新生儿黄疸可分为生理性黄疸和病理性黄疸。由于肝脏功能发育不完全，大约 85% 的新生儿出生后一周内会出现黄疸。生理性黄疸主要发生于足月儿出生后的第2～3d，症状最为明显的时间是出生后的4～5天，这种黄疸的持续时间较短，未结合型胆红素的浓度和比例较低，一般不会对新生儿造成损伤。生理性黄疸大多自行痊愈。病理性黄疸主要发生于出生后的24小时内，患儿血清胆红素处于持续高水平，主要表现为巩膜黄疸、皮肤黄疸和黏膜黄疸，大便暗色、昏睡和尿液棕色等，病理性黄疸病因很多，但是其最终的致病因素是胆红素代谢障碍所引发的血液中胆红素的浓度过高。如果治疗不及时或方法不适合，则会导致智力障碍、胆红素脑病、中枢神经系统受损等一系列并发症，对新生儿生长发育、智力、运动功能影响极大，甚至会危及生命安全。
