义和团运动
就像几乎所有有充分理由和背景故事的宗教运动一样，义和团运动也有一个故事需要详细描述。正是在清末，中国陷入了半封建主义和半殖民主义社会。清朝的公民大多由农民、小商人和工人组成，他们不开心。他们怎么能开心呢？他们需要支付政府征收的巨额税，但他们仍然无法依赖政府保护自身的安全。毕竟，来自东方（日本）和西方（英国、俄罗斯、德国、法国、美国等）被称为洋人国的外国人甚至比清廷还要高一级，他们经常发布法令，划定土地，并向公众宣扬天主教，这不是中国人感到满意的宗教。换句话说，他们是清廷的上司。
在山东省，还要承受比这更多的痛苦。就在最近，发生了一场战争，中国在战场上惨败，东洋国（日本）对中国处罚了巨大的罚金。许多无辜的平民被野蛮入侵者屠杀，更不用说山东省和辽宁省沿海城市被摧毁的村庄和家庭住宅了。没有补偿，但无论如何不能少了缴给政府的税。更糟糕的是，在山东也是其中一部分的黄河流域，中国经历了严重的洪水和旱灾，农民再也无法维持生计。
在困难和绝望的时候，人们倾向于相信一些超自然的东西。这种情况以前发生过，在乾隆皇帝统治后期，中国经历了有史以来最大的宗教叛乱，被称为“白莲教起义”。清廷花了八年时间来压制它，为此，清政府的金库花费了超过1亿两白银（两是货币单位，类似于英镑）。同样在乾隆皇帝统治时期，一个出生在山东临清的叫郝胜文的人发明了八卦教。清廷对这种新颖和可怕的宗教感到不安，迅速抓住了郝先生并处决了他，以确保它不会传播。
但就像所有宗教一样，事实证明完全清除它极其困难。几代人后，这种八卦教的信徒再次出现在山东省。这一次，他们与另一个名为“大刀会”的宗教结成联盟，并作为新的义和拳聚集在一起。义和拳，正式名称为正义与和谐拳，主张练习武术和精神财产，包括旋转剑、暴力跪拜和向神灵吟唱咒语。一句话，他们声称自己是不可战胜的。与此同时，他们称自己的宗教有一个非常正义和光荣的政治目标：“援助清朝，摧毁洋人”。陷入财政和生活困难的山东省人民似乎对这种煽动没有抵抗力，很快义和拳就膨胀得如此之大，以至于地方政府无法忽视它。这是在1899年的事情了。
由于他们的目标是帮助清朝并摧毁洋人，他们决定实施自己的口号。无论他们走到哪里，他们都洗劫了外国商品，甚至骚扰出售这些外国商品的售货亭。他们还讨厌那些穿着布料看起来像外国人的人，他们会尽一切努力摧毁这些东西。此外，它们还对当时由外国人建造的铁路造成了严重破坏。当时，山东省巡抚是毓贤，他原是一名将军，以前曾在山东工作过，对运河业务也非常熟悉，这也是清朝最重要的工作之一。他对外国人也没有好感。他对义和拳的行为感到鼓舞，他没有打倒义和拳，而是秘密地保护他们。因此，义和拳的力量正日益增长到似乎难以再控制的境地。
坐在清廷顶端的是慈禧太后，她已经统治中国38年了。当时的皇帝，光绪皇帝最近刚刚被剥夺了权力，并因涉嫌策划针对慈禧的宫廷政变而被软禁在瀛台（他雄心勃勃，但很懦弱）。慈禧对义和拳很矛盾。她不知道他们的部队到底是什么能力，不过，她和义和拳一样，对外国人怀有仇恨。更重要的是，鉴于义和拳的唯一目标是帮助清朝摧毁外国人，她怎么能拒绝这个相当正义和光荣的目标呢？不过，当一些官员向慈禧报告说，毓贤非常软弱，无法控制山东局势。很快，毓贤被罢免了山东巡抚职务，取而代之的是袁世凯。当时，清末最著名的将军之一袁世凯想镇压义和拳。他问慈禧的追随者之一裕禄，为什么不征得皇太后的许可，把他们都抓起来呢？裕禄回答说，“他们没有任何其他技能，如果政府发布政策将他们全部带进来，那只会变成一场骚乱。”袁先生识趣地点了点头。
但是袁先生不是一个软弱的人，他对那些义和拳并不友好。义和拳不得不传播到附近的省份，如河北、天津，甚至有些进入了首都。更重要的是，在清朝的顶端，也有支持义和拳的力量。1900年2月，毓贤被罢免了山东巡抚职务，感到无助，于是他到北京会见了清朝的几位亲王（端亲王載漪、庄亲王载勋）。毓贤告诉他们，义和拳是可以依靠的力量。可以用来对抗外国人。因此，清廷任命毓贤为山西省巡抚。一些义和拳跟着他去了山西，义和拳的势力在山西开始膨胀。端亲王載漪等想真正罢免光绪皇帝（他被软禁，但他仍然是傀儡），并担心外国人可能会破坏他们的计划，所以他们告诉慈禧太后，义和拳神勇无敌，可以用来对付外国人。“从现在开始，中国将崛起并变得强大”。慈禧太后相信了，并下令义和拳进入首都北京。
当义和拳进入北京时，情况变得复杂起来。首先，拳击手的领导者之一董福祥会见了慈禧。当被问及他拥有什么样的特殊技能时，董先生说，他没有任何特殊技能，只有杀死外国人的能力。他没有提到要用什么样的武器来实施。另一方面，一些拳击手毫无纪律。他们不仅洗劫了商店，还破坏了道路和房屋。剿灭洋人说起来很容易，但真的到了实践的时候却是另一回事了。毕竟，居住在领事馆的外国人拥有更强的武器和更好的保护。因此，他们没有杀害真正的外国人，而是屠杀了无辜的平民。据报道，一些妇女也被强奸。这场破坏是如此激烈，以至于一些高级官员公开要求清廷在失控之前把义和拳镇压下来。
但时局已经失控了。在裕禄的保护下，义和拳们获得了枪支和大炮等武器。与此同时，西方国家对清廷没有采取任何严肃行动感到愤怒，即使他们一而再，再而三地要求如果政府一定要镇压他们，否则他们将自带军队，代表清廷亲自粉碎这些叛乱者。因此，口说无凭，一支由日本、英国、俄罗斯组成的一小支部队，开始从天津港推进，试图进入首都北京。义和拳被设计成在路上伏击他们，但他们失败了。不过即使他们失败了，裕禄在向皇太后慈禧汇报时，仍然声称义和拳赢得了战争。
慈禧显然被报告给糊弄了，并认为这是对西方发动战争的最佳时机，以报复外国人想要通过支持光绪皇帝的支持者康有为和梁启超来打倒她所做的努力。她召开了多次内阁会议来讨论开战的事宜。有一次会议期间，光绪帝表示，对所有外国人发动战争这件事要保持谨慎。“一个日本能够对中国造成严重破坏，八个西方列强意味着强大十倍，需要什么样的力量才能击败他们所有人？”被剥夺了权力，皇帝的话也显得毫无意义。没有人在意他。所以无论如何，战争还是发动了。
很快，西方军队就进入了首都北京。
很快，义和团运动被外国人镇压了。慈禧和光绪帝被迫逃往中国西部陕西省会西安。
至于这场叛乱的结局，很容易看出来慈禧的判断力很差，她很容易被有自己政治目的的野心家亲王们操纵。但值得注意的是，清廷，特别是慈禧本人，被这么多顽固的战争贩子包围着，很难想象怎么样做才能改变这场叛乱的结局。
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