11月6日,王思聪为了庆祝IG(Invictus Gaming电子竞技俱乐部)夺冠,在微博上发起抽奖。第一批定在11月11日开奖,随机抽取113人,每人发一万元红包,该微博已有超过两千万转发量, #王思聪中奖名单#甚至超越#双十一销售额#登上微博热搜第一,相关阅读已经超过5.5亿。
王思聪壕手一挥,他的硬气不仅源自IG夺冠的骄傲,还有他作为电竞创业者的自豪。一时间,不管是玩电竞的还是不玩电竞的,全都跃跃欲试,可凑热闹的你们,对电竞行业都了解多少呢?
没瓜分到一万元奖金的常识君,一边默默祈祷能够在第二波抽奖中成为“天选之子”,一边贴心为大家科普电竞发展史。
01
电竞到底是个啥?
电子竞技运动是人借助电子设备进行公平的智力对抗。
参与者可以通过科学、系统地训练提高自身的思维能力、反应能力、脑眼及四肢的协调能力、意志力以及团队沟通能力等。
与其他电子游戏的区别在于,电子竞技游戏强调公平性。
玩家无法通过花钱购买装备的方式提升其在游戏中的能力,必须经过刻苦训练,不断重复每个操作动作才能形成肌肉记忆,从而取得一定的成绩。
因此,电子竞技是借助电子设备进行的体育运动。
早在2003年,电子竞技就被中国国家体育总局设立为第99个体育项目,并于2008年被列为国家开展的体育比赛项目。
它有可能在2020年成为奥运会的正式比赛项目。
02
电竞赛事的诞生
全球最早的电子竞技赛事出现在1996年的美国。
当时一家网上游戏服务公司认为电竞职业化可以完善在线游戏服务的内容,并吸引更多客户。
于是,这家公司联合美国的计算机硬件厂商和电信服务商共同出资数万美元,承办了一些电竞比赛,并组建了PGL(ProGamerLeague,电子竞技职业选手联赛),受到了美国投资家安吉·穆诺兹(Angel Munoz)的关注。
1997年6月,30多岁的穆诺兹创建了CPL(Cyberathlete Professional League,职业电子竞技联盟)。
1999年,CPL的影响力越来越大,而PGL则逐渐淡出人们的视野。
CPL对中国电子竞技产业的影响很大。
2004年12月,中国电子竞技选手孟阳在美国达拉斯举办的CPL冬季赛上,夺得了游戏《DOOM 3》的冠军,从而成为中国电子竞技领域第一个单人竞技世界冠军。
CPL很早就开启国际化之路,极大地推动了全球电子竞技的发展。不幸的是,CPL缺乏造血能力,需要外部资金持续输血才能维持运营。
2008年3月,CPL因为财务问题停办,直到2011年才重新运营。
该期间,MLG趁虚而入,迅速占领北美市场,并成为北美最大的职业联盟。
2015年,MLG成为动视暴雪的一员,永久地解决了运营资金的问题。
其实在被暴雪收购之前,MLG就通过MLG.tv获得了一定的造血能力。
由于MLG是巡回赛,三天的比赛需要观众支付20美元的费用才能观看直播。
更绝的是,MLG会直播选手赛前热身的画面,却不会对任何直播进行录制。
基于这样的造血能力,MLG才能成为全美影响力最大的电竞联盟。然而,大部分电竞赛事运营商都欠缺盈利能力。
即使在电竞产业相对成熟的韩国,这种状况依然很难改变。
03
电子竞技的萌芽出现在美国
果实却结在了韩国
1999年,韩国出现了全球第一个专业的游戏电视台——On Game Net。
同年,韩国电子竞技协会成立,并举办了第一个职业化的联赛。
在韩国的联赛制出现之前,美国举办的正式比赛和非正式比赛均采用杯赛制。
杯赛制比赛周期较短,通过选拔赛而进入正赛的选手会经历小组赛、淘汰赛的炼狱,最终角逐出冠军。
相比杯赛,联赛的时间更长,投入更大,需要协调的资源也就更多。
以足球为例,中超属于联赛,赛程约8个月,而亚洲杯属于杯赛,不计预选赛,赛程通常不会超过一个月。
“电视 赛事 协会”的模式形成了一个商业闭环,由协会规范赛事、俱乐部、选手的管理,并将比赛直播授权给电视台,电视台再通过转播向玩家群体收费。
随着玩家观众的激增,电视台和协会的收入也快速增长。
这就使得专业游戏电视台和俱乐部的数目逐渐增加。俱乐部的增加又形成了对优质电竞选手的需求。
由于商业模式成型,俱乐部有足够的资金培养、吸引电竞选手,并支付基本工资。
当时全球没有任何一家俱乐部向职业选手支付工资,这就导致韩国俱乐部快速地吸纳了来自全球各地的高手。
电竞明星的聚集再度刺激了玩家热情的高涨,玩家人群进一步增加。
韩国的联赛模式对全球的影响并没有波及中国,倒是它的杯赛WCG在中国刮起了一阵旋风。
WCG前身是WCGC(World Cyber Game Challenge,世界网络游戏挑战赛)。
正是李晓峰在WCG的两连冠,开启了中国电子竞技发展的黄金年代。
2000年,WCG获得了韩国三星集团的赞助。
长期稳定的杯赛、全球范围的预选赛机制和丰厚的奖金,使WCG从全球各大赛事中脱颖而出,一举奠定了其在全球电竞玩家心目中的地位。
电竞产业早期大部分有影响力的赛事都缺乏持续造血能力,逐渐消失在了人们的视线中。
2008年,三星开始战略转型,将业务重心放在了LED TV和Galaxy S系列手机上。
这就使得原本支持赞助WCG的显示器相关事业部十分尴尬。经过激烈的争执,三星最终还是决定不再赞助WCG赛事。
2013年,最后一届WCG在中国昆山举办,以“超越游戏”(Beyond the Game)为口号的WCG走完了它13年的寿命。
WCG的谢幕是缺乏自我造血能力赛事的最大悲剧。WCG这样有影响力的赛事也无法解决财务问题的原因在于,游戏开发商与第三方赛事之间存在着矛盾。
WCG这样的第三方赛事,通常会选最为经典、热门的游戏作为比赛项目,这些项目并非出自同一家游戏开发商。
如果WCG希望获得V社的资助,那V社肯定希望《DOTA 2》成为唯一MOBA类竞技项目。
如果《英雄联盟》的所有者腾讯和拳头公司不出钱,V社还不如将这笔钱投入到自己举办的西雅图邀请赛当中。
即使保留了各个游戏开发商的经典游戏,如果主要出资的游戏开发商提出将新游戏列为比赛项目,赛事主办方通常难以拒绝。
排除游戏质量问题,新游戏很难拥有广泛的玩家群体,甚至只在某些国家拥有玩家,因此并不具备成为比赛项目的资格。
事实上,腾讯2013年资助了WCG,观众惊奇地发现,WCG比赛项目中竟然有《QQ飞车》。这就使WCG的赛事体验相当差,这也是WCG组委会取消2014年赛事的主要原因。
04
“中国电竞第一人” 李晓峰
有人曾经说过,要在电竞行业崭露头角,比考上清华、北大还难。
2016年,北京大学各类学科在河南省的招生总数为46人,河南省的考生人数为82万人,录取率为0.0056%。同样,在2016年,全球《英雄联盟》的玩家总数超过一亿人。全球六大赛区的中,每个赛区选拔100名职业选手,全球职业选手的录取比例仅为0.0006%。“其难度确实不亚于考入顶尖名校。”说这句话的人叫李晓峰。
作为中国最早一批电竞职业选手,李晓峰曾在全球顶级赛事获得两连冠而被誉为“中国电竞第一人”。
也许,我们能够从他的故事中了解电竞职业选手的心路历程,以及整个电竞产业的变迁。
李晓峰与电子游戏的第一次亲密接触源自父亲为其购买的FC(Family Computer,家庭游戏机,又称红白机,见图1-1)。
小学毕业时,父亲听闻这种学习机可以开发孩子的智力,便买了一台送给他。
图1-1 红白机
FC是日本游戏公司任天堂发行的第一代家用游戏机。自1983年推出到2003年停产,FC全球出货量高达6191万台。
1990年登陆美国市场5年后,FC已经进入约1/3的美国家庭。
当FC进入中国时,小霸王公司推出了一款类似的产品——小霸王学习机,并成为“80后”童年最重要的玩物。
凭借任天堂新一代家用机“超级任天堂”的面世,北美游戏市场在经历多年大萧条后开始全面复苏,并催生出一大批游戏开发公司,其中就包括暴雪公司。
美国家用游戏机市场大萧条发生在1982~1985年,主要由雅达利(Atari)游戏公司所引起,故被称为“雅达利事件”(Atari Shock)或“家用游戏机崩溃”(Video Game Crash)。
李晓峰当时还不知道任天堂,更没听说过那个将会影响他一生的名字——暴雪。
然而,这款被称为红白机的游戏机却深深地吸引了他,以至于他一个暑假几乎没有踏出家门,一门心思研究超级玛丽、冒险岛等游戏的玩法。
李晓峰从此迷上了电子游戏,经常因为沉迷其中而受到父亲的责骂。
1998年的夏天,李晓峰被表弟带到了一间不足30平方米的电脑房,当即他便被一台台电脑所吸引,很快放弃了红白机。
由于第一次接触电脑,李晓峰只能看着表弟玩《三国志》等单机游戏(single-player game)。
很快,暴雪公司制作的《星际争霸》出现在了电脑房的屏幕上。
《星际争霸》被李晓峰称为“划时代的产物”,因为它改变了电脑单机游戏的对战模式,将人与电脑的对抗变成了人与人之间的对抗,最重要的是它可以支持多人之间的对抗。
多人对抗使基于电子游戏而产生的竞技活动成为可能。
传统家用机游戏和电脑游戏仅支持两个玩家进行对抗,很难形成团队合作,而联机后的电脑游戏产生的多人对抗催生出团队配合,更衍生出千变万化的游戏对战组合,如一对一比赛、二对二对抗,甚至一个高手可以对抗多个玩家。
任何体育竞技项目,天赋都是选手成功的重要因素。
李晓峰却从未认为自己拥有电竞游戏的天赋,即使在一同接触电竞游戏的发小中,李晓峰也并非最为突出的玩家。
从普通玩家到职业玩家的过程可以分为两个阶段:
普通玩家到高级玩家;高级玩家到顶尖玩家。普通玩家到高级玩家有多条路径,有些玩家从杂志、论坛中学习高手的战术,有些玩家通过视频学习,还有些玩家仅仅依靠天赋就能跻身高手行列。
李晓峰能从发小中脱颖而出,是因为他无意中购买了一本《电脑商情报》,并学习了有关《星际争霸》的战术。
发现游戏战术的重要性后,他开始频繁购买战术介绍的杂志,并在网络论坛中向高手学习。
无论是李晓峰,还是其他游戏玩家,晋升为高级玩家相对简单,但若要成为顶尖玩家则实属不易。
学习战术可以加深对游戏的理解,操作水平则是取胜的关键。
当李晓峰学习战术一段时间后,他发现自己的竞技水平已经达到瓶颈,只有加强操作上的练习才能取得进一步的突破。
于是,他开始刻意练习自己的手速,每局游戏都会提醒自己,要加快大脑的运转,不必刻意分析对手的动态。
李晓峰给自己定下了一个目标,在游戏地图中切换到一个界面时,三秒之内必须完成所有操作,然后切换到下一个界面。
高强度的练习迫使李晓峰每天都要耗费大量的时间泡在网吧。
父母给的零花钱不多,他每天仅花一块钱买10个水煎包充饥。
当然,沉迷于电子竞技游戏使他的学习成绩与日俱下,中学毕业后只好托关系跳到洛阳医专成人班。
李晓峰与父亲也经常因为玩游戏爆发冲突。
操作水平的强化使李晓峰的竞技水平上升了一个台阶,但还是与顶尖选手存在一定差距。
在他向顶尖选手攀爬的过程中,战队、赛事和对战平台起了重要作用。
李晓峰在洛阳上学期间加入了当时河南省最大的战队——Home战队。
加入战队的好处在于,李晓峰可以随时与比自己水平高的队员对战,并向其请教技战术。
而且,晋升为一线队员之后,战队为李晓峰提供了更多的支持,频繁介绍全国各地的高手与其对战,加速了其成长。
参加赛事使李晓峰见识了顶尖高手眼花缭乱的操作,这使其意识到操作的重要性。
另外,成为高级玩家之后,赛事成绩成为奠定江湖地位的关键。
拥有精湛的技艺是不够的,只有通过赛事取得成绩,才能被顶尖玩家认可,才能在玩家群体中拥有一定的影响力。
赛事和高手可遇而不可求,李晓峰大部分时间都在对战平台上训练。
通过对战平台排名的搜索,李晓峰可以找到比自己数据好的玩家对战,数据越高意味着竞技水平越高。
每天被高手戏谑虽然很痛苦,但是李晓峰的竞技水平却在飞速提升。
俱乐部、赛事和对战平台不仅促进了李晓峰的成长,同时也是支撑着高级玩家晋升为职业选手的通道。
多年之后,李晓峰“电竞第一人”的名号传回家乡,一些沉迷于游戏而放弃学业的孩子也希望同他一样,在电竞道路上获得成功。
父母已经无法管教这些孩子,只能托人找到李晓峰的父亲,希望李晓峰与这些孩子进行沟通。
李晓峰通常会询问这些孩子对战平台的排名,如果排名不高则说明没有天赋,不适合从事电竞行业。
如果能在全国排前100名,则建议去俱乐部试训,因为只有经过俱乐部系统的训练,才有可能成为职业电竞选手。
否则,李晓峰建议这些孩子好好读书,仅把电竞游戏当作一个休闲娱乐的活动。
关于作者:王萌, 北京大学光华管理学院国际创新研究中心研究员,北京大学案例研究中心兼职研究员。
路江涌, 博士,北京大学光华管理学院教授、组织与战略管理系主任。
李晓峰, Sky,钛度科技创始人,WE电子竞技俱乐部创始人,前中国电子竞技职业选手。因在WCG魔兽项目中成功卫冕,被称为“人皇”。
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