1988年，一架美国海军航空兵VS-30舰载反潜机中队的S-3A“北欧海盗”反潜机，执行了一次机密的飞行任务，这架飞机由VS-30中队长菲利普·沃斯中校驾驶，从位于东地中海的美国海军CV-60“萨拉托加”号航空母舰上起飞，历时13小时10分钟，跨越大西洋飞行6441公里，抵达美国本土华盛顿特区的安德鲁斯空军基地，创造了海军舰载机的最远单次航程纪录。
执行此次任务的S-3A反潜机
这次飞行之所以机密，是由于这架S-3A反潜机运送的是一名由美国联邦调查局（FBI）拘捕的恐怖分子法瓦兹·尤尼斯(Fawaz Younis)，FBI早在三个月前就在地中海东部水域进行了一项代号“黄金菊”的秘密行动。法瓦兹·尤尼斯被指控是1985年在贝鲁特国际机场劫持了约旦皇家航空公司 402 航班的五名恐怖分子之一，被劫持的波音727最终未能如愿抵达突尼斯并最终返回贝鲁特，恐怖分子最终释放了全部人质，但放置炸药摧毁了飞机，由于当时黎巴嫩局势相当混乱，这些恐怖分子最终都成功的逍遥法外。
在“黄金菊”行动中，FBI的一名特工化名“约瑟夫”的毒品贩子，在克里特岛聚会上成功取得了尤尼斯的信任，并将其骗上了一艘停泊在国际水域的帆船。上船后尤尼斯立刻被拘捕，并迅速转移到美国海军基拉韦厄级弹药补给船“比尤特”号USS Butte(AE-27)上。
比尤特号为衣阿华号战列舰补给弹药
鉴于当时欧洲各国对美国境外拘捕行动的强烈反对态度，美国海军不得已决定采用空运直飞的方式，不经任何欧洲国家的管辖范围直接将尤尼斯运送回美国本土接受审判。早在三年前的1985年，同样来自“萨拉托加”号的美国海军F-14“雄猫”战斗机编队，曾在地中海上空追击并拦截了一架载有“Achille Lauro”号游轮劫持者的埃及航空公司飞机。但当“雄猫”战斗机编队迫使飞机降落在美国位于意大利的锡戈内拉空军基地时，意大利当局大为愤怒，拒绝逮捕劫机者并将其引渡到美国，显然美国当局不想冒引发另一场引渡冲突的风险。
萨拉托加号上正在弹射起飞的F-14
就在“黄金菊”行动进行时，美国海军第30舰载反潜机中队的海上部署即将结束，该中队的10架S-3A“北欧海盗”反潜机在1987年地中海巡航期间部署在“萨拉托加”(CV-60) 号航空母舰上。就在该中队即将踏上返程之前，中队长菲利普·沃斯中校被叫到舰载机联队指挥官 (CAG) 的办公室，在那里他被告知要挑选一些中队最好的飞行员来执行高度机密的任务，这一任务就是用4座的S-3A反潜机将尤尼斯运送回美国本土。
菲利普·沃斯中校
菲利普·沃斯中校于上世纪70年代初加入美国海军航空兵，在成为S-3A的飞行员之前曾经是一名VS-31中队的S-2“跟踪者”螺旋桨动力反潜机的飞行员。在换装S-3A后，他于1979年考入海军战争学院，并曾经在VX-1反潜测试和评估中队执行测试飞行任务。沃斯中校是S-3飞机坚定的支持者，并在80年代首先提出了为S-3反潜机增加AGM-84“鱼叉”反舰导弹的提议。他曾在VS-22反潜机中队任职，并在后来成为VS-30反潜机中队的指挥官。沃斯中校拥有近3000小时的S-3A反潜机飞行经验。
S-2和S-3反潜机
1988年1月，在VS-30中队与来自美国空军得空中加油机进行了几天的空中加油训练以后，沃斯中校被告知挑选几名有经验的飞行员来执行这项秘密任务。不过美军高层认为沃斯中校才是这次任务最合适的人选，因此最终命令他亲自执行这项任务。处于对手下飞行员负责，沃斯中校坚决反对VS-30中队的其它任何飞行员参与此次飞行任务，这意味着他将独自驾驶这架飞机完成史上航程最远的、从航母起飞的飞行。这架四座反潜机上，他是唯一知道如何启动发动机、启动电子系统、从航空母舰上弹射、在紧急情况下迫降的人。
VS-30反潜机中队
按计划，在飞行全程中，尤尼斯将被注射镇静剂麻醉，捆绑在位于后排座椅后面的航空电子设备通道的内部架子上.。飞行外科医生将监视他的“病人”，并在副驾驶座位上度过大部分飞行时间。坐在战术协调员和传感器操作员座位上的两名FBI特工将确保可能不守规矩的乘客始终“坐好”。
战术协调员和传感器操作员座位
S-3A的最大转场航程可持续飞行约6个小时，在这架狭小且装满电子设备的飞机上，坐在座椅上渡过漫长的飞行时间将是相当煎熬的！虽然机舱内有一条非常低矮和狭小的通道用于连接前后舱，但其高度连正常直立都做不到，更不用说在执行这类精神高度紧张的秘密任务时所带来的巨大压力，这对整个四名机组人员来说都是相当大的考验。而由于全程远远超过S-3A的续航能力，在跨越大西洋的飞行中，将有一架美国空军的KC-10空中加油机全程为其伴飞加油，这下沃斯中校终于明白为什么前几天要和空军加油机进行空中加油训练了！
狭小1的机舱通道
经过4天的准备，这架由舰载反潜机变身而来的“囚车”终于要出发了。1月28日，沃斯中校驾驶的S-3A“北欧海盗”反潜机从“萨拉托加”号航母的甲板上弹射起飞，同时还有两架S-3A作为备份飞机，以便这架飞机出现故障时进行更换。起飞一切顺利，沃斯中校很快在空中和航母上的KA-6D“入侵者”空中加油机会和，进行了第一次空中加油作业，在加满油箱后，S-3A开始了其创纪录的飞行。
S-3后来也发展出空中加油型，执行航母空中加油任务
就在飞行开始前一天，一架美国空军KC-10空中加油机从位于北卡罗来纳州西摩-约翰逊空军基地起飞，此时已经抵达航空母舰上空盘旋。沃斯中校在和“入侵者”完成首次空中加油后，和KC-10加油机组成编队，一起向西飞往数千公里外的美国本土。两架飞机的编队先穿越直布罗陀海峡，然后跨过大西洋，经过亚速尔群岛，最后穿越加拿大新斯科舍岛接近美国本土。途中，KC-10空中加油机对S-3A进行了三次空中加油。在新斯科舍岛附近，另一架KC-10加油机前来汇合，为编队中的KC-10进行了空中加油，确保所有的飞机都有足够的油量抵达各自的目的地。
KC-10空中加油机
在编队沿着美国东部大西洋沿岸飞行时发生了一个小插曲，KC-10的机长告知沃斯中校，由于任务的机密性，空中加油机在本土基地起飞向空管部门上报的是一次往返地中海的单机飞行计划，如今却带着僚机从地中海返回，KC-10机长问沃斯中校该如何回应管制部门的质询。对此，疲惫的S-3A飞行员没好气的回复他：“你自己想办法！”（“You figure it out.”）
S-3是最后一种舰载固定翼反潜机
终于，在经历了13小时10分钟连续不断的单人跨洋飞行后，S-3A反潜机带着疲惫不堪的机组降落在华盛顿特区的安德鲁斯空军基地，整个航程全场6441公里，完成了这次创纪录的飞行任务。
后续：菲利普·沃斯中校直到退役一直都在飞S-3反潜机，凭借这次创纪录的飞行，他成为了“北欧海盗”飞机部队中的传奇。执行这次飞行任务的S-3飞机是上世纪70年代为对付苏联强大的核潜艇部队而开发的舰载专用固定翼反潜机，后来衍生出US-3A通用运输型、KS-3A空中加油型和ES-3A电子战型，并升级为S-3B飞机，最终于2009年完全退役，从此美国海军航母上不再有威力强大的专用舰载固定翼反潜机。至于被运送的囚犯法瓦兹·尤尼斯被美国联邦法院判犯有“共谋、海盗和劫持人质罪”。1989年10月被判处30年有期徒刑。2005年，在服刑16年后，他被释放并驱逐出境。
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