“至秦则不然，张诽谤之罔，以为汉政除，持太阿，授楚其柄。”
这是汉成帝时梅福上书中的几句话。梅福字子真，西汉九江寿春人，曾作南昌尉，后弃官从学。当时成帝刘骜的大司马大将军王凤（元帝刘爽皇后弟）专权朝政，朝廷内外官吏皆出其门下。京兆尹王章直言不讳，为王凤所杀，许多官吏不敢说话，只有梅福多次上书，谏言要削弱王凤的权柄。书中说：“由于秦王无道，才使陈涉、项羽等得以起兵反对，这就好像把宝剑的剑柄交给了西楚霸王一样。”成帝一直不纳其言、十几年后发生王莽篡位，梅福泛游九江，传说仙去。
梅福 西汉南昌县尉，后去官归寿春。经常上书言政
“太阿”：宝剑名。东汉·袁康《越绝书外传·宝剑》中说：楚王曾叫欧冶子、干将在茨山开矿炼铁铸剑三支，即龙渊、太阿、工布。后以太阿泛指宝剑。
“柄”：原指权柄、把柄。“倒持太阿，授楚其柄”，是说项羽得以起兵反秦，等于正是秦朝无道，把权柄交给了项羽。
泰阿[tài ē]（又名太阿）是中国古代十大名剑之一
后来“授楚其柄”渐渐泛化为“授人以柄”。例如：南朝·宋·范晔《后汉书·仲长统传》中，汉献帝尚书令荀彧，举荐仲长统为尚书郎，参与曹操、荀彧决断军机大事。仲长统反对分封制，在其《昌言·损益》中指出：汉兴以来，分封盛行，给王孙公子生杀之权，使其鱼肉人民，无实权的诸侯都能作威作福，何况王孙贵族，这真是“时政影，风俗移易，纯朴已去，智惠已来，出于礼制之防，放好嗜欲之域久矣！固不可授之以柄，假之以资者也。是故收其架世（世袭）之权，校其从横之执，善者早登，否者早去故下土无壅滞之士，国朝无专贵之人。”意思是：不能分封给他们地盘，投以世袭的权柄，应当效法纵横之术，胜任者开迁，庸才者降职，不能再有昏馈无能之辈和特权人物了。
最初“授人以柄”包含两层意思，一、是由于错误决策招致祸害；二、是授权于人，事与愿违。后来含义发生变化，形容争执双方，一方做事差错致使对方抓住自己的把柄，以加罪于己的口实。,
