峄山碑字解155白

白:一个“白富美”的字

雄鸡一唱天下白!一个“白”字问世以来,尤其是被赋予深厚的中国文化特色之后,内涵不可谓不丰富,旨意不可谓不深远!从白云苍狗到月白清风,从白驹过隙到白头偕老,从知白守黑到黑白颠倒,“白”字似乎无处不在,的的确确算是个“明星字”。

如此“高光”的“白”字,其本意究竟是什么?我们还是先看看“白”字的演变。

“白”字的甲骨文字形是

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金文字形是

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小篆字形是

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《说文解字》有给出了“古文白”的写法

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《说文解字》解释“白”:“西方色也。阴用事,物色白。从入合二。二,阴数。”

为什么“白”是“西方色”呢?在中国传统的五行学说中,青红黄白黑五种颜色,分别对应木或土金水,“白”对应的是“金”,“金”在东西南北中五个方位中代表西方,西方属金,所以许慎就用“西方色”来解释“白”。

徐锴《系传》曰:“物入阴,色剥为白。” 所谓“阴用事,物色白”,就是说,在阴暗处用事,物体的颜色容易剥落为白色。“从入合二”是什么意思呢?看这个“白”字,当然是小篆字形,就像“入”字和“二”字的组合体。而“二”又表示阴数,这个阴数是与阳数相对应的,这又涉及到《易》,越说越复杂,就不再进一步解释。正如王筠《句读》解释说:“入二相连不断。”

《说文解字》解释汉字时,不仅偏重于当时的用法,更厚爱从文化角度去诠释。但对于一个字的本意,由于没有甲骨文做参考,难免失之偏颇。后来者的研究发现,弥补了这些不足,但往往仁者见仁智者见智,各人有个人的观点。

对于“白”字的本义,商承祚《说文中字之古文考》认为:“从日锐顶,象日始出地面,光闪耀如尖锐。天色已白,故曰白也。”这种说法,可以称之为“太阳说”。

《汉字形义演释字典》认为,“白”字甲骨文中间的三角形像燃烧的火苗,外部上尖下宽的圆圈是光环,连起来表示火苗“明亮”。《汉字例话》:“中间的三角形是火苗燃烧的形象。”金文中间变得不像火苗了,小篆中间像火苗向上的样子,“白”本义是“明亮”。这种说法,可以称之为“火苗说”。

还有一种说法可称之为“白米说”。这种说法认为,“白”字的甲骨文字形是一颗白米的形状,中间的横画表示米上的瑕疵。到金文字形时还和白米比较相似,但演变到小篆之后,已经不像白米了。由“白米”引申为“霜雪一般的颜色”,由此引申出“明亮”等含义。

当然,对于“白”字的本义,还有其他种种说法,姑且不做妄言!仅仅从“白”字本身而言,从字形、从内涵、从用途,从任何一个方面来看,都是一个人见人爱的字,称其为一个“白富美”的字,也算名至实归吧!

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