上世纪六十年代初，苏联率先用火箭飞船将宇航员送上太空，完成首次载人航天。不久之后，正与苏联较劲的美国奋起直追，也将人送上太空，甚至送上月球。
1969年7月20日，是一个足以震惊全世界的日子，因为在这一天，人类终于实现登月目标，在月球上留下足迹。而完成这一跨时代任务的宇航员，正是来自美国的阿姆斯特朗和奥尔德林。
登月成功后，阿姆斯特朗和奥尔德林成为了世人称颂的英雄，一举成名。但多数人都不知道，其实当时还有一个宇航员也一同执行了该任务，只是他没有登上月球，只在月球周围环绕飞行。
这位宇航员名叫迈克尔·科林斯，是“阿波罗11号”飞船的指挥驾驶员。当阿姆斯特朗和奥尔德林乘坐登月舱着陆月球表面，进行探索活动的时候，他则被留在了飞船指挥舱内，继续绕月飞行，因而很多人都不知道他的存在。
迈克尔出生于意大利，曾在西点军校学习，后成为飞机试飞员。毕业两年后，他当选宇航员，为“阿波罗计划”做准备。
在他升空之前，美国已经进行过数次太空飞行试验，过程并不是很顺利。最惨的是“阿波罗一号”的宇航员，还没升空就死于地面模拟演习，令人万分惋惜。以至于后来的几次飞船航行都没有载人，直到1968年“阿波罗7号”升空，才再次乘载了三名宇航员绕地球飞行。
1969年7月16日，迈克尔、阿姆斯特朗以及奥尔德林，共同乘坐“阿波罗11号”宇宙飞船升空。在进入月球轨道后，迈克尔将载有两名同事的“小鹰号”登月舱发射至月球表面，而他则作为留守人员，待在飞船里等他们回归。
阿姆斯特朗两人在月球一共活动了22个小时，在这段时间里，迈克尔无疑是相当煎熬的，因为月球近在眼前，他却无法触及，只能独自忍受这份孤寂，想想也挺委屈的。
这次任务结束后，迈克尔被戏称为“全世界最孤独的人”，引起了人们的广泛同情，但他本人似乎另有看法，甚至说出了一番令人哭笑不得的话来。
时隔多年后，迈克尔主动透露出当时执行任务的感受，直言他并不觉得孤独，反而很自在。在两位同事冒险登月的时候，他一个人正在飞船里怡然自得地休息，唯一担心的只有同去的一群实验小白鼠。
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