国名将项燕之后，而王离就是秦之名将王翦之孙。
作为一代名将的王翦，在秦王嬴政统一全国的过程中，立下了汗马功劳。由于他文武兼备、刚柔相济，在战争中，善于捕捉战机，时机不到，静如处子，时机到时又能动若脱兔，知已知彼，稳操胜券。同时，又能机智地处理自己与秦王嬴政的关系，才能求田主赏赐，功高不震主，最后避免了受谗被杀的悲剧，安然地走完了自己的一生，寿终正寝！
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