在电视剧《人世间》里面，周志刚远赴西南边陲参加“大三线”建设，而周蓉为爱私奔，千里迢迢来到贵州山区，跟随冯化成一起和衷共济、风雨同舟，组成了一对贫贱夫妻。
1969年，“大三线”建设拉开了帷幕，经历一系列的重大事件后，在边陲腹地曾经一度发生工人浪潮，在跌宕起伏的运动中，周志刚经受住了严峻的考验，脱颖而出，成为建筑工人们中的佼佼者。
郭诚作为周志刚的徒弟，一起跟随师父出生入死，结下了深厚的师徒情谊，在冯化成引发的南方火车站骚乱事件中，郭诚作为同行者，亲自将周蓉的女儿冯玥送到周秉昆手中，解除了燃眉之急。
然而，在原著小说《人世间》里面，郭诚的性格更多复杂多面，甚至饱受争议，遭受同僚的排挤，遇见周志刚，是郭诚一辈子的幸运，在最危急的关头，郭诚得以化险为夷，平安度过危机。
一、郭诚其人：爱端架子，自命不凡
在“大三线”建设的工人队伍中，郭诚无疑是一个另类者。他自幼饱读诗书，在以体力劳动为主的工作环境中，他反倒落得一个轻松清闲，原著小说《人世间》记载道：
那秀才叫郭诚，是工人业余大批判组的笔杆子，自命不凡，也很爱端架子。领导命他写报告，也得好烟好菜供着。他那种恃才自傲，几次将要被转成脱产的专业笔杆子，都因为有人强烈反对而没转成。
但凡有些学识的人，多多少少都不可避免地带有一些孤傲清高的气质，更遑论是才高八斗、学富五车的郭诚，他最致命的缺点，恰恰就在于此，这样的才华横溢，既成就了郭诚，也毁灭了郭诚。
成也萧何败也萧何，木秀于林风必摧之，对出于岸流必湍之，行高于人众必非之。郭诚在河北军团服役，却遭受工人同僚们的挤兑甚至陷害，最后落得一个兔死狐悲的下场，不得不远走他乡。
二、郭诚出走：心灰意冷，倍感孤独
郭诚离开河北军团，非他所愿，而是他遭受挤兑不得已而为之的结果，他的内心当然明白，这是上级打压、同僚排挤而故意整人做出的举动，经过激烈的思想斗争之后，他反倒是毫无怨言：
将要调往贵州的“大三线”建筑工人中，就郭诚一人是河北军团的。基层干部怕他想不开，闹出什么不良的事件来，哄他说：“此次单独把你一个河北的调到贵州去，是作为特殊人才支援贵州的。……你千万别产生什么不对头的情绪。”
这一次，郭诚不如以前那般冷嘲热讽，也没有愤懑不平，他的反应云淡风轻，只是心平气和地说出两个字：“明白。”至此，郭诚踏上了由河北前往贵州的行程旅途，拉开了入黔工作的序幕。
在贵州，郭诚人生地不熟，在满地都是东北人的建筑工人队伍中，他显得鹤立鸡群，形单影只，整日闷闷不乐，心灰意冷。所幸，郭诚被分到了周志刚所在的工人班组，他的命运由此发生了改变。
三、郭诚拜师：赤子之心，天地可鉴
周志刚是一位老成持重的建筑工人，善于团结工友，忍辱负重，郭诚初来乍到，对外部世界充满敌意和不安全感，肯定是心存戒备，小心翼翼。周志刚见此情形，主动卸下郭诚的防备之心：
郭诚很快就尝到了孤独的滋味。在四川时他是“青年突击队”的，一下子与这些半老不老的倔人编在一个班，太不适应，……班长周志刚看在眼里，自然主动地经常接近他，试探着找些他喜欢聊自己也能聊几句的话题，为他补鞋，编草鞋送给他，有空儿还陪他下棋。
在周志刚不厌其烦地开导之下，郭诚逐渐地解开了心结，内心的苦闷烟消云散，在工人班组举行的元旦联欢会上，周志刚还积极鼓励郭诚代表本班组筹划节目上台表演，郭诚总算融入集体生活中。
在长年累月、艰辛繁重的劳动中，郭诚主动拜周志刚为师，成为他成长路上的领路人，在郭诚最艰难的至暗时刻，周志刚犹如一盏明灯，照亮郭诚的前行之路，艰难苦恨繁霜鬓，潦倒新停浊酒杯。
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