“一将功成万骨枯”
但凡王朝更替，总会有无数的白骨为其铺路。即便没有在作战中死去，也难保因为尾大不掉、功高难赏而被君王忌惮。
但是一位已经76岁高龄的老臣回家养老，每天耕田种地，却还是被皇上下令满门抄斩，这样的事情实在让人匪夷所思，这是怎么回事呢？背后又有着什么样的原因呢？
元朝末年，各地豪杰因为不满元朝政府残酷剥削的统治政策，纷纷揭竿而起。
那时，在各地声势浩大的义军中，谁也不会注意到一名小小的义军头领，然而让人没想到的是，正是这个不起眼的家伙，开创了一个瑰丽壮阔的大明王朝，他就是——朱元璋。
那年的朱元璋还只是一个名不见经传的义军头领，但是那年的李善长却已经是十里八乡远近闻名的谋略家了。
那一年，朱元璋领兵攻打到滁州，在滁州的李善长敲开了朱元璋的寨门，慕名来投。
朱元璋大喜过望，连忙拉住李善长，两人就像多年不见的老友，相谈甚欢。
良久，朱元璋终于问出了那个自己一直想问的问题。“先生，天下何时方定？”
李善长微微笑道，道出了朱元璋有效仿汉高祖之意。
朱元璋心下一惊，自己当时还只是郭子兴军中的一个将领，然而眼前的这个人却已经一眼看破自己的心思。
李善长继续陈述，道出了刘邦的三个优点：其一生性豁达；其二知人善任；其三不胡乱杀人。
李善长这段话真是说进了朱元璋的心坎里，别看他平时在郭子兴面前义父长义父短，一副做小伏低的样子，可是骨子里谁不想号令天下。
偏偏眼前这个人告诉他，天下一定会统一，而且还会在你的手里得到统一。朱元璋当即就心潮澎湃了，他把李善长调到自己的身边，今后所有重大的政务，都会询问李善长的意见。
李善长也没有辜负朱元璋的期望，史书上说，他虽然没有读过很多书，但是却有着超越常人的智慧与谋略。
当朱元璋带领徐达、常遇春等人，在前面攻城拔寨的时候，所有的后勤保障几乎都压在了李善长的身上。
不仅如此，随着朱元璋的名声越来越大，越来越多的义军开始投奔于他。不过这些人里边良莠不齐，有的确实很有才能，而有的只是饿的受不了，想在义军里混口饭吃。
李善长经常观察这些人的能力，发现确实有才干的，就举荐给朱元璋任用，凡是李善长举荐的人才，朱元璋没有不满意的。而这其中就有改变了李善长晚年命运的——胡惟庸。
不仅如此，李善长对朱元璋也是忠心耿耿，当时朱元璋的义父郭子兴，看着朱元璋的势力越来越大，害怕有一天自己会压不住他，于是不断找机会削弱朱元璋的兵权。
而李善长作为朱元璋集团的第一谋臣，已经是人尽皆知的事。郭子兴就想把李善长招揽进自己的军中，并承诺会重用他，“只要朱元璋能给你的，我绝对只会多不会少。”
这种时候如果是一般人，眼见自己的上司势力不行，而更大的长官向自己抛出了橄榄枝，肯定会动心。
但是李善长非常坚定地告诉朱元璋，“我绝不会弃您而去的”。这不仅仅是为了报答朱元璋对他的知遇之恩，更是因为相比较朱元璋而言，郭子兴能做个守成之主都是富裕了，君主渴望人才，而人才也在渴望有雄才伟略的君主，所以这对君臣也是在互相成就。
经过此事，朱元璋更加倚重李善长，无论是在鄱阳湖大战陈友谅，还是在与张士诚决战的过程中，李善长都发挥了决定性的作用。
公元1368年，朱元璋在应天府即皇帝位。论功行赏时，他也给了李善长至高的荣耀。在当时受封公爵的六个人中，李善长排名第一。
不仅如此，朱元璋还对着群臣说，“李善长虽然没有在战场上立过军功，但是他跟随我的时间很长，论功劳和地位，他可以和汉代的丞相萧何相比。”
对于朱元璋来说，李善长虽然不像汤和等人和他相识于微末，但在反元起义的过程中，李善长多次为其出谋划策，有李善长坐镇后方，朱元璋作战从来没有后顾之忧，多年来他们的情谊也是亦师亦友。
所以在受封时，朱元璋也给了李善长在所有文臣武将中最大的荣耀，像免死铁券这类皇帝用于赏赐臣子，无上光荣的器物，朱元璋一下就赏赐了两个。
这代表着只要你李善长以后不做谋反的大事，无论你犯了何罪都可以免死两次，你的儿子也可以免死一次。
但是当时在朝堂上风光无两的李善长不知道，这两道免死铁券恰恰成为了他以后全家的催命符。而且当一个人走到顶峰的时候，恰恰就是从下坡路的开始。
朱元璋做了皇帝以后，他的身份地位就和过去不一样了。之前他是这帮兄弟们的大哥，可以和李善长促膝长谈，可以和汤和、徐达醉酒谈天。
可是如今他已经是皇帝了，皇帝是没有兄弟和朋友的，皇帝只有臣子。朱元璋已经摆正了自己的位置，遗憾的是李善长并没有摆正。
当时权势达到顶点的李善长，俨然已经成为了全体文官的首领。只要有人敢冒犯他的权威，立马就会遭到罢黜，甚至当时的刘伯温也不得不避其锋芒。
有一次刘伯温和李善长在制定法令的时候，两人意见产生了分歧。刘伯温同样是跟随朱元璋的老臣，论地位其实并不在李善长之下。
按理来说两个人意见有分歧，应当摆事实讲道理，最后禀奏皇上做最后的决断。但是李善长觉得刘伯温怎么能够当面反驳自己，当即就对刘伯温破口大骂。
在当时的朝廷中还没有人敢和李善长对着干，被李善长骂了一顿的刘伯温回到家里越想越不安，害怕李善长将来会对付自己，赶紧就请朱元璋让自己告老还乡。
面对李善长的跋扈，朱元璋虽然表面上没有什么动作，但实际内心对他已经是相当不满。甚至朱元璋也曾经正告过李善长，“一个臣子一定要时刻提点着自己，要是什么事情都由着自己的性子胡来，是会有大麻烦的。”
一直以来跟随朱元璋的李善长，当然能听懂皇上的言外之意。他当然知道自己的一切都是皇帝给的，但是他还是认为即便皇上不顾念这么多年的君臣之情，也要依靠自己的能力来治理朝政。
但他不知道的是，任何人只要权势大到一定地步，让朱元璋感到不痛快，一旦下起手来可是毫不留情，哪怕是他李善长也不行。
洪武四年，李善长为了向朱元璋表明自己不贪恋权势的态度，主动向朱元璋请求告老还乡。
其实李善长仅仅是想表明一个态度，告诉朱元璋：我没有野心，并不想结党营私，实际上李善长还并不打算退休。
可是朱元璋拿到李善长的辞职信，却大笔一挥，直接批了个同意。不仅如此，还赐给他良田千顷。朱元璋分明就是摆明态度告诉李善长：安心回家养老去吧。
这可让李善长始料不及，他没想到皇上如此不念旧情。现在可是骑虎难下了，皇命难违，总不能自己再舔着脸到朱元璋面前说：对不起皇上，我后悔了。
既然不能反悔那就走吧，可是离开朝廷的李善长也没消停，反而做了一个让他此生后悔万分的决定。
当时李善长虽然人回家务农了，可是心还放在朝堂上。回到家后，他还一连几道奏疏的向皇上推荐了胡惟庸为右丞相。
李善长与胡惟庸是同乡，胡惟庸当初投靠朱元璋的时候，并没有受到重视。是李善长看到了胡惟庸的能力，向朱元璋举荐了他。
而胡惟庸也对李善长颇为尊敬，将自己比作李善长的学生。胡惟庸除了在处理政事上很有才干外，还有一项本事是常人所不能及的，就是拍马屁的本事。
无论何时，他见到李善长永远是一副谦恭的姿态，而李善长这个人恃才傲物，特别喜欢被奉承，所以胡惟庸尤其讨李善长的喜欢。
当时胡惟庸要想在朝堂上站稳脚跟，必然离不开李善长的支持，虽然李善长已经离开了权力中枢，但是他的地位和威势仍然存在。朝廷中的百官依然以李善长为首，不说别的，就说满朝文武谁能像李善长一样拥有两个丹书铁券。
为了能够让自己和李善长捆绑的再紧一些，胡惟庸和李善长的弟弟结成了亲家。
不久之后，他就当上了左丞相，位列百官之首。可是一个人不会永远谦卑下去，特别是像胡惟庸这种人，一旦掌权就会嚣张跋扈。
做了丞相的胡惟庸，开始全权处理起军国大事。甚至很多重要的政务不告诉朱元璋，直接实行下去。在奏折中如果看到了对自己不利的内容，就立马扣下，绝不会呈给皇帝看。
很多官员看到胡惟庸对朝政的把控，就想走他的门路，请他给自己谋个一官半职，送给他很多金银珠宝，而胡惟庸一律照单全收。
权欲果真会让人利欲熏心，胡惟庸以为朱元璋的放纵，是源于对自己的忌惮。毕竟自己掌管着大明朝全部的政务，他如果杀了自己，那满朝文武又有谁能代替自己出任宰相呢？
可是胡惟庸没有想到的是，朱元璋不收拾自己，并不是因为忌惮他或者倚重他，而是在酝酿一件惊天动地的大事。
洪武十二年（1379年），占城（汉代象郡一带，今我国广西、越南一带）进贡，胡惟庸又犯了老毛病，不去向朱元璋禀报。谁知进贡使者竟被太监看见了，偷偷告诉了朱元璋。
胡惟庸任丞相六年，朱元璋也忍了他六年。朱元璋终于借着这件事，将胡惟庸下狱。所谓墙倒众人推，随着胡惟庸入狱，就接连有人告发他。
终于在洪武十三年（1380年），胡党及其六部属官尽皆被诛，朱元璋一举废除了延续上千年的宰相制度。
此时，文武百官才知道，这位草莽出身的皇帝究竟有多么的残酷和无情，他要把权力牢牢地抓在自己手里。如果你企图从他手里分权，那么对不起了，不管你是谁，不管你们有多少人，都会通通杀掉。
而此时还在田间务农的李善长，也从胡惟庸的身上看到了自己的结局，他明白自己和胡惟庸多年来的书信往来，以及和胡惟庸是亲家都是不争的事实，如果皇帝追究自己难逃一死。
然而出人意料的是，朱元璋并没有追究李善长，而是让他继续在家乡养老，对他的弟弟也免于追究，只是发配到了崇明岛上。
朱元璋的这种做法，不知是出于顾念旧情还是出于对李善长的忌惮。毕竟李善长，曾经多次为朱元璋排忧解难，两人之间君臣情谊深厚。况且李善长在朝中经营多年，根基深厚，也不是轻易能够扳倒的人物。
倘若李善长就此本本分分地生活下去，对于已经七十多岁高龄的他，朱元璋也许不会过分追究。可惜也许是老迈昏庸，李善长竟然做了一件让朱元璋最为忌惮的事。
洪武23年，李善长77岁，谁也不知道他这一年是怎么想的，突然就要整修一下自己乡下的房屋。
而且更奇怪的是，他修房子不找专业的泥瓦工，偏偏相中了汤和身边的卫士。李善长给汤和写信，说他想借兵300名整修房屋。而汤和拿到信后，想都没想，直接就把这封信交给了朱元璋。
在朱元璋看来，李善长向汤和借兵，就是在找死。不管他借兵为了什么，这已经犯了朱元璋的大忌。
如果仅仅是这件事也就罢了，李善长竟然还给朱元璋写了封信，请求朱元璋放过自己的亲信丁斌。还没消气的朱元璋看到李善长这封信，简直就要暴跳如雷。我还没来追究你的责任，你倒先跑过来干涉我的决定了，你李善长的手伸的不要太长。
这种举动的后果，就是让朱元璋直接下令，严刑审问丁斌，没想到丁斌竟然吐出了一件要命的事情。
原来，胡维庸在和李善长交好的时候，曾经想拉拢李善长谋反。虽然李善长当时没有答应，但是他知情不报，就已经说明了他的立场。这下好了，谋反大罪，就连免死铁券也救不了。
于是在李善长77岁这一年，朱元璋下令将李善长全家满门抄斩。被压上刑场的李善长也许会突然想起，几十年前自己曾经告诉朱元璋，要学汉高祖刘邦统一天下，却没有想到自己也落得和汉朝开国功臣一样的下场。
虽然李善长以谋反罪被满门抄斩，但是他真的想谋反吗？
李善长虽然死了，可还是有人愿意为他说句公道话。在他死后第二年，大臣王国勇向朱元璋上书，陈述了李善长的冤情。
他认为李善长跟随陛下打拼多年，忠心耿耿，功勋卓著，他的地位权力已经达到了人臣的顶点，即便他想帮助胡惟庸谋反，自己也不会比现在更有权势。
况且早年间，郭子兴也曾拉拢过他，他那个时候没有去投靠，难道现在还要去投靠别人吗？
所有人都以为王国勇难逃一死，但是朱元璋并没有追究他，甚至连训斥都没有。其实朱元璋知道王国勇说的是实话，但是电视剧《朱元璋》里有一句台词说的很好：
皇帝杀人从不看是否忠诚，而看是否需要。
对李善长而言，他认为自己追随朱元璋多年，看在旧情与功劳的份上，朱元璋不会杀他。然而他忘了，他的地位权势就是他的催命符，晚年的朱元璋为了让年幼的朱允炆能够顺利接手大明王朝的政权，不惜对整个官僚集团进行清洗。
如果李善长能够早点明白这点，急流勇退，也许也不会落得这样的下场。在朱元璋杀掉这位陪伴他多年的老臣后，也许心里也会怀念那个当年叩开他营帐大门，与他共论天下的那位亦师亦友的兄长吧。
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