文/蓝梦岛主
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若问“明朝开国第一功臣”是谁，稍微熟悉明史的读者都会异口同声给出终极答案——大将徐达！
诚然，而今徐达是公认的“明朝开国第一功臣”，但这只能算是徐达的死后殊荣，他在活着的时候并未享此待遇。因为，在朱元璋心中，真正的“明朝开国第一功臣”另有其人。
洪武三年（公元1370年），大明王朝基本稳固，朱元璋开始论功行赏，按照公、侯、伯、子、男五个等级大封功臣，而且，排名是分先后的。
其中，李善长获封韩国公，位次高居第一，徐达获封魏国公，位次屈居第二。不过，由于李善长是文臣，高居庙堂，生活相对安逸，而徐达是武将，驰骋疆场，生命悬于一线，所以李善长的年禄是四千石，不及徐达的五千石，但仍高于排名三四五六者的三千石。
而且，在地位最高的“明朝开国六公爵”（分别是韩国公李善长、魏国公徐达 、曹国公李文忠、 宋国公冯胜 、卫国公邓愈 、郑国公常茂）中，李善长不仅排次居首，还是唯一的文臣，其他五人均是战功卓著的武将。
总之，在明朝开国之时，朱元璋亲封的“明朝开国第一功臣”是李善长而非徐达，后来因为李善长获罪，这个荣耀头衔才被顺延给了徐达。
那么，作为一个没上过战场的文臣，李善长为什么会力压战功赫赫的徐达，成为朱元璋心中的“明朝开国第一功臣”呢？
先看一代名将徐达。
大败陈友谅，消灭张士诚，攻破元大都，率军北伐，驱逐北元，徐达的历史功绩毋庸多言，无可比拟，在诸多武将中是绝对的一枝独秀，独领风骚。
再看李善长。
正如当年刘备三顾茅庐咨诸葛亮以天下大势，朱元璋在发迹前也曾询问李善长如何才能平定天下，一统江山。李善长的回答是，朱元璋若能学习刘邦，豁达大度，知人善用，日后必可成就一番伟业。
朱元璋闻言深以为然，于是将李善长收入帐下，作为第一心腹谋事，参与重大事务的决策，并主管军队的物资供应。
在之后的十几年岁月里，李善长虽不曾冲锋陷阵，亲自杀敌，却也跟随朱元璋南征北战，一方面出谋划策，另一方面保障后勤。无论是兼并陈友谅、张士诚，还是攻取元大都，每一场战役，每一次决策，都是由李善长在背后指点江山。
李善长和徐达，一个是运筹于帷幄之中，一个是决胜于千里之外，到底谁的功劳更大？对于这个问题，早在明朝建立1500多年前，汉高祖刘邦已经给出答案。
明太祖朱元璋常以汉高祖刘邦自比，并将李善长比作萧何，把徐达比作韩信。无独有偶，西汉建立后，刘邦也是把“开国第一功臣”的头衔给了萧何，而非韩信或其他武将。
当时有很多武将不服，对此，刘邦的解释如下：“夫猎，追杀兽兔者狗也，而发踪指示兽处者人也。今诸君徒能得走兽耳，功狗也。至如萧何 ，发踪指示，功人也。”
这句话的意思很明确，就是以打猎为例，萧何管理后方，提供军资，指挥作战，是猎人，而诸多武将听从指挥，上阵杀敌，是猎狗。猎狗的功绩怎么能与猎人相提并论呢？
这就是刘邦的著名“功狗论”，其中难免有侮辱轻视武将的意味，但也绝非全无道理。所以诸将信服，奉萧何为第一功臣。
同理，在朱元璋心里，大将徐达虽然战功卓越，但只是“功狗”，而李善长才是那个起到最关键作用的“功人”，这就是为什么朱元璋舍徐达而选李善长作为“明朝开国第一功臣”的直接原因。
另外，朱元璋论功行赏大封功臣时天下已基本平定，大明王朝开始从打江山阶段向治江山阶段转变。而治国安邦，朱元璋主要倚靠的还得是李善长的智谋，而非徐达的骁勇。
综上，徐达确实是功高盖世，但朱元璋把李善长奉为“明朝开国第一功臣”也是十分合理的。
参考资料：《明史》、《史记》
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