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什么是礼？
礼，天理之节文，人事之仪则。
——《论语集注》宋朝•朱子
中国素来称为“礼仪之邦”，儒家创始人孔子更是教导我们说：非礼勿视、非礼勿听、非礼勿言，非礼勿动。
“礼”，早已成为中华文明的本质内涵与标志。古人讲“夷夏之别”，其实也就是文明和野蛮之别，最终标准就是看是否“知礼”，人而无礼、禽兽也。
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古时候，宗法等级的程序制度，繁冗琐碎的行为尺度都是“礼”。
实际上，“礼”既是反映道德观念和风俗习惯的仪式、礼节，也是符合社会整体利益的行为准则。国家之典制、社会交往之规范皆是礼，所谓“礼仪三百、威仪三千”（《礼记》）说的就是这样。
“礼”是规矩。懂礼的人遵守规矩，在人际交往中游刃有余；不懂礼的人无视规矩，却在人际交往中四处碰壁。
蔺相如是春秋战国时期赵国的大臣，他很有见识和才能。在“完璧归赵”、“渑池相会”两次外交斗争中，捍卫了赵国的尊严，地位在名将廉颇之上。这使廉颇很不服气，他对别人说：“我廉颇攻无不克，战无不胜，为赵国立下了赫赫战功。蔺相如不过是凭一张嘴巴，说说而已，有什么了不起，反而爬到我的头上。一定要侮辱他一番。”蔺相如听说后，尽量不跟廉颇会面，每次出门，避开廉颇，有时甚至装病不去上朝。有一次蔺相如外出，远远看见廉颇的车马迎面而来，连忙叫车夫绕小路而行。
蔺相如手下的人对他这样卑躬让步的作法感到委屈，纷纷要求告辞还乡。蔺相如执意挽留，并耐心地向他们解释说：“诸位认为廉将军和秦王相比，哪个厉害？”众人都说：“当然廉将军不及秦王了。”蔺相如说：“对啦，天下的诸候个个都怕秦王，可是为了赵国，我敢在秦国的朝廷上斥责他，怎么会见到廉将军倒反而害怕了呢？你们的心情我是理解的，可是，你们想过没有，强大的秦国之所以不敢攻打赵国，就是因为赵国有我和廉将军两人的缘故。如果两虎相斗，势必两败俱伤。我不计个人恩怨，处处让着廉将军，是从国家的利益着想啊。”听了这番话，大家都消了气，打消了告辞还乡的念头，反而更加尊敬蔺相如了。
后来，有人把蔺相如的话告诉了廉颇，廉颇大受感动，惭愧万分，觉得自己心胸竟然如此狭窄，实在对不起蔺相如，决心当面请罪。一天，他脱下战袍，赤身背着荆条，来到蔺相如的府第，“扑”地跪在地上，老泪纵横，泣不成声地对蔺相如说：“我是一鄙陋的粗人，见识浅薄，气量短小，没想到您对我竟这么宽容大量，我实在无脸见您，请您用力责打我吧！就是把我打死了，也心甘情愿。”蔺相如见到这情景，急忙扶起廉颇，两人紧抱在一起。从此两人消除了隔阂，加强了团结，同心协力，保卫赵国，强大的秦国更加不敢轻易地侵犯赵国了。
规矩从来不应是死板的，既要随着时代变化与时俱进，也要针对具体情况灵活应变。今天我们倡导传统的礼乐文化，提倡重视中华民族传承千年的老规矩，并不是要我们墨守成规。你懂得以礼待人，才会得到礼遇。
这是一则著名的故事“负荆请罪”，蔺相如懂礼，没有发生冲突。廉颇懂礼，可以马上放下面子为自己的过错道歉，也马上得到了原谅。
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人人都懂礼，生活中的一切便会变得更美好一些。
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