古人的智慧是无穷的，早在很久之前，人们就明白了物尽其才的作用。对于植物，人们食用、观赏、药用。而对于动物，除了作为食物和宠物外，人们根据不同动物的不同特性，用牛耕地，用驴拉磨，而马则被用来成为战争的作战工具战马。
战马的使用不仅影响了作战方式和作战效果，而且还延伸出了一种新的兵种——骑兵。骑兵以其灵活性和敏捷的反应性在战场上大显神威，而作为骑兵不可缺少的战马，在我国古代都有哪些品种呢？而古代战马的外貌大都是矮如驴，为什么在古代培育不出优良品种呢？
上图_ 古代的骑兵交战图
- 一、战马品种：作战英勇 提供军需
在古代战争中的战马主要有两个作用，一个作用是作战，另一个就是提供军需。
1.大宛马
大宛马这个名字可能并不太被人熟知，可是它的另一个别名汗血宝马应该更加有名吧。大宛马原产于西域古国大宛，因此被称作大宛马。据传说，大宛马在快速奔跑后，肩膀位置慢慢鼓起并流出红色的汗水，像鲜血一样，因此又被叫做汗血宝马。
张骞出使西域后，大宛马才被汉朝使者发现，因其强健所以被带回汉朝，后来汉武帝令人使大宛马与蒙古马杂交，马种改良，汉朝的军队战斗力也大大提升。在《史记》中，司马迁描述汗血宝马为“其先天马子也”，李白的《天马歌》中也这样写道：“天马出来月氏窟，背为虎纹龙翼骨，嘶青云，振绿发，兰筋权奇走灭没。”从中我们更是可以看出大宛马的强健英勇。
上图_ 古代骑兵使用马槊的画像，马槊是重型的骑兵武器，是长矛的重型精品版
2.乌孙马
西汉时的乌孙国主要位于七河流域，现在的新疆昭苏县就是古乌孙的旧地，在西汉时隶属于西域都护府的管辖。张骞出使西域后，乌孙国王向汉武帝进献乌孙马数十匹，更赋诗《西极天马歌》一首：“天马来兮从西极，经万里兮归有德。承灵威兮障外国，涉流沙兮四夷服。”汉武帝高兴的称此马为“天马”。
乌孙马就是现在的伊犁马的前身，也属于哈萨克马的一种，骨骼粗实，皮毛厚密。短跑时比蒙古马略快，长跑时与蒙古马相差无几，更适合于距离较短的近距离攻击。
3.蒙古马
在辽宋金元时期的战争中，蒙古马起到了重要的作用。作为中国甚至是世界上比较古老的马种之一的蒙古马，体型相对其它的马种来说比较矮小，虽然其貌不扬，但其本领却不小。
成吉思汗大踏四方征战南北时，靠的就是蒙古马，蒙古马速度惊人且具有超强的耐力，可谓是长时间的战争中的好帮手。更因其高速度与长耐力，在历朝中都喜欢将的马种与蒙古马杂交以培养更优质的马种，足以见得蒙古马的崇高地位和超强本领。
上图_ 蒙古骑兵
以上这三种马都是作战用的战马，现在让我们来看看军需用的战马！
1.西南马
分布于我国西南的云南、四川、贵州等地的西南马，体型较小，颈高昂，鬃、尾、鬣毛较为丰长。善于走山路，是在恶劣地形作战中重要的物资运输工具。其中著名的就是四川建昌马、云南丽江马和贵州马。而西南马除了作战时运送军需外，在茶马互市中运输货物也发挥了重要的作用。
2.河曲马
原产于中国甘肃、青海、四川等地的河曲马，是我国历史上重要的军需战马，也是一种良好的农用挽马。河曲马的体型较大，十分强健，颈肌发达。历史上曾称其为吐谷浑马，早在汉朝时，就已被养殖并进行杂交改良。作为一种轻挽和乘骑的优良马种，适合配套马车拉物，载重量极大。对于运输军需用品有很大的作用。
上图_ 明朝为銮驾前导的骑马御林军
- 二、培育不出“高头大马”优质马种的原因
1.引入马种所遭遇的杂交危害
头细颈高的大宛马，其四肢修长也算得上是“高头大马”的一种，但大宛马被引进之后，统治者为了使本地良马也具有大宛马速度、力量和耐力的优良特性，多安排大宛马与本地马种杂交。
杂交在初代的时候可以明显的展示大宛马和本地良马的优质特性，但由于数量上的差异（大宛马少本地马多）和几代之后的优质特性下降，又加上为了使战马保持优良特性，战马多被阉割，严重影响了引进的大宛马的繁殖能力，因此，我国古代引入的战马都会经历“引种―杂交―改良―回交―消失”的过程，进而导致不复存在的下场，所以这是我国古代缺少优质马的重要原因。
上图_ 《大驾卤簿图书》中的北宋重骑兵
2.宋代育种学的破坏和基层养马的影响
北宋初年一个叫王禹偁的人曾经讲过这样一个故事：北宋初的将领符彦卿喜爱养马，他府中就有善于培育良马的人，为了保持良马的优良性能，养马人使母马在生下小马后，企图使母马与小马乱伦杂交生下性能更优良的马种，但是却被二马发现察觉，最后二马自杀。于是就有人发表言论说：“礼称禽兽无礼故父子聚麀！夫马本兽也，古圣人调伏而策御之，故曰伏牛乗马是也！是马也兽其身而人其心乎？”
虽然这件事想表明连马匹这样的禽兽都懂道德，那些小人又怎么好意思不如禽兽呢？但我们从这个故事可以发现当时的宋代人已经掌握了回交育种技术，但也经过这件事之后，宋以前积累的本土育种学就慢慢处于下滑趋势，而那些所谓的理学大儒对育种学的批判间接影响了育种学的发展，回交育种不再被使用，科学的育种学成果被抛弃。
上图_ 宋代重骑兵马铠
除此之外，宋代为了建设骑兵而实施的保马法，“熙宁以来，有保马、户马、其后又变为给地牧马。”宋朝将养马的重担全部交给了民众，民众一没有足够的经济实力为马匹提供营养补给，二没有科学的养马方法，养出的马匹的优劣程度自然可想而知。之后的明代也效仿此养马之法。
经过这两件事之后，宋代以后中国的马种品质大大下降也是必然的。
上图_ 清朝骑着马的武官
3.优质马种的缺乏
在中国古代中最常用的马匹就是蒙古马，且多引用优质马与蒙古马杂交，因此受数量较多的蒙古马影响，杂交出来的马种的个头也不会太大。
在第二次鸦片战争中，法国将领就曾抱怨中国的马体型小，因为在外国人眼里，低矮的体型就意味着较低的载重力和缓慢的奔跑速度。
法国人之所以可以对中国的战马颐指气使，那是人家确实有资本嫌弃，早在六七百年前，罗马教皇就曾经送给元代皇帝一匹法国马，《元史》中描述这匹马“长一丈一尺三寸，高六尺四寸”引得元顺帝兴奋不已。
上图_ 外国的骑兵队
上图_ 法兰克重骑兵
法国的马之所以高大，除了法国人对于人工育种的精挑细选之外，来自西亚中东的优良马种也是重要原因。中国古代的马种大都是蒙古马，与中亚的马种相比，速度、耐力是远远不如，而宋代以来过度依赖蒙古马种，对中亚马种的不屑，则深刻影响了中国战马品种的优良。
中国之所以缺少优良品种的马匹，缺少科学的养马知识和受社会观念影响等都是重要的原因，所以要想培育良种马，不断学习经验知识重要，吸取以往的教训也重要。
文：瑞秋
参考资料：
【1】《史记》西汉司马迁
【2】《天马歌》唐代李白
【3】《元史》明代宋濂
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